Eruzione del vulcano Colima
Gennaio 22, 2011JPEG
Il vulcano Colima, il più attivo del Messico, è in eruzione dal 1998. L ” eruzione è iniziata con diversi mesi di terremoti sotto il vulcano, seguita da esplosioni e massi alla cupola di lava vertice come ha cominciato a crescere. La crescita della cupola fu accompagnata mesi dopo da una serie di colate laviche che caddero a cascata lungo il fianco sud-occidentale della montagna, estendendosi fino a 3.100 metri (10.000 piedi) dalla vetta. Da allora la crescita della cupola è continuata, con alcuni periodi di lava che scorre attivamente. A partire da marzo 2010, la cupola cresceva di circa 2.000 metri cubi (70.000) piedi cubi al giorno, portando a frequenti piccole cadute di massi e occasionali pennacchi di cenere. Nel gennaio 2011, i giornali locali hanno riportato “pennacchi di polvere” che si alzavano su Colima, probabilmente lava polverizzata agitata da frane alla cupola della vetta.
Questa immagine satellitare a colori naturali è stata acquisita il 22 gennaio 2010 dall’Advanced Land Imager (ALI) on Earth Observing-1 (EO-1). La prospettiva dell’immagine (verso il basso) appiattisce l’aspetto del picco, che è in realtà un classico stratovulcano ripido. Allo stesso modo, la risoluzione relativamente bassa dell’immagine conferisce ai flussi di lava un aspetto uniforme. In realtà sono flussi di lava a blocchi molto ruvidi.
L’immagine mostra la prova di quattro tipi di attività vulcanica: la crescita della cupola di lava, eruzioni esplosive, collasso del fianco e flussi di lava. La cupola di lava attiva riempie quasi il cratere sommitale di Colima. La parte superiore della cupola è più alta del bordo del cratere, e il materiale occasionalmente cade lungo le pendici occidentali e meridionali del vulcano. Un pennacchio di colore chiaro, probabilmente il risultato di caduta massi sulla cupola, si estende ad est (destra) della vetta. Il cratere sommitale è il residuo di un’eruzione esplosiva nel 1913 che ha bussato 100 metri (300 piedi) dalla cima della montagna.
A nord della cima di Colima si trova il bordo di una caldera larga 4 chilometri (2 miglia), formatasi circa 4.300 anni fa in un massiccio collasso del fianco: simile all’eruzione del Monte St. Helens del 18 maggio 1980. Il moderno vulcano Colima sorge vicino al centro di questa caldera. Recenti colate laviche (eruttate dal 1961), coprono le pendici superiori del vulcano. Le colate laviche più vecchie (eruttate nel 1800 e precedenti) sono ricoperte di vegetazione verde.
NASA Earth Observatory immagine di Jesse Allen e Robert Simmon, utilizzando i dati di ALI dal team EO-1. Didascalia di Robert Simmon.