Almeno 70 persone infette da coronavirus legate a una singola chiesa della California del Nord, dicono i funzionari della sanità

Una grande e influente chiesa di lingua russa vicino a Sacramento, in California, nega di essere al centro di una nuova epidemia di coronavirus.

In un’intervista con una stazione televisiva di Sacramento giovedì, il direttore del Dipartimento dei servizi sanitari della contea di Sacramento, Peter Beilenson, ha confermato che almeno 70 persone della Chiesa missionaria slava di Betania sono state infettate dal Covid-19.

Ha detto che ha chiamato la chiesa “non per gettare aspersioni su nessuno, ma per martellare veramente a casa l’importanza di non congregarsi, non solo in chiesa, ma anche nelle riunioni di preghiera nelle case delle persone.”È uno dei più grandi gruppi di focolai del virus negli Stati Uniti.

In una versione archiviata del servizio online di domenica scorsa, un pastore ha annunciato che almeno tre membri della chiesa sono stati infettati da Covid-19.

Tuttavia, la chiesa ha rilasciato una dichiarazione venerdì dicendo che i rapporti dei media sull’epidemia di Covid-19 erano “imprecisi e falsamente posto l’accento su questa chiesa.”La chiesa ha anche detto di non essere stata informata che nessuno dei suoi parrocchiani era morto come riportato da un giornale locale.

Beilenson ha detto al Sacramento Bee Giovedi che i leader della chiesa avevano “fondamentalmente ci ha detto di lasciarli in pace,” aggiungendo “questo è estremamente irresponsabile e pericoloso per la comunità.”

La portavoce del Dipartimento della Salute, Janna Haynes, ha detto ai funzionari della CNN che credono che il virus si stia diffondendo durante lo studio biblico e le riunioni di comunione in piccoli gruppi a casa dei congreganti. Haynes dice che il dipartimento è molto preoccupato per le prossime festività della Domenica delle Palme e della Pasqua, quando i membri della chiesa e le loro famiglie tradizionalmente si riuniscono per festeggiare, e stanno schierando traduttori per invocare la comunità di lingua russa per rimanere a casa.

Nella sua dichiarazione, la chiesa ha dichiarato di aver rispettato tutte le linee guida e i regolamenti federali, statali e locali chiudendo le sue porte il 18 marzo e dirigendo i membri a rimanere a casa.

“La chiesa non ha rifiutato o rifiutato le comunicazioni dei funzionari sanitari come riportato”, secondo la dichiarazione.

La dichiarazione diceva che i leader della chiesa non avevano “in nessun momento risposto (ed)” lasciaci in pace “” e i membri della chiesa contestati avevano continuato a riunirsi nelle case della gente.

In risposta alla dichiarazione della chiesa, il dipartimento della salute ha rilasciato una dichiarazione venerdì che ha detto che i funzionari sanitari avevano parlato con i membri della chiesa e della comunità durante la loro indagine di tracciamento dei contatti, e quelle interviste hanno rivelato collegamenti tra i casi legati alla chiesa.

“Mentre sappiamo che la chiesa nel suo complesso ha cessato di incontrarsi e la leadership ospita servizi online, ci è stato detto da più fonti che ci sono gruppi che continuano a incontrarsi nelle case, nonostante l’ordine di salute pubblica di non riunirsi con nessuno al di fuori dei membri della famiglia”, ha detto il comunicato del dipartimento della salute. “Questi incontri sono stati direttamente collegati ai gruppi di casi nella comunità.

La dichiarazione ha detto che l’unico obiettivo del dipartimento è assicurarsi che le persone rispettino l’ordine di salute pubblica per non riunirsi per prevenire la diffusione del virus. La dichiarazione ha anche osservato che ” in nessun modo la contea di Sacramento condona il ridicolo, l’odio o la violenza verso questa chiesa.”

” È un argomento delicato. Un sacco di (persone) credono che saranno divinamente protetti, che Dio è più forte del virus”, ha detto Vlad Kirgiz, l’editore di Evening Sacramento, un blog di notizie in lingua russa.

Kirgiz ha detto che nonostante i terribili avvertimenti sui pericoli delle riunioni, c’è una forte tradizione culturale di non fidarsi del governo.

Kirgiz ha detto alla CNN che quando ha estratto parte della storia del giornale locale sul cluster Covid-19, ha “ricevuto uno tsunami di commenti negativi che incolpavano il nostro blog di notizie per aver partecipato all’attacco alla chiesa e persino alla nostra comunità. Abbiamo dovuto disattivare i commenti per evitare il conflitto e un’ulteriore escalation emotiva all’interno della nostra comunità che sembra già essere al limite.”