‘ Dove giocano i bambini?’: Behind Yusuf / Cat Stevens’ Timeless Message

La classica canzone di Yusuf / Cat Stevens ‘ Dove giocano i bambini?’era la traccia di apertura del suo album Tea For The Tillerman del 1970. Il cantautore ha detto che il messaggio di song aveva un “valore” così duraturo che lo stava ancora eseguendo negli spettacoli più di mezzo secolo dopo.

” Ho capito che non c’erano così tanti parchi “

‘ Dove giocano i bambini?’, presente nel suo quarto album, è stato registrato per la Island Records in un giorno d’estate ai Morgan Sound Studios sulla Willesden High Road di Londra, un ambiente opportunamente urbanizzato per tagliare una canzone che castigava l’inquinamento e la giungla di cemento in cui una nuova generazione di giovani doveva crescere. È stato prodotto dal suo collaboratore a lungo termine Paul Samwell-Smith, un bassista che era stato un membro fondatore degli Yardbirds. Stevens e Alun Davies suonarono la chitarra acustica in pista, con John Ryan al contrabbasso e Harvey Burns alle percussioni.

Cat Stevens (che va anche sotto il nome di Yusuf) è nato Steven Georgiou nel centro di Londra il 21 luglio 1948 ed è cresciuto a Holborn, frequentando una scuola nel quartiere dei teatri di Drury Lane. “Era tutto intrattenimento, ovunque; Voglio dire, ho pensato che fosse naturale”, ha poi detto a NPR. “Ma poi mi sono reso conto che non c’erano così tanti parchi lì intorno. Ed è qui che, quando vieni alla mia musica, una canzone come ‘ Dove giocano i bambini?’, c’è una sorta di harking a questo problema.”

Stevens è un maestro nella scrittura di canzoni malinconiche-accanto a ‘ Where Do the Children Play?’sono altri classici come ‘Moonshadow’ e ‘Peace Train’ – e il suo contributo duraturo alla musica popolare è stato riconosciuto con un’induzione nella Rock & Roll Hall Of Fame nel 2014. Cinque anni dopo, ha anche fatto nella Songwriters Hall Of Fame.

“C’era un desiderio di spazio per i bambini”

In un’intervista con Songwriter Universe, Stevens è andato più in dettaglio circa l’ispirazione per ‘ Dove giocano i bambini?’. “All’epoca in cui crescevo a Londra, c’erano rovine di bombe, perché la guerra era appena finita. C’erano ancora segni di distruzione tutto intorno. E non c’erano molti giardini had avevi Hyde Park had dovevi fare un bel po ‘ di strada per arrivarci. Quindi c’era un desiderio per la campagna e lo spazio per i bambini. Nella mia scuola, avevamo un seminterrato. Era come un piano seminterrato. È lì che i ragazzi giocavano, confinati in quel piccolo scantinato. Questa era la realtà di crescere in città, quindi è lì che ‘ Dove giocano i bambini?’viene da.”

La canzone è apparsa nella colonna sonora del film cult del 1971 Harold E Maude, aggiungendo notevolmente l’intensità di una scena in cui il protagonista, Harold, sta guidando davanti a un cimitero militare pieno di piccole tombe bianche.

Lottando per trovare “l’equilibrio della natura”

Molte delle linee di Stevens – come “Si rotola su strade su erba verde fresca/Per i carichi di camion che pompano benzina” – rimangono tristemente pertinenti nel 21 ° secolo. Stevens ha detto che, poiché la sua “canzone iconica” stava “parlando di ecologia”, è rimasta rilevante in un’epoca che lottava per trovare”l’equilibrio della natura per permettere ai nostri figli di giocare, di godersi la vita”.

Nell’ultimo decennio, il cantante ha contribuito a gestire scuole islamiche per bambini, finanziando luoghi piacevoli per le giovani generazioni da sviluppare nel centro di New York. “Ho iniziato una scuola con un grande, grande parco giochi, quindi ci si va. E ‘un po’ come camminare nel discorso. Questo è quello che ho cercato di fare”, ha detto alla CNN.

Tra i musicisti che hanno coperto il meraviglioso ‘ Dove giocano i bambini?”sono la band britannica The Christians, la rock band americana Garbage – che ha registrato una versione per un album di beneficenza delle Nazioni Unite nel 2017-e la leggenda del paese Dolly Parton.

Yusuf/Cat Stevens ha realizzato una registrazione completamente nuova di Tea per The Tillerman. Tè per Il Tillerman 2 sarà rilasciato il 18 settembre, e può essere pre-ordinato qui.