Demografia di Dubai
L’articolo 7 della Costituzione provvisoria degli Emirati Arabi Uniti dichiara l’Islam la religione ufficiale di stato dell’Unione. Il governo finanzia o sovvenziona quasi il 95 per cento delle moschee sunnite e impiega tutti gli imam sunniti; circa il 5 per cento delle moschee sunnite sono interamente private, e diverse grandi moschee hanno grandi dotazioni private. Il governo distribuisce indicazioni sui sermoni religiosi alle moschee e agli imam, sia sunniti che sciiti, e controlla tutti i sermoni per contenuti politici. Gli sciiti sono il 15% della popolazione nativa degli Emirati Arabi Uniti. La minoranza sciita è libera di adorare e mantenere le proprie moschee. All’interno degli Emirati Arabi Uniti, gli imam sciiti sono nominati dal governo solo a Dubai. I musulmani sciiti a Dubai possono perseguire i casi di diritto di famiglia Shi’a attraverso un consiglio speciale Shi’a piuttosto che i tribunali Shari’a.
Dubai ha grandi comunità espatriate di indù, cristiani, buddisti, sikh e altri. I gruppi non musulmani possono possedere le proprie case di culto, in cui possono praticare la loro religione liberamente, richiedendo una concessione di terra e il permesso di costruire un complesso. I gruppi che non hanno i propri edifici devono utilizzare le strutture di altre organizzazioni religiose o il culto in case private. Mentre gli Emirati Arabi Uniti non offrono alcun metodo a livello federale per concedere lo status ufficiale ai gruppi religiosi, i singoli emirati possono esercitare l’autonomia nel riconoscere ufficialmente una particolare denominazione religiosa. Ad esempio, Dubai ha concesso lo status legale alla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni nel 1993. Dubai è anche l’unico emirato che ha templi indù e un Sikh Gurdwara.
All’inizio del 2001, la costruzione di diverse chiese supplementari su un appezzamento di terreno a Jebel Ali donato dal governo di Dubai a quattro congregazioni protestanti e una congregazione cattolica romana. La costruzione della prima Chiesa greco-ortodossa a Dubai (chiamata St. Mary’s) è iniziata alla fine del 2005. Il terreno per la costruzione della chiesa è stato anche donato dal governo alla comunità greco-ortodossa di Dubai.
Il sostegno finanziario a gruppi non musulmani da parte del governo di Dubai è limitato a terreni donati per la costruzione di chiese e altre strutture religiose, compresi i cimiteri. Essi sono autorizzati a raccogliere fondi tra le loro congregate e di ricevere sostegno finanziario dall’estero. Gruppi religiosi non musulmani sono autorizzati a pubblicizzare apertamente le funzioni di gruppo, ma proselitismo o la distribuzione di letteratura religiosa è severamente vietato sotto pena di procedimenti penali, reclusione, e la deportazione per impegnarsi in comportamenti offensivi per l ” Islam.