Come i Kansas City Monarchs divenne squadra sportiva preferita della città nel 1920
Il titolo in prima pagina del Kansas City Sun di sabato 5 giugno 1920 era innegabile: “K. C. BASEBALL CRAZY.”
“I Kansas City Monarchs, famosi allo stesso tempo, ci rappresentano e sono già diventati l’orgoglio dei fan locali, sia colorati che bianchi”, ha scritto Chas. A. Starks.
Un centinaio di anni fa, Kansas City era sede di un membro fondatore della Negro National League. Il baseball era segregato all’epoca, e la dichiarazione “represent us” di Starks annuiva specificamente ai lettori del giornale di proprietà nera.
Da quel Natale, il Sole era in grado di dichiarare la follia qui per rimanere.
“Kansas City ha dimostrato di essere la migliore città di baseball negro della Lega”, leggi un articolo nell’edizione del giorno di Natale del Sun. “Negro baseball è qui per rimanere. Centomila fan bianchi e neri hanno partecipato ai giochi Monarch all’Association Park la scorsa stagione senza il minimo attrito. Baseball usato per essere un gioco barroom, ma ora è una funzione sociale.”
Prima della fondazione della Negro National League, i giocatori afroamericani delle squadre di barnstorming venivano generalmente trattati male dai proprietari delle squadre e dagli agenti di prenotazione.
Il manager dei Chicago American Giants Rube Foster ha cambiato questa dinamica. Si incontrò con una coalizione del Midwest di proprietari di squadre nere il 13 febbraio 1920, in una YMCA di Kansas City. J. L. Wilkinson, fondatore dei Kansas City Monarchs, ha partecipato alla riunione come unico proprietario della squadra bianca.
Il Sole copriva fedelmente i Monarchi mentre la Kansas City Star non copriva la fondazione della Negro National League o il debutto del Monarca.
I Monarchi ebbero un grande successo, superando di gran lunga la squadra bianca con cui condividevano il Muehlebach Field, catturando dieci gagliardetti e vincendo le prime Negro League World Series nel 1924.
I giocatori famosi del roster dei Monarchi includevano i lanciatori Charles Wilber “Bullet Joe” Rogan e Satchel Paige. L’interbase dei Monarchs Jackie Robinson ruppe la barriera dei colori della major league baseball nel 1947 e firmò con i Brooklyn Dodgers. La corsa trentennale dei Monarchi è stata la più lunga di qualsiasi squadra di Negro Leagues, e il club ha inviato più giocatori nei grandi campionati di qualsiasi altro.