Arizona stringe il guinzaglio sugli animali di servizio

PHOENIX-Una nuova legge controversa imporrà una multa di $250 sulle persone che travisano i loro animali domestici come animali di servizio in aziende come ristoranti e negozi.

La legge ha lo scopo di scoraggiare i proprietari di animali domestici da abusare di un sistema che protegge le persone con disabilità, anche se il legislatore che ha sponsorizzato il disegno di legge ha detto che sarà difficile far rispettare. Le persone possono acquistare un servizio-animal vest o certificato online per un minimo di $10.

Ancora, Meg Myers, che si basa sul suo cane di servizio, Nala, ha detto che la legge aiuterà il pubblico ad avere una visione meno distorta dei cani di servizio.

“Quelli che hanno finto e non sono ben educati saranno probabilmente rimossi”, ha detto Myers.

Myers ha due condizioni cardiache autonome che portano a difficoltà mediche, comprese le convulsioni. Nala viene addestrato per essere in allerta cardiaca ed è in grado di completare diverse attività di risposta medica, tra cui abbaiare o graffiare la gamba di Myer se rileva un aumento significativo della frequenza cardiaca del suo proprietario.

“Se svengo, sarà addestrata a giacere sul mio corpo in modo che nessuno mi muova”, disse Myers.

In determinate circostanze, ha detto, è ragionevole per le aziende mettere in discussione la legittimità di un animale di servizio, a patto che i proprietari delle imprese siano rispettosi e istruiti sulla questione.

“Non puoi vedere che il mio cuore è colpito, quindi penso che le aziende dovrebbero avere il potere di almeno essere in grado di chiederlo”, ha detto Myers.

I critici dicono che la legge non è necessaria e ha altri problemi.

“In realtà non pensiamo che questo sia il tipo di enorme problema che le persone stanno sostenendo che sia”, ha detto Sarah Kader, un avvocato per l’Arizona Center for Disability Law.

Kader si è anche opposto alla legge perché viola la privacy delle persone che richiedono un animale di servizio.

“Stai dando alle persone la sensazione di poter interrogare le persone e chiamare la polizia perché diventa una violazione della legge”, ha detto Kader.

Un’altra preoccupazione: richiedere alle persone con disabilità di comparire in tribunale. Più persone con disabilità che non sono visibili stanno usando animali di servizio e non dovrebbero dover dimostrare in tribunale che ne hanno bisogno, ha detto.

” Cosa succede se una persona con disabilità non può arrivare in tribunale?”Chiese Kader.

Anche se alcune persone portano con sé certificati per i loro animali di servizio, ha detto, altri non hanno alcuna forma di certificazione perché l’Americans With Disabilities Act “vieta specificamente la richiesta di ID.”

Gli imprenditori erano già autorizzati a porre due domande sull’animale di servizio di qualcuno: “L’animale è un animale di servizio richiesto a causa di una disabilità?”e” Quale lavoro o compito è stato addestrato per eseguire l’animale?”

Possono anche chiedere a qualcuno con un animale di servizio di lasciare i locali se l’animale si comporta male o non può essere controllato, ha detto Kader.

“C’è una protezione per gli animali di servizio, ma c’è una linea tracciata”, ha detto. “Il problema è degli animali domestici, non degli animali di servizio.”

Arizona Rep. John Kavanaugh, R-Scottsdale, spinto per il disegno di legge, firmato in legge questa settimana dal Gov. Doug Ducey, ma ha riconosciuto che sarà difficile far rispettare.

“Nella maggior parte dei casi, l’unico modo in cui qualcuno otterrebbe una convocazione sarebbe se fossero abbastanza stupidi da ammettere a un agente di polizia di avere un cane fraudolento”, ha detto Kavanagh in un’intervista con azcentral. “Ci sono criminali stupidi.”

Kader ha detto legge federale protegge l’uso di animali di servizio. L’Americans With Disabilities Act non si applica agli animali di supporto emotivo.

“Se qualcuno dice che questo è il mio animale di supporto emotivo, non è necessario un business per consentire loro di rimanere”, ha detto.

Taylor Randoe, un addestratore di cani per i cani di servizio di Sparky presso l’Arizona State University, ha detto che molti dei problemi sorgono quando le persone non capiscono la differenza tra un animale di servizio e un animale di supporto emotivo.

Gli animali di servizio sono addestrati specificamente per mitigare una disabilità, ha detto Randoe, mentre gli animali di supporto emotivo offrono conforto semplicemente essendo vicini a un proprietario.

Spera che la legge enfatizzi l’importanza degli animali di servizio e impedisca agli altri di acquistare documenti falsi o giubbotti online solo perché “la gente vuole portare il proprio animale ovunque.”