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“Non cercare grandi cose, basta fare piccole cose con grande amore….Più piccola è la cosa, più grande deve essere il nostro amore.”
– Madre Teresa: Vieni, sii la mia luce (2007)

• Madre Teresa (1910-1997) è stata una suora cattolica romana che ha dedicato la sua vita a servire i poveri e gli indigenti di tutto il mondo.

• È nata Agnes Gonxha Bojaxhiu il 26 agosto 1910.
• In albanese Gonxhe significa “bocciolo di rosa” o “piccolo fiore”.
• Considerava il 27 agosto il suo vero compleanno poiché era il giorno in cui fu battezzata.

• È nata nella città di Uskup (ora Skopje). La sua famiglia era kosovara-albanese. Nel 1910 Skopje faceva parte dell’Impero Ottomano. Ora è nella Repubblica di Macedonia.
• Sua madre era nota per la sua carità verso i poveri, spesso invitando i poveri a condividere il cibo con la famiglia. Mentre consigliava sua figlia. “Figlia mia, non mangiare mai un solo boccone a meno che tu non lo condivida con gli altri,’
• Nel 1928, all’età di 18 anni Teresa, lasciò casa con l’obiettivo di diventare missionaria cattolica. Andò prima dalle sorelle Loretto in Irlanda. Non ha piu ‘ rivisto la sua famiglia.
• Nel 1929 viaggiò in India, dove imparò il bengalese. È arrivata con l’equivalente di 5 rupie.
• Madre Teresa imparò e parlava correntemente cinque lingue. Parlava inglese, albanese, serbo-croato, bengalese e hindi
• Nel 1931 prese la decisione di diventare suora. Ha scelto il nome Teresa per onorare Santa Teresa di Lisieux e Santa Teresa d’Avila.
• Ha insegnato Storia e Geografia alla St Mary’s High School di Calcutta per 15 anni e ne è diventata la direttrice. Molti dei primi a unirsi a lei nella sua opera missionaria furono ex studenti.
• Angosciata dalla vista della povertà e della sofferenza, nel 1946 sente una chiamata interiore a servire i poveri.

“Ho sentito la chiamata a rinunciare a tutto e seguire Cristo nelle baraccopoli per servirlo tra i più poveri tra i poveri.”- Madre Teresa.

• Madre Teresa rinunciò alla sua tradizionale abitudine di monaca e adottò un Sari indiano bianco con un bordo blu.
• Il simbolismo del suo sari era che era pratico e in armonia con la cultura indiana. Il colore blu è associato alla Madre Maria. Il bianco è associato alla verità e alla purezza. Le tre bande blu rappresentano i tre voti principali dell’ordine.
• A Calcutta, Madre Teresa iniziò una scuola all’aperto e stabilì una casa per gli indigenti. Ha convinto il governo locale della città a donare un edificio fatiscente che poteva usare.
• Nel corso dei due decenni successivi, ha stabilito una colonia di lebbrosi, un orfanotrofio, una casa di cura, una clinica familiare e una serie di cliniche sanitarie mobili
• Nel 1971, ha aperto la sua prima casa di carità in occidente – a New York, negli Stati Uniti.
• Madre Teresa commentava spesso che la povertà spirituale dell’occidente era più difficile da rimuovere della povertà materiale dell’oriente.

“La fame di amore è molto più difficile da rimuovere rispetto alla fame di pane.”- Madre Teresa (1989)

• Alla fine ha subito un attacco di cuore e aveva un pacemaker montato chirurgicamente al petto. Anche dopo questo devastante colpo alla sua salute, ha continuato il suo lavoro per altri otto anni.
• Nel 1958, il marchio bianco e blu sari sono stati appositamente realizzati a Titagarh dal Gandhi Prem Niwas per i malati di lebbra.
• Nel 1950 Teresa fondò le Missionarie della Carità. Un ordine religioso all’interno della chiesa cattolica romana. Ha oltre 4.000 suore che prendono i voti di povertà, castità, obbedienza e servizio ai poveri. La sua missione era di servire.

“Gli affamati, i nudi, i senzatetto, gli storpi, i ciechi, i lebbrosi, tutte quelle persone che si sentono indesiderate, non amate in tutta la società, persone che sono diventate un peso per la società e sono evitate da tutti.”

• La vita e l’opera di Madre Teresa sono state portate all’attenzione del mondo attraverso un film (1969) e un libro (1972), Something Beautiful for God, di Malcolm Muggeridge.
• Teresa non cercò di convertire al cattolicesimo coloro che incontrò. Desiderava avvicinare le persone a Dio, tuttavia capivano Dio.

“‘Sì, mi converto. Ti converto ad essere un indù migliore, o un musulmano migliore, o un protestante migliore, o un cattolico migliore, o un parsee migliore, o un Sikh migliore, o un buddista migliore. E dopo aver trovato Dio, spetta a te fare ciò che Dio vuole che tu faccia.”

• Teresa si è vista come portavoce del Vaticano; ha sostenuto gli insegnamenti conservatori della chiesa cattolica sulla contraccezione, l’aborto e l’opposizione alla pena di morte.
• Nonostante la sua apparente fede nel dedicare la sua vita ai poveri, visse anche periodi di aridità spirituale.

“Dov’è la mia fede—anche nel profondo non c’è nulla, ma il vuoto & l’oscurità—Mio Dio—quanto è doloroso questo dolore sconosciuto.”Madre Teresa’ Vieni, sii la mia Luce’

Premi e onorificenze

• Nel 1979 Madre Teresa ricevette il Premio Nobel per la Pace.
• Rifiutò il banchetto d’onore per il Nobel e chiese che i 192.000 dollari fossero usati per aiutare i poveri in India.
• Dopo aver ricevuto il premio, le fu chiesto: “Cosa possiamo fare per promuovere la pace nel mondo?”Madre Teresa rispose:” Vai a casa e ama la tua famiglia.”
• Nel 1985, il presidente Ronald Reagan le conferì la Medaglia presidenziale della Libertà degli Stati Uniti.
• Nel 1972 le è stato assegnato il”Premio Nehru”indiano –” per la promozione della pace e della comprensione internazionale”.

• Madre Teresa, morì di insufficienza cardiaca il 5 settembre 1997 all’età di 87 anni-solo cinque giorni dopo la principessa Diana. Che aveva incontrato di recente.
• Nel 2016 Madre Teresa è stata dichiarata santa da Papa Francesco.

Citazione: Pettinger, Tejvan. “Fatti su Madre Teresa”, Oxford, Regno Unito. www.biographyonline.net, 18 gennaio 2019.

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