Hydroid
Hydroid, ethvert medlem af hvirvelløse dyr (phylum Cnidaria). De fleste hydroider beboer havmiljøer, men nogle har invaderet ferskvandshabitater. Hydroider kan være enten ensomme eller koloniale, og der er omkring 3.700 kendte arter.
Kim Taylor / Natur billedbibliotek
hydroider har tre grundlæggende livscyklusfaser: (1) en lille frit svømmende ciliated planula larve omkring 1 mm (0.04 tommer) lang, som afregner og metamorphoses i (2) en siddende (vedhæftet), normalt koloniale polyp fase, som igen frigør (3) en gamete-producerende mandlige eller kvindelige medusa (“vandmænd”). Denne cyklus er eksemplificeret af slægten Obelia, hvis medlemmer er bredt fordelt over hele verden. Mange hydroider har gennem evolution undertrykt medusa ved at bevare den på den siddende hydroidkoloni. Hydra, en velkendt ferskvandsgenus, der skelner mellem at være ensom snarere end kolonial, mangler et medusa-Stadium.
kolonier af hydroider er typisk 5 til 500 mm (0.2 til 20 tommer) eller mere høje og er forgrenede; grenene bærer individerne eller dyreparkerne (hydroidpolypper). Hver dyrepark består af en rørformet krop, der har to lag adskilt af en tynd jellylike mesoglea (lag af bindevæv), en terminal mund og omgivende cirkel(r) af tentakler. Dyreparkerne er grundlæggende forbundet med et fælles levende rør kaldet stolon, der løber længden af kolonien. Det levende rør, som antages at tillade udveksling af mad mellem individer, er beskyttet i en hård chitinøs kappe, perisarc. Kolonier af hydroider vokser vegetativt ved at øge antallet af hydranter (hydroidens hovedkrop). Reproduktionspolypper (gonosooider) forekommer intermitterende på kolonien. De frigiver enten medusae (typisk) eller planula larver (hvis medusae bevares eller reduceres) afhængigt af arten. Medlemmer af nogle arter kan trække deres polypper tilbage inden for en beskyttende forlængelse af perisarc, hydrotheca (en cuplike struktur, der dækker polypen), men andre mangler en sådan struktur.