Cosa significa essere un HBS Baker Scholar

All’inizio della Harvard Business School 2018 il mese scorso, 915 MBA appena coniati hanno imballato il prato davanti alla Baker Library per ricevere i loro diplomi. Amici e familiari erano a disposizione per assistere alla cerimonia, il 108 ° HBS inizio, che comprendeva discorsi di Dean Nitin Nohria e una serie di alunni degni di nota. Il sole lo ha reso un evento caldo; il raggiungimento collettivo dei laureati lo ha reso felice.

Non solo lauree ma riconoscimenti speciali sono stati annunciati: 179 hanno ottenuto il secondo anno di lode, mentre 81 sono stati nominati laureati “con distinzione.”Ma la crema del raccolto, il top 5% della classe di 2018-laureati con “alta distinzione” – ha ricevuto un altro livello di alloro. Sono stati nominati Baker Scholars, il più alto premio per il successo accademico dato da HBS.

Uno di quei 47 studiosi Baker era Kiernan Schmitt. Quando il nativo di Wallingford, Connecticut, ha iniziato il suo viaggio MBA in 2016, sapeva cosa fosse uno studioso di Baker, ma non sapeva molto oltre, incluso se sarebbe stato in lizza per uno alla fine di due anni.

“È un enorme onore”, dice Schmitt ai poeti & Quants. “Sapevo che ero potenzialmente in corsa per questo, ma l’unica informazione che HBS dà davvero a riguardo è che è relativa a ogni classe — che è il 5% superiore di ogni classe. Quindi in realtà è un bersaglio piuttosto mutevole. A seconda di dove cadono i voti, si può solo fare il taglio, non si può fare il taglio a seconda dell’anno.”

‘LA SFINGE DI WALL STREET’

Schmitt ha fatto il taglio, qualcosa che ha imparato circa una settimana e mezza prima dell’inizio. Ci sarebbe stato un ricevimento e un pranzo, gli è stato detto per telefono, e avrebbe potuto portare quattro ospiti. Al pranzo, Dean Nohria ha tenuto un discorso accolto per la sua “pithiness,” e ogni studioso Baker è stato dato un certificato e pin. L’intero evento è stato un “affare veloce” della durata di non più di un’ora e mezza, dice Schmitt.

Sebbene breve, fu attraverso il discorso di Nohria che molti presenti vennero a conoscenza dell’omonimo premio. Come la Baker Library di HBS, dove si tiene ogni anno l’HBS, l’onore di Baker Scholar prende il nome da George F. Baker, uno dei principali donatori iniziali di HBS. Baker era un titano del settore bancario nella seconda metà del 19 ° secolo e la prima parte del 20°, conosciuta come la “Sfinge di Wall Street,” un azionista originale della First National Bank di New York — ora noto al mondo come Citibank. Quando la Harvard Business School fu fondata nel 1908, Baker era già diventato una leggenda; nel decennio e mezzo successivo, la sua stima crebbe solo, anche se era confinata al mondo bancario e finanziario.

“Dean Nohria ha descritto il premio dicendo che Baker, il donatore stesso, era stato avvicinato all’inizio della storia di persone che cercavano di stabilire la Harvard Business School, e gli era stato chiesto una certa somma di denaro e ha dato molto più di quanto gli fosse stato chiesto”, ricorda Schmitt. “E questo è stato il nome della biblioteca e il premio è venuto da dopo.”

“UN NUOVO INIZIO PER MIGLIORARE GLI STANDARD AZIENDALI’

George F. Baker non era un uomo di Harvard — in realtà, non ha mai laureato all’università. (Suo figlio, George Baker Jr., laureato Harvard College nel 1899.) Così come ha lasciato un’impronta così duratura sulla scuola, tale che quasi un secolo dopo, lo ricorda ancora nell’onorare i suoi MBA più accademici di successo?

La reticenza di Harvard riguardo al Baker Scholar award è una riflessione, per quanto incidentale, dell’uomo per il quale è chiamato. Anche se divenne uno dei finanzieri e filantropi di maggior successo della nazione, Baker proteggeva gelosamente il suo quasi anonimato, rifiutando tutte le richieste di interviste ed evitando la maggior parte degli impegni pubblici. Ma nel 1924, quando era nella sua metà degli anni ‘ 80, Baker finalmente salito alla ribalta con un atto di generosità inaspettata e senza pari.

Come raccontato nella biografia di Sheriden A. Logan del 1981 “George F. Baker and His Bank, 1840 to 1955” — copie delle quali vengono date ogni anno a ogni studioso di Baker — Baker fu avvicinato dal vescovo William Lawrence, presidente degli Harvard Fellows, per dare un regalo di “impostazione del ritmo” per la campagna da 5 5 milioni allora in corso per erigere i primi edifici della Harvard Business School. Lawrence chiese a Baker 1 milione di dollari; Baker contrattaccò, offrendosi di dare l’intero million 5 milioni. Il magnate invecchiamento ragionato che ” la mia vita è stata data al business, e vorrei fondare la prima scuola di specializzazione per dare un nuovo inizio a migliori standard di business.”

Baker ha continuato: “Potrebbe non essere il giusto tipo di orgoglio, ma vorrei sentire che i miei discendenti potrebbero indicare la Harvard Graduate School of Business, la prima di loro, e sapere che l’avevo fatto.”Un anno dopo, Baker ha dato HBS un altro million 1 milione.

UN MEMORIALE AL “PRIMO GRANDE BENEFATTORE” DELLA SCUOLA

Pochi anni dopo, nel 1927, Baker, già alla fine degli anni ’80, sarebbe stato fotografato mentre assisteva alla dedicazione della biblioteca che porta ancora il suo nome. Non vivrebbe abbastanza a lungo per vedere l’onore accademico che lo commemora. Baker morì nel 1931 all’età di 91 anni.

Otto anni dopo la sua morte, HBS ha conferito un onore finale a Baker. Fino a quel punto gruppo onorario della scuola era stato composto da Harvard Business Review editori, ma nel mese di ottobre 1939, agendo su una raccomandazione del preside, la facoltà formata the Baker Scholars. Secondo le informazioni di un catalogo scolastico 1950-51, la mossa è stata fatta in riconoscimento di “un distinto bisogno di qualche tipo di borsa di studio onoraria per gli studenti” — e con la convinzione che quelli con “il più alto risultato scolastico nella Scuola dovrebbero portare il nome del primo grande benefattore della Scuola.”

Nel corso degli anni, alcuni studiosi di Baker sono andati ad alti risultati—e anche imbarazzante fallimento. JPMorgan Chase CEO Jamie Dimon era uno studioso Baker e così era candidato alla presidenza Mitt Romney. D’altra parte, Rajat Gupta, che ha vinto il riconoscimento nel 1973 e ha continuato a servire per tre mandati consecutivi come amministratore delegato di McKinsey & Co., era stato condannato per frode di titoli in 2012 ed è stato condannato a due anni di prigione e tenuto a pagare una multa di million 5 milioni.

Che cosa separa gli studiosi da tutti gli altri in una classe di Harvard MBA? Tim Johnson, che si è laureato alla HBS nel 1985, osserva che potrebbe aver trascorso tre ore a lavorare su uno dei famosi casi di studio della scuola. “Uno studioso Baker potrebbe trascorrere tre ore su un caso anche,” scrive su Quora. “Ma la loro analisi sarà più completa, più quadro generale, e più sfumata.”