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Albero Spotlight: Monterey Pine
Da Ankush Bharadwaj su settembre 3, 2018
Foto per gentile concessione Foresta & Kim Starr, Flickr
Albero Spotlight Serie: Segui mentre impariamo a conoscere gli affascinanti alberi che vivono tra di noi. Questa serie è in collaborazione con Rhee Lab nel dipartimento di biologia vegetale della Carnegie Institution for Science.
Dai un’occhiata ai post di questa serie con Ginkgo biloba, abete di Douglas, sequoia gigante, sego cinese e gomma da dollaro d’argento.
Il pino di Monterey
Il pino di Monterey, Pinus radiata, è il pino più piantato al mondo. Anche se questa specie è originaria della costa centrale della California, è il principale albero introdotto in Australia, Nuova Zelanda e Spagna. È un albero di conifere a crescita rapida che può sopravvivere in aree con scarse risorse idriche.
Possono raggiungere il picco a 200 piedi-circa 18 piani-in appena 20 anni. Anche se ci sono molte somiglianze tra questa specie e altri alberi di pino, una differenza fondamentale è che le foglie o “aghi” di Monterey pines si verificano in gruppi di tre. Per quanto riguarda le loro radici, i pini di Monterey raggiungono il più lontano possibile fisicamente, che può misurare fino a tre piani e mezzo.
Monterey pine needle via Urban Forest Ecosystems Institute
Un albero di usi diversi
Il Monterey pine possiede molte qualità che vengono utilizzate in vari modi. Il loro legname è ampiamente utilizzato nella costruzione di case e barche. La polpa dell’albero può essere utilizzata per produrre carta da giornale. Le foglie contengono vitamina C e molti animali si affidano all’albero come fonte di cibo, dalle capre e cervi che mangiano le foglie, ai topi cervi e scoiattoli che mangiano le noci e persino agli uccelli che setacciano l’albero alla ricerca di insetti.
Monterey pine terpenes via Polymer Properties Database
Inoltre, l’albero serve come habitat per alcuni insetti, più notoriamente come habitat invernale per le farfalle monarca durante la loro migrazione verso la città di Pacific Grove in California. Infine, la resina di pino contiene molecole chiamate terpeni, principalmente α-Pinene e β-Pinene, le cui proprietà antimicrobiche e antinfiammatorie sono state notate da studi, spiegando l’uso della resina nel trattamento dell’infiammazione delle articolazioni o dei muscoli e come pomata per ustioni e piaghe nelle culture native.
Un albero che supera il suo benvenuto
In alcuni paesi questo albero è considerato una specie invasiva, e giustamente. Il pino di Monterey è una minaccia per le risorse idriche in Sud Africa a causa della profondità delle radici della pianta. In Australia, l’albero solleva preoccupazioni per la perdita di habitat della fauna selvatica nativa, una preoccupazione che è eco in Spagna, dove il sottobosco ombroso del pino Monterey non consente l’esistenza di arbusto.
Monterey pine covered in butterflies via Xerxes Society
Un albero di molte dimensioni
In un mondo in cui passiamo rapidamente giudizi di bene e male a qualsiasi cosa conosciamo, il Monterey pine sembra sfidare questa semplice categorizzazione: mentre la specie ha molti usi ed è cruciale per molti ecosistemi, minaccia anche la diversità della vegetazione in luoghi specifici. Indipendentemente da ciò, il pino Monterey è qualcosa da guardare fuori per nei suoi habitat nativi nella costa centrale della California.
Ankush Bharadwaj è uno stagista estivo 2018 presso il Rhee Lab nel dipartimento di biologia vegetale della Carnegie Institution for Science. Attualmente è uno studente universitario che si laurea in Microbiologia, Immunologia e Genetica molecolare presso l’Università della California, Los Angeles. I suoi hobby includono essere all ” aperto, dove di solito trascorre il suo tempo in kayak, escursioni a piedi, o semplicemente skateboard intorno.