Boston Mountains

Le Boston Mountains nell’Arkansas centro-settentrionale sono la parte meridionale dell’area geologica dell’Altopiano di Ozark. Le montagne Ozark si estendono attraverso l’Arkansas settentrionale e il Missouri meridionale; questa cupola di rocce è stata un’area relativamente alta negli ultimi 1,5 miliardi di anni. Il sollevamento più recente degli Ozarks, comprese le montagne di Boston, si è verificato circa 300 milioni di anni fa, e le montagne sono state agenti atmosferici ed erodendo da quel momento. Questo altopiano ha il più grande rilievo (differenza nell’elevazione dai fondovalle alle cime delle montagne) di qualsiasi formazione tra i Monti Appalachi e le Montagne Rocciose. La porzione Boston Mountains degli Ozarks si estende a nord della valle del fiume Arkansas come un rettangolo da venti a trentacinque miglia di larghezza e 200 miglia di lunghezza.

Le rocce nelle montagne di Boston sono quasi tutte arenaria e scisto che sono stati depositati durante l’era della Pennsylvania, circa 323 a 290 milioni di anni fa. L’arenaria è stata depositata in due ambienti. I letti di sabbia più anziani sono stati depositati da corsi d’acqua che scorrevano attraverso un continente a un antico oceano a sud di quello che oggi è il Boston Mountains. I letti di sabbia più giovani sono stati depositati a livello del mare in canali delta come acqua inondato la terra. Tra gli strati di arenaria ci sono scisti spessi. I letti di scisto più vecchi sono stati depositati sulle pianure alluvionali oltre i canali del torrente. I letti di scisto più giovani sono stati depositati in aree paludose tra i canali del delta e nell’ambiente marino oltre i delta.

Questa antica costa è stata definitivamente sollevata in alto sul livello del mare circa 300 milioni di anni fa durante la collisione dei continenti nordamericano e sudamericano. Il peso della collisione e conseguente piegatura e faglia delle rocce è a sud della zona di montagna di Boston, quindi non vi è minima piegatura e faglia di rocce nelle montagne di Boston. Tuttavia, questo sollevamento ha permesso ai flussi di erodere profondamente in queste rocce piatte.

L’arenaria, più resistente all’erosione dello scisto, forma le cime delle montagne, le scogliere di roccia esposta e i ripidi pendii dei fianchi delle montagne. Lo scisto forma pendii alberati e relativamente angolati. Poiché le rocce sono orizzontali e l’arenaria e lo scisto hanno una resistenza variabile all’erosione, le cime delle montagne sono altipiani piatti alla base di un letto di arenaria resistente. Le sporgenze o scogliere di letti di arenaria con intervententi pendii relativamente inferiori angolati di scisto circondano i fianchi della montagna quasi allo stesso livello.

Questa topografia robusta ha determinato l’uso del suolo delle montagne di Boston. I pendii rimangono boscosi e sono stati utilizzati per il legname su una base limitata. Piccoli pascoli si trovano sulle creste montane e sui fondovalle. Viaggiare attraverso le montagne era difficile, e prima dell’avvento delle automobili e delle autostrade, era più facile viaggiare da Little Rock (contea di Pulaski) all’Arkansas nord-occidentale via St. Louis, nel Missouri, piuttosto che attraversare le montagne di Boston. Il nome delle montagne è forse una corruzione di una frase francese per “strada accidentata”, anche se altre fonti hanno notato che” a Boston ” era gergo nel West americano per qualsiasi compito difficile. Le montagne sono ancora scarsamente popolate e gran parte dell’area fa parte della Foresta nazionale di Ozark. Il Devil’s Den State Park e il Lake Fort Smith State Park si trovano sulle montagne di Boston.

Per ulteriori informazioni:
Guccione, Margaret J. La storia geologica dell’Arkansas attraverso il tempo e lo spazio. Fayetteville: Arkansas e Centro di studi regionali, 1993.

Guccione, Margaret J., Produttore. Arkansas attraverso il tempo e lo spazio. VHS. Fayetteville: University of Arkansas School of Continuing Education and Academic Outreach, 1991.

Maxfield, Olie Orland. “Geografia delle montagne di Boston.”Tesi di dottorato, Ohio State University, 1963.

Margaret J. Guccione
Università dell’Arkansas, Fayetteville

Ultimo aggiornamento: 01/07/2008