Che cosa sono esattamente quelle pillole verdi in The Queen’s Gambit?

Prima ancora di iniziare a guardare The Queen’s Gambit su Netflix, io e il mio partner stavamo sfogliando giochi a due giocatori per aiutarci a sopravvivere ai lunghi e lenti giorni di quarantena che ci attendono. Ne avevamo due nel nostro cestino, nomi in codice: Duetto e un set di scacchi. Abbiamo avuto una lunga discussione su quale ottenere—e solo uno perché lo spazio è limitato nel nostro appartamento di Brooklyn. Ero convinto che una volta che abbiamo iniziato a guardare The Queen’s Gambit, saremmo stati coinvolti nel mondo sexy e glamour degli scacchi competitivi e volevamo iniziare a giocare subito. Mi sbagliavo.

È vero, la mossa della regina fa sembrare il mondo degli scacchi competitivi di metà secolo sia sexy che glamour. Questa miniserie Netflix mostra un mondo in cui gli scacchi sono il più grande evento sportivo del mondo, dove gli eroi nascono, le fortune sono fatte e i sogni diventano realtà. Ma mostra anche l’angoscia, l’angoscia e le battaglie emotive e fisiche che derivano dall’essere all’apice di uno sport così cerebrale.

Il conflitto principale in The Queen’s Gambit non è tra la protagonista Beth Harmon e i suoi brillanti avversari su tutta la scacchiera. È tra lei e le sue stesse lotte con la dipendenza. Da bambina in un orfanotrofio, Beth riceve pillole verdi giornaliere, che presto inizia ad abusare. Si accumula le pillole, prendendo una manciata in una sola volta in modo che possa rimanere in piedi e allucinazioni giochi di scacchi sul soffitto della sua stanza. Questo abuso di sostanze la segue nell’età adulta, dove espande le sue dipendenze ad altre droghe e alcol. Ma non è chiaro cosa siano esattamente queste pillole e cosa facciano.

All’inizio dello spettacolo, le pillole nell’orfanotrofio sono brevemente etichettate come “Xanzolam”, che non è un vero nome di droga. Poi, in Messico, Beth chiede specificamente librium (poi dato una bottiglia di Chlordiazepoxide), che è una vera benzodiazepina che è “usato per trattare l’ansia e l’astinenza acuta da alcol.”Sia l’immaginario Xanzolam che il librium sono simili ai popolari farmaci anti-depressione e anti-ansia di quell’epoca. Durante la sua permanenza all’orfanotrofio, le persone che gestiscono il posto sono costrette a smettere di dare da mangiare ai loro figli “tranquillanti” per mantenerli calmi. Questa era una cosa molto comune negli anni ‘ 50 e ’60, meglio conosciuta oggi con il soprannome di “Piccolo aiutante della madre.”Come ha spiegato il Telegraph alcuni anni fa:

Sviluppato nel 1950, il mondo con l’amore, benzodiazepine – una classe di tranquillante che include il Valium (diazepam), Ativan (lorazepam) e Librium (clordiazepossido) – è iniziata davvero nel 1960. Dal 1965 era stato immortalato nella cultura popolare come “madre del piccolo aiutante” in una lirica scritta da Mick Jagger e Keith Richards: una panacea per qualsiasi nevrosi o preoccupazione. E, sì, una volta erano elargiti come Smarties dai medici felici di avere una soluzione rapida per i problemi dei pazienti.

Durante questo periodo, le benzodiazepine sono diventate il farmaco più prescritto al mondo. Ma non è stato fino al 1980 che gli scienziati hanno identificato le proprietà altamente addictive. Mentre questi farmaci sono destinati a “interagire direttamente con i percorsi mentali che influenzano le risposte di ricompensa e memoria di un individuo, fornendo un effetto sedativo”, creano anche un senso di euforia che li rende molto coinvolgente. Come spiega American Addiction Centers:

Come con molti farmaci che hanno effetti psicoattivi, le persone hanno rapidamente iniziato a notare l’euforia derivante dall’assunzione di questi farmaci comuni. Nel corso del tempo, i benzos sono diventati popolari, non solo come farmaci usati per trattare condizioni di salute legittime, ma anche come farmaci ricreativi usati per fornire un’esperienza euforica o “alta.”Sia attraverso questo abuso ricreativo o abusando dei farmaci per i loro effetti terapeutici, i benzos hanno il potenziale di causare tolleranza, dipendenza e dipendenza.

Non è chiaro esattamente cosa stia vivendo Beth quando prende questi tipi di tranquillanti nella Mossa della Regina. Ma sembra che li prenda come una forma di automedicazione per affrontare il proprio trauma e calmare la sua mente per aiutarla a concentrarsi sul gioco degli scacchi. Allo stesso tempo, mentre si muove negli scacchi competitivi, il cocktail di sostanze diventa una stampella per lei per calmare i nervi durante le partite tese.

Il risultato è una rappresentazione piuttosto spaventosa dello stress degli scacchi competitivi negli anni ‘ 60.Questo spettacolo crea un mondo in cui gli scacchi sono giocati da un gruppo di persone brillanti e brillanti che stanno anche smistando i propri demoni personali. The Queen’s Gambit fa un ottimo lavoro nel visualizzare il senso di fallimento che Beth e i suoi avversari provano quando perdono una partita. Per loro, una perdita è un riflesso della propria inadeguatezza intellettuale. Queste persone si considerano geni, e naturalmente molti di loro sono, ma perdere una partita li costringe a confrontarsi con i propri limiti mentali. Ed è la droga e l’alcol che Beth abusa per far fronte a questi sentimenti.

In quanto tale, la mossa della regina non fa sembrare gli scacchi un gioco particolarmente divertente da giocare. Naturalmente, capisco che ci sono molti altri fattori che portano all’abuso di sostanze di Beth, che è un problema di salute pubblica molto serio e complicato. Ma aggiunge a quanto intimidatorio lo spettacolo fa sembrare gli scacchi. Ci sono interi libri e formule che queste persone stanno memorizzando. Possono riprodurre intere partite nelle loro teste, stanno visualizzando non solo una o due mosse avanti, ma dozzine. È uno spettacolo che ti lascia subito terrorizzato dagli effetti dannosi dell’abuso di sostanze, ma anche con la consapevolezza che non tutti sono intellettualmente attrezzati per giocare a questo gioco.

In definitiva, il mio partner e ho deciso di andare con i nomi in codice.

Se voi o qualcuno che conosci è alle prese con l’abuso di sostanze, chiamare il National Drug Helpline a 1-844-289-0879 o contattare l’Abuso di Droga Hotline Help.org.