Decodifica dei capolavori musicali: Schubert ' s Winterreise

Winterreise di Franz Schubert, completato nel 1827, è un insieme di 24 canzoni per voce e pianoforte composte quasi interamente con tasti minori, che a differenza dei suoni caldi dei tasti maggiori spesso suonano tristi alle nostre orecchie. Il suo carattere triste riflette alcuni dei traumi personali che Schubert stesso stava vivendo in quel momento. Dopo anni di vita piuttosto dissoluta Schubert aveva contratto la sifilide. La malattia (o forse il trattamento di esso), è stato in ultima analisi responsabile per la sua morte nel 1828 all’età di 31 anni.

Schubert ha descritto Winterreise come “veramente terribile, canzoni che mi hanno colpito più di ogni altro”. Le canzoni portano il pubblico in un viaggio che è chiaro, per la natura stessa della canzone di apertura, finirà fatalmente. Anche il titolo, che significa “viaggio d’inverno”, evoca un’immagine visiva di un paesaggio freddo e buio.

I testi sono poesie di Wilhelm Müller e raccontano la storia di un viaggiatore solitario che si avventura nella neve in un viaggio per liberarsi del suo amore perduto. Lungo la strada sperimenta un tumulto di emozioni diverse, per lo più che vanno dalla disperazione alla disperazione più grande.

Durante la sua breve vita Schubert scrisse oltre 600 canzoni d’arte, 20 sonate per pianoforte, sei grandi opere per violino e pianoforte, nove sinfonie per orchestra e una quantità impressionante di musica da camera per altri gruppi di strumenti.

La sua produzione di canzoni d’arte consiste nei tre cicli principali-Die Schöne Müllerin (La bella figlia del Mugnaio), Winterreise e Schwanengesang (Canto del cigno), che è stato pubblicato dopo la sua morte. Die Schöne Müllerin, scritto nel 1823 con poesie anche di Müller, è-nonostante la disperazione di un amore non corrisposto e la probabile morte del protagonista alla fine – un ciclo dal suono positivo. Winterreise si sarebbe rivelato un viaggio molto più oscuro.

Schubert mise in musica entrambe le raccolte di poesie di Müller da eseguire con il suo amico e baritono Johann Michael Vogl. Uomo letterario e filosofico, Vogl arrivò a considerare le canzoni di Schubert come “ispirazioni divine, espressione di una chiaroveggenza musicale”.

Un viaggio ‘veramente terribile’

La prima canzone di Winterreise, Gute Nacht (Good Night) inizia enigmaticamente, mentre il nostro protoganista si avventura nella neve, accompagnato da brevi note arrancanti e implacabili al pianoforte. Riflette su una donna che “parlava d’amore, la madre del matrimonio”. Perché il viaggiatore intraprende questo viaggio? Sicuramente si tratta di un amore non corrisposto. Finisce cantando che ha scritto “buona notte” sul cancello del suo amante mostrando che nonostante il fatto che è lui che sta lasciando, i suoi pensieri erano ancora di lei.

Con la terza canzone, Gefrorne Tränen (Lacrime congelate), ci rendiamo conto della profondità della sua disperazione, amplificata nella quarta canzone, Numbnessarrung (Intorpidimento) quando parla del suo “cuore come congelato”. Il suo amore non è semplicemente scomparso, ma veramente morto e scomparso. Queste prime quattro canzoni sono tutte in chiave minore, anche se la prima ha un momento in cui la speranza può essere sentita in quei pochi bar in chiave maggiore.

Il quinto canto, Der Lindenbaum (Il Tiglio), parla del senso di sicurezza e di conforto provato quando si sdraia e sogna sotto i rami del Tiglio, un sentimento che gli viene ancora quando ha lasciato quel rifugio sicuro.

Il viaggio continua con molti riferimenti alla neve, al ghiaccio, alla solitudine e alle lacrime. Sebbene nessuna delle canzoni offra risultati positivi per il nostro viaggiatore, Frühlingstraum (Sognando la primavera) e Die Post (Il Post) sono in chiave principale.

In Frühlingstraum sogna le sorgenti del passato, i fiori colorati e i prati verdi. Da questo sogno viene risvegliato dal canto del gallo e si rende conto che intorno a lui non c’è la primavera dei suoi sogni ma l’oscurità fredda e nebbiosa del suo posto attuale. “Die Post” racconta del suo desiderio di ricevere una lettera dalla sua amata quando sente il jolly horn del post man. Ahimè, le sue speranze sono di nuovo infrante – poiché non c’è una lettera per lui.

La canzone finale, Der Leiermann (The Hurdy Gurdy man), descrive non solo la sua disperazione finale, ma il deterioramento assoluto e inequivocabile del suo stato mentale. Il pianoforte suona la melodia ripetitiva più desolata e sotto il testo cantato c’è solo una quinta corda nuda. La desolazione e la disperazione sono complete.

The colour of despair

Schubert ha composto innumerevoli altre canzoni in cui il testo (poesie) è inserito in un contesto musicale, scritto per voce e la paritetica collaborazione di un pianoforte, con la scrittura pianistica che suggerisce un forte immaginario visivo legato al significato del poema.

I compositori romantici come Schubert, e più tardi Robert Schumann, trattati impostazioni musicali di poesie in modo molto diverso. A differenza di Schubert, Schumann raramente introdusse il cantante con un’introduzione suonata dal pianoforte. La mano destra del pianista spesso suonava la melodia vocale – anche se a volte con abbellimenti.

Schumann si basava sull’armonia, piuttosto che su un motivo, per creare le immagini visive associate al poema. C’era spesso una coda prolungata (il passaggio conclusivo) suonata dal pianoforte alla fine della canzone che sembrava fare un commento o rafforzare il contenuto emotivo nel testo.

Schubert, d’altra parte, utilizzava prevalentemente il ritmo o la melodia nella scrittura pianistica che serviva ad illustrare l’impostazione del testo. In Der Erlkönig (Il re conte), basato sul poema di Johann Wolfgang von Goethe, le terzine continue (tre note suonate uniformemente su due battute) illustrano un cavallo che galoppa durante la notte.

In Gretchen am Spinnrade (Gretchen alla ruota che gira) una figura sestupla (sei note suonate su quattro battute), avvolgimento rotondo e rotondo, illustra la ruota che gira. E i semiquavers che cadono con le loro note ripetute illustrano l’acqua che scorre in Auf dem Wasser zu Singen (Cantare sull’acqua).

Schubert fece anche uso della sinestesia (il colore di alcune chiavi musicali) per creare un’atmosfera definita. Ad esempio, ha usato il drammatico Sol minore per Der Erlkönig; il disperato re minore per Gretchen am Spinnrade; il risoluto, ma esaltante, la bemolle maggiore per Auf dem Wasser zu Singe; e la chiave felice e riposante di fa maggiore per Fruhlingsglaube (Credenza in primavera).

Winterreise richiede agli artisti di immergersi totalmente nell’atmosfera della disperazione fredda, oscura e desolata. Hanno bisogno di creare quell’atmosfera dal colore tonale della voce e delle possibilità dello strumento. Raramente un pubblico lascia una performance di questo lavoro impassibile, e l’esperienza di questo capolavoro in prima persona sarà ricordata.