Aircraft & Aerospace
Quick Read
L’avanzamento della tecnologia di aeromobili e razzi è direttamente legato all’avanzamento e alla produzione di leghe di alluminio. Dall’uso di alluminio dei fratelli Wright nel motore del loro primo biplano all’uso da parte della NASA di una lega di alluminio-litio nel nuovo veicolo spaziale Orion, l’alluminio ha creato il potenziale per l’umanità di volare sia intorno alla Terra che nello spazio.
Take-Away Facts
- I fratelli Wright
Nel 1903, i fratelli Wright usarono l’alluminio per realizzare il basamento del motore per il loro primo biplano con telaio in legno. - Per la difesa nella seconda guerra mondiale
Nel 1942, WOR-NYC trasmise lo show radiofonico “Aluminum for Defense” per incoraggiare gli americani a contribuire allo sforzo bellico. - Modulo di comando Apollo
Il modello di comando Apollo era costituito da un sandwich a nido d’ape in alluminio legato tra fogli di lega di alluminio. - Il veicolo spaziale Orion
Lockheed Martin ha scelto una lega di alluminio-litio per le strutture primarie del nuovo veicolo spaziale Orion della NASA.
Aeromobili
La cellula di un tipico aereo da trasporto commerciale moderno è in alluminio all ‘ 80% in peso. Le leghe di alluminio sono la scelta schiacciante per la fusoliera, l’ala e le strutture portanti degli aerei di linea commerciali e degli aerei militari del carico/trasporto. I componenti strutturali degli attuali aerei della Marina degli Stati Uniti sono realizzati in alluminio lavorato fabbricato (parti forgiate, lavorate e assemblate). L’attenzione è ora focalizzata sulla tecnologia di fusione dell’alluminio, che offre costi di produzione inferiori, la capacità di formare forme complesse e la flessibilità di incorporare concetti di design innovativi.
Volo spaziale
Fin dal lancio dello Sputnik, mezzo secolo fa, l’alluminio è stato il materiale di scelta per strutture spaziali di tutti i tipi. Scelto per la sua leggerezza e la sua capacità di resistere alle sollecitazioni che si verificano durante il lancio e il funzionamento nello spazio, l’alluminio è stato utilizzato sulla navicella spaziale Apollo, lo Skylab, le navette spaziali e la Stazione Spaziale Internazionale. Le leghe di alluminio superano costantemente altri metalli in settori quali stabilità meccanica, smorzamento, gestione termica e peso ridotto.
Guardando avanti: esplorazione spaziale continua
Orion MPCV (Multi-Purpose Crew Vehicle) della NASA servirà come veicolo di esplorazione spaziale di prossima generazione. Le strutture primarie del veicolo spaziale Orion sono realizzate in una lega di alluminio-litio e saranno coperte da una versione avanzata delle piastrelle di protezione termica utilizzate sullo space shuttle.
La storia dell’alluminio nel settore aerospaziale
La prima persona a comprendere il potenziale dell’alluminio nell’industria aerospaziale è stato lo scrittore Jules Verne. Il suo romanzo Viaggio sulla Luna (pubblicato nel 1865) ha fornito una descrizione dettagliata di un razzo in alluminio. Nel 1903, i fratelli Wright costruirono il loro biplano con telaio in legno con un motore a carter in alluminio. Nella prima guerra mondiale, l’alluminio leggero divenne essenziale nella progettazione e nello sviluppo di aeromobili. Durante la seconda guerra mondiale, la produzione di alluminio è salito. UNITI. la produzione di aerei (luglio 1940-agosto 1945) ammontava a 296.000 esemplari. Più della metà sono stati realizzati principalmente in alluminio. Da lì, le leghe sono state utilizzate per costruire i primi razzi. L’involucro del corpo dei razzi Avantgarde e Titan utilizzati per lanciare i primi razzi americani in orbita erano fatti di leghe di alluminio.
Hot Fact
L’alluminio è stato utilizzato come propellente primario per il motore booster a razzo solido dello space shuttle perché ha un’alta densità di energia volumetrica ed è difficile da accendere accidentalmente.