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Guidato da Jonathan Lifshitz, assistente professore nel midollo spinale del Regno Unito & Brain Injury Research Center, il team stava raccogliendo dati per documentare una risposta visibile e involontaria al trauma cranico. Le loro scoperte potrebbero avere un valore immediato nell’aiutare gli allenatori a prendere decisioni istruite e obiettive sull’opportunità di restituire un atleta a giocare dopo un colpo alla testa.

“Come scienziati di base, speriamo tutti che la nostra ricerca che facciamo in laboratorio si traduca nelle cliniche”, ha detto Lifshitz in un’intervista televisiva con WTVQ-36 a Lexington. “In questo caso, speriamo che si traduca in disparte.”

Lifshitz descrive la risposta, soprannominata “risposta di scherma”, come una postura dell’avambraccio che ricorda la posizione en garde nel combattimento con la spada competitivo. Può anche apparire come una posa di boxe difensiva. La risposta di scherma – che è stata osservata anche nei ratti in condizioni sperimentali – indica danni ai vasi sanguigni e ai neuroni in una regione critica del tronco cerebrale che controlla l’equilibrio, ha detto Lifshitz.

Nel corso della loro ricerca, il team ha esaminato alcuni video “knockout” 2,000 su YouTube, alla fine restringendo il loro campione a tre dozzine che mostravano impatti da moderati a gravi alla testa, dove la persona che riceveva il colpo non si alzava immediatamente. Di questi, due terzi hanno mostrato una chiara risposta di scherma. La risposta è stata notata in particolare nel calcio e nelle arti marziali miste, ha detto Lifshitz.

“La risposta di scherma avviene spesso prima che il giocatore colpisca il terreno”, ha detto Lifshitz.

Tra i video che il team ha esaminato c’era la collisione testa a testa di Baltimora Raven Willis McGahee e Pittsburgh Steeler Ryan Clark in un gennaio. 18 AFC playoff gioco. La risposta di scherma immediata di McGahee è chiaramente visibile nel video.

Il trauma cranico da moderato a grave può causare danni cerebrali permanenti o la morte se ignorato dal personale medico. Sfortunatamente, a volte queste lesioni non sono facilmente evidenti. La risposta di scherma fornisce un segnale visivo immediato che potrebbe aiutare i giocatori feriti a ottenere l’attenzione di cui hanno bisogno, ha detto Lifshitz.

“L’osservazione della risposta di scherma può aiutare allenatori e allenatori a prendere decisioni immediate e future di ritorno al gioco”, ha detto Lifshitz. “Ma la risposta non è universale. L’assenza di una risposta di scherma non deve essere considerata come un segno che non si è verificato alcun infortunio.”

I risultati sono stati pubblicati agosto. 18 nella rivista scientifica Medicine and Science in Sports and Exercise.