Che cosa è la farmacia nucleare? / Purdue University Nuclear Pharmacy Programs

Nuclear pharmacy è un’area di specialità della pratica farmaceutica dedicata alla composizione e all’erogazione di materiali radioattivi per l’uso nelle procedure di medicina nucleare. Un’area di specialità della pratica della farmacia è quella che richiede una concentrazione di conoscenze in un’area una volta specifica. Lo sviluppo della farmacia nucleare come area di specialità ha seguito lo sviluppo della medicina nucleare come specialità riconosciuta dall’American Medical Association nei primi anni 1970.

Prima di discutere il campo della farmacia nucleare, è importante capire alcuni retroscena riguardanti la radioattività e come viene utilizzata nei pazienti. La maggior parte delle persone sente la parola radiazione e immediatamente ha un’immagine di pericolo o lesioni. Tuttavia, la maggior parte delle persone non si rende conto che ci sono radiazioni nella vita di tutti in molte forme diverse. La radiazione elettromagnetica viene emessa dal sole, dai segnali inviati dalle stazioni radio e TV, dai radar utilizzati per tracciare gli aerei e persino dalla luce visibile. In questo particolare campo, siamo interessati a un tipo di radiazione chiamato radionuclidi. Un radionuclide è un atomo che ha un nucleo instabile. Ricordando la chimica, il nucleo di un atomo è costituito da protoni e neutroni. Se un nucleo, per qualsiasi motivo, ha un eccesso di uno di questi costituenti, cercherà di “liberarsi” del componente in eccesso e tornare a uno stato stabile. Così facendo, si dice che l’atomo emetta questa energia sotto forma di radiazione. Ci sono alcuni radionuclidi presenti in natura. Qualsiasi nuclide con un numero atomico maggiore di 83 è radioattivo. Il numero atomico di un atomo è semplicemente il numero totale di protoni trovati nel nucleo. Ci sono anche molti radionuclidi presenti in natura con numeri atomici inferiori.

Mentre alcuni radionuclidi si trovano naturalmente nell’ambiente, esiste un’altra classe di radionuclidi “artificiali” o artificiali. I radionuclidi artificiali sono generalmente prodotti in un ciclotrone o in qualche altro acceleratore di particelle, in cui bombardiamo un nucleo stabile con particelle specifiche (neutroni, protoni, elettroni o una combinazione di questi). Così facendo, rendiamo instabile il nucleo del nostro materiale di partenza, e questo nucleo cercherà quindi di diventare stabile emettendo radioattività.

Un nucleo instabile può emettere la sua energia in vari modi. Il tipo di emissione che viene emesso determinerà se il radionuclide sarà utile o meno per l’imaging o il trattamento di un paziente. La specialità radiologica della medicina nucleare utilizza piccole quantità di materiali radioattivi con un tipo noto di emissione. “Tagging” la sorgente radioattiva ad un composto che è noto per localizzare in una zona specifica del corpo, il composto porterà il materiale radioattivo al sito desiderato. Utilizzando uno specifico dispositivo di rilevamento chiamato gamma camera, è possibile rilevare le emissioni emesse dal materiale radioattivo e creare immagini della distribuzione relativa della sorgente radioattiva nel corpo.

Man mano che le procedure di medicina nucleare divennero più ampiamente utilizzate, la necessità che qualcuno preparasse i prodotti etichettati per la somministrazione ai pazienti divenne più evidente. Mentre molti grandi ospedali erano in grado di utilizzare farmacisti con formazione nella gestione di materiale radioattivo, ospedali più piccoli non erano in grado di utilizzare procedure di medicina nucleare perché non avevano il personale per preparare le dosi necessarie in modo conveniente. Di conseguenza, nei primi anni 1970, è nato il concetto di farmacie nucleari centralizzate. Una volta sviluppata, la farmacia nucleare centralizzata fungeva da” farmacia ” per il dipartimento di medicina nucleare. Quando era necessario un particolare materiale radioattivo, era disponibile un farmacista nucleare addestrato per preparare il prodotto e distribuirlo all’utente finale. Quando si guarda una farmacia nucleare, il suo funzionamento non è molto diverso da quello di una farmacia tradizionale – viene presentata una “prescrizione” per un particolare prodotto, e il farmacista nucleare deve preparare e dispensare quella “prescrizione”. Dove un farmacista tradizionale dispenserà dosi in unità di peso milligrammo, un farmacista nucleare dispenserà in unità di attività millicurie. Quando un farmacista tradizionale eroga compresse e capsule, un farmacista nucleare eroga il materiale radioattivo in forma liquida o capsula. Quando un farmacista tradizionale generalmente dispensare la prescrizione al paziente, il farmacista nucleare dispensare ad un ospedale o clinica reparto di medicina nucleare dove la dose sarà somministrata al paziente. In generale, tuttavia, i 2 rami della farmacia sono sorprendentemente simili.

Ci sono alcune differenze intrinseche nella pratica della farmacia nucleare, che alla fine ha garantito la sua designazione come pratica di farmacia speciale. Ci sono alcune aree di pratica uniche per la farmacia nucleare, così come una classe separata di farmaci che vengono utilizzati. Il più sorprendente sarebbe il fatto che il materiale radioattivo viene utilizzato per creare i prodotti finali. Mentre la quantità utilizzata è piccola, ci sono ancora alcune precauzioni che devono essere prese in considerazione durante la manipolazione su base giornaliera. Il farmacista nucleare è ampiamente addestrato nella sicurezza delle radiazioni e in altri aspetti specifici per la composizione e la preparazione di materiali radioattivi.

Nella maggior parte delle farmacie nucleari, il farmacista nucleare è responsabile dell’ottenimento del materiale radioattivo desiderato, da un produttore o da un sistema generatore interno. L’isotopo più comunemente usato in medicina nucleare è Tecnezio-99m che è prontamente e continuamente disponibile da un sistema generatore. Il generatore forma il radionuclide che viene trattenuto su una colonna interna fino a quando il generatore viene “munto”. Quando si “munge” il generatore, il cloruro di sodio viene passato sopra la colonna, che rimuove il materiale radioattivo. L’eluato viene quindi raccolto in una fiala evacuata schermata. Dopo aver eseguito test di garanzia della qualità sull’eluato, può essere utilizzato nella preparazione dei prodotti radiofarmaceutici finali.

Al fine di fornire protezione durante la manipolazione di materiale radioattivo, la maggior parte dei composti viene eseguita dietro la schermatura in vetro al piombo e utilizzando schermi per siringhe in vetro al piombo e contenitori di piombo per contenere il materiale radioattivo. Il piombo è un eccellente materiale schermante che serve a proteggere il farmacista nucleare dalle emissioni radioattive dei nostri prodotti. I farmacisti nucleari lavorano con grandi quantità di materiale radioattivo su base giornaliera, ma utilizzando tecniche semplici, la quantità di esposizione alle radiazioni al farmacista nucleare è molto bassa.

Con oltre 100 diverse procedure di medicina nucleare eseguite oggi, ci sono molti prodotti diversi che possono essere utilizzati. La maggior parte dei radiofarmaci sono disponibili come formulazioni “kit”. Tutti i materiali necessari per la preparazione sono disponibili nel kit non radioattivo ad eccezione dell’isotopo radioattivo. Quando l’isotopo radioattivo viene aggiunto al kit, le reazioni chimiche necessarie per legare l’isotopo si verificano all’interno del flaconcino. Nella maggior parte dei casi, quando la reazione di etichettatura è completa, il prodotto finale sarà pronto per la verifica del controllo di qualità e l’erogazione della dose unitaria.

Poiché la pratica della farmacia nucleare comporta la composizione in loco della maggior parte dei prodotti erogati, ogni prodotto composto nella farmacia nucleare deve essere testato prima di erogare qualsiasi dose individuale. Semplici test istantanei di cromatografia a strato sottile forniscono rapidamente e accuratamente informazioni sulla composizione radiochimica del kit preparato. Quando viene verificata la purezza radiochimica del prodotto composto, può essere dispensato per l’uso nei pazienti.

La maggior parte delle dosi radiofarmaceutiche viene consegnata all’utente finale sotto forma di siringa a dose unitaria. In questo modo è facile per il reparto di medicina nucleare ordinare le dosi necessarie, tenere traccia delle consegne, somministrare il prodotto al paziente e ridurre al minimo i rifiuti radioattivi. In una farmacia nucleare, le dosi unitarie devono essere prelevate dal kit radiofarmaco preparato per la consegna al reparto di medicina nucleare. Ancora una volta, schermi siringa di vetro al piombo e altri strumenti aiutano a diminuire l’esposizione alle radiazioni al farmacista nucleare.

Oltre a preparare e dispensare i prodotti radioattivi, i farmacisti nucleari sono a disposizione per fornire informazioni sui farmaci ad altri operatori sanitari, per aiutare il personale di medicina nucleare nella selezione dei prodotti e per assistere nell’interpretazione di studi insoliti. I farmacisti nucleari ricevono un’ampia formazione sui vari radiofarmaci utilizzati, nonché una formazione sulla manipolazione sicura dei materiali radioattivi e sulle procedure che minimizzeranno l’esposizione alle radiazioni a se stessi e agli altri. Ci sono alcune scuole di farmacia che hanno tutti i corsi in farmacia nucleare – Purdue University è l’unica che ha diversi corsi di laurea disponibili per gli studenti iscritti alla scuola di farmacia, nonché di formazione continua programma di certificazione che consente di licenza farmacisti che non hanno avuto alcuna esposizione al nucleare farmacia la possibilità di ricevere la formazione necessaria per diventare un nucleare farmacista.

I farmacisti nucleari fungono da collegamenti vitali nella fornitura di servizi di medicina nucleare. Lavorando a stretto contatto con il personale di medicina nucleare, i farmacisti nucleari possono contribuire in modo enorme alla fornitura di cure per i pazienti sottoposti a procedure di medicina nucleare. Mentre simile alla farmacia tradizionale, la farmacia nucleare è anche in molti modi unica e può essere una scelta di carriera stimolante e gratificante per i farmacisti.