Contare le pecore può aiutarti ad addormentarti?

“Posso stare sveglio a guardare la fine di questo spettacolo, papa’?”supplica Jackson.

“Scusa, figliolo, ma stasera è una serata scolastica ed è ora di andare a dormire!”risponde papà.

Ti suona familiare? Una qualche forma di questa conversazione continua nelle case di tutto il mondo ogni notte di scuola. I genitori cercano di portare i loro figli a letto, mentre quegli stessi giovani cercano di rimanere svegli più tardi per impegnarsi in una varietà di attività che non hanno nulla a che fare con il sonno.

Naturalmente, se sei un giovane, si capisce il desiderio di rimanere fino a tardi. Dopo tutto, finire quello spettacolo, leggere un altro capitolo o giocare un altro gioco è molto più divertente che andare a letto, giusto? Inoltre, se vai a letto, non è che ti addormenti immediatamente. Non sei nemmeno stanco!

Quando è il momento di andare a letto, si potrebbe anche arrivare a dormire il più rapidamente possibile per massimizzare il vostro riposo. Tuttavia, non è sempre facile addormentarsi subito. Quindi cosa fai quando stai solo fissando il soffitto, aspettando che arrivi il sonno?

Se hai mai urlato dalla camera da letto per far sapere ai tuoi genitori che non riesci a dormire, probabilmente ti è stato detto di provare a contare le pecore. Questo consiglio probabilmente suonava divertente la prima volta che l’hai sentito. Dopo tutto, cosa c’entra il conteggio delle pecore con l’addormentarsi?

Contare le pecore è un esercizio mentale che è ben noto in tutto il mondo come mezzo per indurre il sonno. Adulti e bambini spesso soffrono di insonnia, che è un disturbo del sonno caratterizzato da difficoltà ad addormentarsi o rimanere addormentati tutta la notte. Ogni volta che qualcuno menziona di avere problemi ad addormentarsi, il suggerimento di contare le pecore di solito non è molto indietro.

Contare le pecore significa chiudere gli occhi e immaginare una linea infinita di pecore bianche identiche che saltano sopra un recinto. Mentre conti ogni pecora mentre salta oltre la recinzione, la tua mente dovrebbe gradualmente scivolare nella noia e alla fine dormire.

Esattamente come è iniziato questo metodo? Nessuno lo sa per certo, ma gli esperti ritengono che probabilmente risale a ben prima del 12 ° secolo. Un testo spagnolo del 12 ° secolo chiamato Disciplina Clericalis racconta una storia sul conteggio delle pecore in un modo che fa sembrare che la pratica fosse già ampiamente riconosciuta a quel tempo. Alcuni esperti ritengono che la pratica possa essere iniziata con antichi pastori che contavano le loro pecore di notte per lenire le loro menti preoccupate.

Il conteggio delle pecore funziona davvero, però? Per quanto sia diffuso il metodo, in realtà c’è poco supporto per la sua efficacia nell’indurre il sonno. Infatti, una recente ricerca presso l’Università di Oxford suggerisce che il conteggio delle pecore può effettivamente prolungare la quantità di tempo necessario per addormentarsi.

In un recente studio sul sonno, i ricercatori di Oxford hanno scoperto che le persone che contavano le pecore impiegavano più tempo per addormentarsi di quanto normalmente non contassero le pecore. D’altra parte, hanno scoperto che le persone che invece immaginavano una scena rilassante, come una spiaggia tranquilla o una cascata rilassante, si addormentavano in media 20 minuti prima.