Come funziona il GPS?
In linea di principio, il GPS funziona come una radio, solo che si tratta di dati crittografati digitalmente che i satelliti inviano al dispositivo GPS. A tal fine, circa 30 satelliti stanno attualmente orbitando intorno alla Terra su sei orbite ellittiche ad un’altitudine di circa 20.000 chilometri. Ogni dura circa 12 ore per orbitare intorno alla Terra. I segnali inviati dal satellite al ricevitore contengono la posizione esatta del satellite con un’indicazione dell’ora.
Il ricevitore GPS calcola la distanza esatta dalla differenza di tempo tra l’invio del segnale e la ricezione di esso. Per determinare la posizione, il ricevitore GPS richiede i dati di almeno tre satelliti. Per calcolare l’altezza, è necessario un altro satellite. Quindi, quasi tutti i dispositivi GPS “aspettano” quattro satelliti fino a quando non viene visualizzata la ricezione GPS.
La precisione è attualmente idealmente 2-3 m. Per il geocaching, il tuo futuro dispositivo GPS dovrebbe contenere anche una bussola magnetica, in quanto è possibile aumentare enormemente la precisione.
GLONASS-Il sistema GPS dalla Russia
La Russia ha sviluppato un proprio sistema chiamato “GLONASS” per essere indipendente dal sistema GPS americano. GLONASS è simile per struttura e funzionalità al GPS NAVSTAR degli Stati Uniti. I satelliti della costellazione di GLONASS portano il nome Uragan (uragano). Tecnicamente, GLONASS si basa su principi simili al GPS.
Tutti i più recenti dispositivi GPS e smartphone, in grado di elaborare i dati da entrambi i sistemi. Ciò aumenta l’affidabilità e la precisione.
GALILEO-Il sistema GPS dall’Europa
Galileo è un sistema globale europeo di navigazione satellitare e cronometraggio sotto controllo civile. Fornisce dati di posizionamento accurati in tutto il mondo ed è simile al GPS NAVSTAR statunitense, al sistema GLONASS russo e al sistema Beidou cinese. I sistemi differiscono principalmente per i concetti di uso/ modulazione della frequenza, il tipo e il numero di servizi offerti e il tipo di controllo: GLONASS, Beidou e GPS sono controllati militari, GALILEO è controllato civile.
Con il lancio il 25 luglio 2018, 26 dei 30 satelliti previsti sono in orbita. Tutti i satelliti saranno messi in orbita entro la fine del 2019. Il sistema di navigazione satellitare è accessibile al pubblico dal 15 dicembre 2016. In futuro, tutti i dispositivi GPS e gli smartphone supporteranno anche questa tecnologia.