23 Luglio 1996: Pronti … TV ad alta definizione è in onda

1996: WRAL-HD diventa la prima stazione televisiva statunitense a trasmettere un segnale ad alta definizione.

Questo traguardo, testimoniato da una manciata di ospiti invitati, è stato il culmine di un’iniziativa globale di 20 anni per migliorare il segnale TV over-the-air che non era cambiato in quattro decenni. La trasmissione è stata un successo, ma la straordinaria chiarezza audio e video dell’HD non sarebbe diventata uno stile di vita universale fino al 2009 until e poi solo a causa di un mandato governativo.

La televisione potrebbe non avere più l’impatto sulla nostra coscienza collettiva che ha fatto quando avevi una scelta tra forse tre canali e prima che ci fosse internet. Quel mezzo, l’unico a sfidare seriamente la supremazia del mezzo secolo della TV, fornisce non solo nuovi modi per guardare la TV, ma anche una concorrenza dirompente da parte di dilettanti (dotati e non) che utilizzano piattaforme democratizzanti come YouTube.

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Tuttavia, considerando la misura in cui la TV permea ancora le nostre vite, è davvero notevole quanto poco sia effettivamente cambiato: Un televisore è ancora solo un apparecchio monouso che mostra la programmazione programmata nella privacy della propria casa, gratuitamente (nonostante gli sforzi persistenti e discutibili per aggiungere telefonate e navigazione web ed e-mail alla piattaforma).

TV è grande perché è uno dei dispositivi originali letteralmente plug-and-play. E perché non importa che ora sia, eccolo lì, ti aspetta, nelle parole del leggendario broadcaster Tom Snyder, per ” accendere un colortini, sedersi, rilassarsi e guardare le immagini, ora, mentre volano attraverso l’aria.”

Oh certo, ci sono stati grandi progressi: il telecomando, i programmi realizzati interamente in colore “vivente”, schermi piatti a prezzi accessibili, TiVo, SlingBox, cavo e la consegna satellitare, centinaia di canali, ricevitori così grandi che riempiono una parete del soggiorno e così piccolo che si adattano in tasca.

Ma non c’è stato nulla come l’iniziativa nazionale di quattro anni per riorganizzare l’intera infrastruttura di trasmissione della nazione che è culminata nel 2009 con il lancio della televisione digitale universale. Per tutta la preparazione, è stata una corsa disordinata al traguardo perché una manciata di famiglie, nonostante l’avvertimento di quattro anni, non stavano ancora ottenendo il programma.

Era lo stesso tipo di frenesia alla linea di partenza, ma per ragioni completamente diverse. Dopo aver lavorato per alcuni anni con un consorzio industriale creato dalla FCC noto come Grand Alliance, l’agenzia ha concesso la prima licenza HD il 19 giugno 1996 a WRAL-TV, l’affiliata della CBS per il mercato Raleigh-Durham-Fayettville della Carolina del Nord. Per i prossimi 34 giorni, i tecnici hanno lavorato a un passo di febbre per aggiornare la stazione per la prima trasmissione HD della nazione.

Lavorando giorno e notte,” Un esercito di ingegneri ed esperti di attrezzature ” ha installato un trasmettitore HD in cinque settimane, WRAL dice nel suo conto vertiginoso del tempo half metà del tempo che avrebbe dovuto prendere. E in questo giorno del 1996, il loro duro lavoro è stato premiato.

“La storia della televisione è stata fatta quando WRAL ha condiviso le prime dimostrazioni pubbliche della nuova tecnologia ad alta definizione nella nazione”, ricorda WRAL. “Oltre 200 membri dei media e dell’industria televisiva hanno visto il loro primo spettacolo HDTV ai WRAL studios” e in una stazione sperimentale a Washington, DC

Ma, ovviamente, nessun altro.

Questo perché i set HDTV non sarebbero stati nei negozi fino al 1998. Quando hanno colpito il mercato che costerebbe $1.000 o giù di lì più di set analogici-un premio pesante per un ricevitore TV, soprattutto se si considera che c’era poco prezioso programmazione HD per ricevere.

Visti gli impedimenti, anche i sostenitori della HD avevano i loro dubbi sul futuro della tecnologia. “Non sono così sicuro di vedere un modo per raggiungere il maggior numero di masse con HDTV,” Dale Cripps, editore della Newsletter HDTV, ha detto al Raleigh News and Observer in una storia sul lancio WRAL. “C’è ovviamente una barriera di prezzo.”

Qual è il grosso problema di HD? Se non ne hai già uno, visita il muro dei televisori a Best Buy o Costco. La qualità dell’immagine è difficile da trasmettere adeguatamente. Forse altrettanto importante è il diverso “aspect ratio” dell’HD,che rende lo schermo più ampio di quello analogico. Ciò significa che vedi più del campo da calcio, tutti i film di cucina e widescreen di Rachel Ray come dovevano essere visti without senza le barre nere “letterbox” sopra e sotto l’immagine che alcune persone disprezzano.

Dicono che la TV aggiunge 10 sterline al peso sullo schermo di una persona. Se questo è vero, HD aggiunge verruche e tutto. Questo fenomeno è stato una vera novità nei primi giorni, come riportato dal New York Times in un articolo del 3 marzo 1997 su WHD, il braccio HD della WRC-TV affiliata NBC a Washington, DC, che era la seconda stazione HD della nazione.

“Per 50 anni, le star della televisione, sia uomini che donne, hanno applicato polvere pesante e trucco denso e pancake per coprire rughe, ombre alle 5 e altre imperfezioni del viso.”il Times ha riferito. “Anche se il trucco è tutt’altro che sottile, in TV sembra proprio bene. Anche per i problemi che il trucco non può facilmente nascondere, bassa risoluzione della televisione di solito leviga i bordi grezzi. Non così con la TV ad alta definizione.”

Le trasmissioni televisive ad alta definizione sono la legge della terra ora. Il che significa, ovviamente, che è ora di cambiare di nuovo tutto.

Pochi mesi dopo il passaggio al digitale, alcuni produttori e emittenti stanno spingendo la TV 3D, il che richiederebbe un ciclo di aggiornamento completamente nuovo. Nessun mandato governativo per questo, quindi solo il mercato determinerà se la TV 3-D è la prossima grande cosa. Vedremo.

Seguici per le notizie dirompenti tech: John C. Abell e Epicenter su Twitter.

Fonte: Various

Immagine: Mountain Hermit/Flickr

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