Charlie Bunger, 77 anni, leggendario produttore di tavole da surf di Long Island

Dopo che Charlie Bunger ha fatto la sua prima tavola da surf oltre mezzo secolo fa, ci ha schiaffeggiato il suo nome. All’insaputa di chiunque al momento, quell’aggiunta dell’ultimo minuto sarebbe diventata la roba della tradizione del surf e avrebbe reso Bunger leggendario.

Bunger, un residente di West Gilgo che possedeva e gestiva Bunger Surf Shop a Babylon per 56 anni, è morto lunedì di linfoma al Good Samaritan Hospital di West Islip. Aveva 77 anni.

Bunger, che è nato il feb. 5, 1941, a Brooklyn e si trasferì a Lindenhurst come un bambino, è stato un inductee sia della East Coast Surfing metà della fama e l’International Surfboard Builders Hall of Fame.

“Era la sua vita”, ha detto il figlio di Bunger, Charlie Jr., 47 di Babylon Village, dell’impegno di suo padre nella costruzione di tavole da surf. “Questa è la sua eredità. La sua vita è stata dedicata alla sua famiglia e alla sua attività. Era tutto quello che aveva e quello che voleva.”

Tutto è iniziato a Gilgo Beach.

“Frequentava Gilgo quando era più giovane e i ragazzi hanno iniziato a presentarsi con tavole diverse da luoghi diversi e lui ha detto, ‘Perché non ne faccio uno solo io?”Charlie Jr. ha detto.

Bunger fece la sua prima tavola nel seminterrato della sua casa di Lindenhurst.

“Ha modellato la tavola da surf, ha vetrato la tavola da surf e ci ha messo la pinna”, ha detto Charlie Jr. “Non sapeva cos’altro scrivere su di esso, così ha appena scritto il suo cognome — ‘Bunger’ — su di esso a grandi lettere.”

Il nome non sarebbe mai lo stesso.

“Il suo nome è sinonimo di tavole da surf su e giù per la costa orientale”, ha detto Charlie Jr. “È riconosciuto in tutto il mondo come produttore di tavole da surf.”

Le tavole da surf di Bunger sono state praticamente un successo immediato. Quando suo cognato, il defunto Jim Rorech di Lindenhurst, iniziò a portarli in giro per le spiagge locali, i surfisti iniziarono a sbattere sulla porta di Bunger, chiedendone uno per se stessi.

“La gente ha appena iniziato a presentarsi a casa sua a Lindenhurst e dire:’ Ecco 2 20, puoi farmi una tavola?”Charlie Jr. ha detto. “Ha appena iniziato a prendere ordini per le tavole e alla fine è arrivato a un punto in cui ha dovuto uscire di casa. Lo ha spostato nel suo garage, poi finalmente si è trasferito in una fabbrica dove li ha fabbricati. Poi, nel 1962, ha dovuto aprire un negozio e ha iniziato a venderli perché ha appena iniziato a soffiare su di lui.”

Il Babylon shop è il più antico negozio di surf in Nord America tra i negozi che non hanno mai cambiato proprietà o posizione, lo storico del surf, ex dipendente e amico di lunga data Mark Fragale ha detto.

“Ha praticamente smesso di cavalcare le tavole quando aveva 40 anni, ma non ha mai smesso di navigare nella sua mente”, ha detto Fragale, 67 anni, cresciuto a Garden City e ora vive alle Hawaii. “Charlie non ha mai smesso di tenere d’occhio l’industria, i piloti e le tendenze.”

” Era un waterman”, ha detto Bruce Gabrielson, 73 anni, del Maryland, direttore della International Surfboard Builders Hall of Fame East Coast. “Questo è qualcuno che capisce il surf, capisce le onde, aveva navigato molti anni, e aveva un buon carattere a tutto tondo.”

Oltre 50 anni dopo, è rimasto una presenza costante nel negozio e lo ha fatto fino alla sua scomparsa

“Charlie era lì, come il sindaco”, ha detto Fragale. “La gente guidava da lontano solo per incontrarlo e stringergli la mano.”

Bunger aveva anche altri interessi. Un grande appassionato di calcio, ha giocato lo sport nel suo 50s. He amava anche il golf.

Bunger è sopravvissuto dai figli Charlie Jr., Theresa Negron di Babilonia, Susan Giovinazzo di Oak Beach e Tommy di Babilonia, sette nipoti, quattro nipoti e sua moglie di 54 anni, Janet.

Una veglia funebre è in programma lunedì, 2-4 p.m. e 7-9 p. m., presso Claude R. Boyd-Spencer Funeral Home a Babylon. Non ci saranno funerali. I resti di Bunger saranno cremati.