10 Cose che potresti non sapere su Yosemite National Park

Yosemite non era il primo parco nazionale americano.

Quando il presidente Abraham Lincoln firmò la legislazione nel 1864 che designava la Yosemite Valley lunga 7 miglia e il Mariposa Grove of giant sequoias un trust pubblico dello stato della California, segnò la prima volta che il governo degli Stati Uniti aveva protetto le meraviglie naturali per il godimento pubblico. Anche se la creazione del public trust ha gettato le basi per il sistema del parco nazionale, Yosemite non è diventato un parco nazionale fino a 18 anni dopo l’istituzione del Parco Nazionale di Yellowstone e una settimana dopo la creazione del Parco Nazionale di Sequoia.

Un immigrato scozzese ha guidato la creazione del Parco Nazionale di Yosemite.

John Muir, originario della Scozia e cresciuto nel Wisconsin, fissò per la prima volta gli occhi sulla Yosemite Valley nel 1868. “Nessun tempio fatto con le mani può essere paragonato a Yosemite”, ha scritto il naturalista dilettante. Muir ha lamentato la distruzione delle foreste e dei vasti prati che circondavano la Yosemite Valley controllata dallo stato. I suoi articoli popolari su giornali e riviste aumentarono la consapevolezza della bellezza della regione e contribuirono alla creazione del Parco Nazionale di Yosemite nel 1890.

Le pecore erano una volta tra le principali minacce al paesaggio naturale di Yosemite.

Una particolare minaccia alla bellezza naturale di Yosemite proveniva dagli allevatori di pecore che spesso incendiavano i prati per promuovere la crescita di erbe commestibili per le loro pecore al pascolo. Nel 1870, ben 15.000 pecore pascolavano solo nei prati di Tuolumne. “Lasciare che le pecore calpestino un posto così divinamente fine sembra barbaro”, scrisse Muir delle “cavallette unghiate” che stavano devastando i prati subalpini della regione e diffondendo malattie che impoverivano le pecore native di bighorn.

All’inizio, il parco nazionale non includeva la Yosemite Valley e i suoi monumenti iconici.

Quando il governo federale istituì per la prima volta lo Yosemite National Park, non includeva quelle terre già conferite allo stato della California nel 1864, tra cui la Yosemite Valley e le sue icone naturali: El Capitan, Half Dome e Yosemite Falls. La California, tuttavia, non riuscì a impedire incursioni di minatori, taglialegna, allevatori e pastori nella valle dello Yosemite, che portò Muir nel 1895 a lamentare che era “oppressa, accigliata e come un pascolo abbandonato.”

Un viaggio in campeggio presidenziale ha portato all’espansione del Parco Nazionale di Yosemite.

Nel 1903, il presidente Theodore Roosevelt si recò in California e chiese che Muir lo portasse in campeggio per diversi giorni a Yosemite. Roosevelt trascorse una notte sotto le sequoie giganti di Mariposa Grove e lo paragonò a ” giacere in una grande cattedrale solenne, molto più ampia e più bella di qualsiasi costruita dalle mani dell’uomo.”Muir implorò Roosevelt la necessità di espandere il parco nazionale per includere quelle terre ancora in possesso della California, e nel 1906 il presidente firmò una legge che portò la Yosemite Valley e il Mariposa Grove sotto la giurisdizione federale.

I buffalo soldiers che inizialmente pattugliarono Yosemite furono i pionieri del caratteristico cappello indossato dai ranger del National Park Service.

Prima dell’istituzione del National Park Service nel 1916, la gestione di Yosemite spettava ai militari. Molti dei reggimenti di uomini afroamericani, noti come buffalo soldiers, che pattugliavano il parco erano veterani di guerra ispano-americani che avevano scoperto che potevano proteggersi meglio dalle piogge tropicali di Cuba e delle Filippine pizzicando i loro cappelli a tesa larga e alta in quadranti simmetrici. Continuarono a sfoggiare il caratteristico stile “Montana Peak” sul fronte interno, e alla fine divenne parte dell’uniforme dei ranger del National Park Service.

Offerta di Yosemite per ospitare le Olimpiadi invernali del 1932.

Dopo aver visitato le Olimpiadi invernali del 1928 in Svizzera, Don Tressider, presidente del concessionario di Yosemite, cercò di portare l’evento sportivo quadriennale nel parco. Uno scivolo di neve di 800 piedi, una grande pista di pattinaggio su ghiaccio, piste da slittino e un piccolo salto con gli sci sono stati costruiti nel tentativo di rendere Yosemite una destinazione invernale e la “Svizzera dell’Ovest.”Yosemite e molti altri locali americani alla fine persero a Lake Placid, New York, ma il parco ospitò i provini della West Coast per la squadra olimpica di pattinaggio di velocità americana. Yosemite offre ancora sport invernali, tra cui lo sci alpino e lo sci di fondo a Badger Pass, la più antica stazione sciistica della California.

Una cascata di fuoco era una delle principali attrazioni turistiche del parco.

A partire dai primi anni 1870, l’immigrato irlandese James McCauley, che possedeva un hotel in cima a Glacier Point, finì le serate trascorse intorno al fuoco con gli ospiti prendendo a calci le braci ardenti sulla scogliera svettante. I visitatori sotto goduto la pioggia di fuoco così tanto hanno cominciato a pagare McCauley per continuare la pratica. David Curry, il proprietario di Camp Curry, rianimò lo Yosemite Firefall nei primi anni del 1900 dopo aver sentito gli ospiti ricordarlo. E ‘ diventato un intrattenimento estivo notturno fino a quando il National Park Service, disapprovando l’attrazione artificiale, si è conclusa nel 1968.

L’hotel più lussuoso di Yosemite era un tempo un ospedale militare.

Nel 1943, la Marina degli Stati Uniti affittò l’elegante Ahwahnee Hotel e lo trasformò in un ospedale militare che offriva cure neuro-psichiatriche. I medici speravano che la tranquillità e il paesaggio del parco avrebbero calmato i pazienti scioccati, ma come riporta il National Park Service, hanno presto scoperto che le imponenti scogliere causavano claustrofobia, e l’isolamento del parco lasciava marinai annoiati e marines preoccupati dei loro pensieri disturbati. Gli amministratori ospedalieri hanno rapidamente convertito la struttura in un’unità di riabilitazione fisica generale e gli amministratori hanno aggiunto più strutture, tra cui una biblioteca, una sala da biliardo e una pista da bowling.

Una rivolta scoppiò all’interno di Yosemite nel 1970.

Durante il 1960, il parco nazionale è diventato un luogo di ritrovo sempre più popolare per la sottocultura hippie della California. “Da Yosemite park si sentono alcune lamentele sul fatto che ci sono più hippy che orsi”, ha riferito un giornale, che ha aggiunto: “a quanto pare, come gli orsi, gli hippy si nutrono dei turisti, mangiano qualsiasi cibo che non è protetto e chiedono elemosine.”

La tensione raggiunse il culmine il 4 luglio 1970, quando i ranger del parco a cavallo tentarono di disperdere diverse centinaia di giovani di Stoneman Meadow. La situazione è rapidamente degenerata con i ranger che hanno usato gas lacrimogeni e manganelli contro una folla che lanciava sassi e bottiglie di vetro. Le forze dell’ordine sono state chiamate per sedare la rivolta, che ha lasciato sette persone ferite e 138 persone in arresto.