Come ridurre lo stigma associato a COVID-19

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Lo stigma riguarda la discriminazione di un gruppo specifico di persone, un luogo o una nazione. Lo stigma è associato a una mancanza di conoscenza su come si diffonde la COVID-19, alla necessità di incolpare qualcuno, alla paura della malattia e della morte e ai pettegolezzi che promuovono voci e miti.

Nessuna persona o gruppo di persone ha maggiori probabilità di trasmettere COVID-19 rispetto ad altre. Le emergenze sanitarie pubbliche, come questa pandemia, sono momenti stressanti per individui e comunità. La paura e l’ansia per una malattia possono dare origine a stigma sociale, vale a dire credenze e atteggiamenti negativi nei confronti di persone, luoghi o cose. Lo stigma può portare a etichettatura, stereotipi, discriminazione del sito esterno e altri comportamenti negativi nei confronti degli altri. Ad esempio, situazioni di stigmatizzazione e discriminazione possono verificarsi quando le persone associano una malattia, come COVID-19, a una certa popolazione, comunità o nazionalità. Lo stigma si verifica anche dopo che una persona si è ripresa da COVID-19 o è stata scaricata dall’isolamento domestico o dall’area di quarantena.

Alcuni gruppi di persone possono essere stigmatizzati durante la pandemia di COVID-19, come ad esempio:

  • Alcuni gruppi di minoranze razziali ed etniche, come gli americani asiatici, gli isolani del Pacifico e i neri o gli afroamericani;
  • Le persone sono risultate positive per COVID-19, che si sono ripresi dalla malattia da coronavirus (COVID-19) o sono state rilasciate dall’area di quarantena COVID-19;
  • Soccorritori di emergenza e operatori sanitari;
  • Altri operatori front-line, come il negozio di alimentari, consegna e addetti al recapito, o agricolo e alimentare operai della pianta;
  • Persone con disabilità o comportamentali o disturbi dello sviluppo che hanno difficoltà a rispettare le raccomandazioni;
  • Persone con sottostante tosse causando condizioni;
  • Persone che vivono in ambienti affollati (gruppo di case di abitazione), come i senzatetto.

Lo stigma danneggia tutti noi in quanto genera più paura e risentimento verso la gente comune piuttosto che concentrarsi sulla malattia che sta causando il problema. Stigma può anche rendere le persone più propensi a nascondere i sintomi o la malattia, evitare di cercare cure mediche subito, e impedire alle persone di impegnarsi in comportamenti sani. Ciò significa che lo stigma rende ancora più difficile controllare la diffusione dell’epidemia.

Anche i gruppi stigmatizzati sono spesso discriminati. Questa discriminazione può portare a:

  • Rifiuto o evasione da parte di altri;
  • Rifiuto di assistenza sanitaria, istruzione, alloggio o occupazione;
  • Abuso verbale; o
  • Violenza fisica.

Lo stigma può influire negativamente sulla salute fisica, mentale ed emotiva dei gruppi stigmatizzati e delle comunità in cui vivono. Gli individui stigmatizzati possono sperimentare isolamento, depressione, ansia o imbarazzo pubblico. Porre fine allo stigma è importante per rendere tutte le comunità e i membri della comunità più sicuri e più sani. Tutti possiamo aiutare a fermare lo stigma relativo alla COVID-19 conoscendo le informazioni e condividendole con gli altri nella comunità.

I leader della comunità e i funzionari della sanità pubblica possono aiutare a prevenire lo stigma:

  • Rispettare la privacy e la riservatezza delle informazioni di coloro che cercano assistenza sanitaria e coloro che possono far parte di un’indagine di tracciamento dei contatti.
  • Comunicare tempestivamente il rischio, o l’assenza di rischio, relativo al contatto di prodotti, persone e luoghi.
  • Correggere il linguaggio negativo che può causare stigma diffondendo informazioni accurate su come si diffonde il virus.
  • Parlare contro i comportamenti negativi, come le dichiarazioni negative sui social media.
  • Assicurati di utilizzare le immagini nelle comunicazioni che riflettono comunità diverse piuttosto che rafforzare gli stereotipi.
  • Utilizzare i canali dei media, compresi i media sociali e di comunicazione, per parlare contro gli stereotipi di gruppi di persone che sono stigmatizzati dalla COVID-19.
  • Ringrazia gli operatori sanitari, i soccorritori di emergenza e altri in posizioni importanti.
  • Suggerire risorse virtuali per servizi di supporto alla salute mentale o altri servizi sociali per le persone che sono stigmatizzate o discriminate.