Esclusiva: Etiopia dice disarma Tigrayan forze di pace in Somalia oltre la sicurezza

NAIROBI (Reuters) – l’Etiopia ha detto il mercoledì che i soldati della pace dalla regione del Tigray che serve, in Somalia, era stata disarmata più di un problema di sicurezza, sollevando dubbi sulla capacità delle forze per combattere al Qaeda-linked militanti.

Fonti diplomatiche e di sicurezza hanno detto in precedenza che tra 200 e 300 Tigrayans avevano avuto le loro armi rimosse.

Le truppe etiopi hanno iniziato a combattere le forze dalla regione settentrionale del Tigray all’inizio di questo mese dopo quello che il governo ha descritto come un attacco a sorpresa da parte del Fronte di liberazione popolare del Tigray (TPLF) sui colleghi di stanza lì.

L’esercito etiope, che è considerato il più efficace nel Corno d’Africa, svolge un ruolo importante in una forza di pace dell’Unione Africana (UA) in Somalia e ha anche inviato truppe a livello bilaterale.

Il disarmo di alcune di queste truppe potrebbe indebolire la capacità delle forze di combattere l’insurrezione islamista al Shabaab mentre la Somalia si prepara a tenere le elezioni parlamentari il mese prossimo e le elezioni presidenziali a febbraio, dicono gli esperti. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump sta anche considerando di ritirare centinaia di truppe statunitensi prima di gennaio.

“Cosa fai quando sei un comandante della forza e scopri di avere 200 o 300 soldati che non possono andare in battaglia a causa della loro etnia?”una fonte di sicurezza ha detto a Reuters.

I leader del Tigray hanno detto che il governo etiope è di parte contro la regione, un’accusa che il governo ha ripetutamente negato.

“Le forze di pace non vengono disarmate a causa dell’etnia ma a causa dell’infiltrazione di elementi del TPLF in varie entità che fa parte di un’indagine in corso”, ha detto un messaggio di testo a Reuters dalla Task Force dello Stato di emergenza, un organismo istituito per affrontare il conflitto del Tigray. Non sono state fornite ulteriori informazioni.

In precedenza, quattro fonti diplomatiche e di sicurezza hanno detto a Reuters che quelle disarmate includevano truppe bilaterali e UA.

Gli uomini disarmati sarebbero stati confinati nelle loro basi in Somalia, secondo due fonti diplomatiche. Essi comprendono un vice comandante in uno dei settori militari, ha detto la fonte della sicurezza.

La forza di pace dell’UA non ha risposto alle chiamate e ai messaggi per un commento.

L’Etiopia, che condivide un lungo e poroso confine con la Somalia, contribuisce con circa 4.000 dei 17.000 soldati dell’UA, e ha circa 15.000 soldati aggiuntivi in Somalia a livello bilaterale: questo è più di qualsiasi altra nazione.

L’Etiopia aveva anche ritirato un piccolo numero di truppe di stanza in Somalia bilateralmente, tre fonti hanno detto a Reuters, ma aveva deciso contro i ritiri su larga scala. Il governo non ha risposto alle richieste di commento sull’affermazione. La scorsa settimana, un portavoce della task force ha detto che l’offensiva in Tigray non avrebbe portato l’Etiopia a ritirare le forze di pace all’estero.

Non era chiaro se i soldati ritirati fossero Tigrayan o altre truppe destinate a una possibile ridistribuzione da parte del governo in Tigray.

All’inizio di questo mese, l’Unione Africana ha licenziato il suo capo della sicurezza Gebreegziabher Mebratu Melese, un tigrayan, dopo che il ministero della difesa etiope ha espresso preoccupazioni su di lui.

Le truppe statunitensi si sono già ritirate da due basi in Somalia il mese scorso, e Trump sta rimuginando tirando fuori la maggior parte del resto.

Molte delle circa 700 forze statunitensi in Somalia addestrano e sostengono Danab, le forze speciali somale addestrate per cacciare e uccidere i leader dell’insurrezione al Shabaab legata ad al Qaeda.

Al Shabaab ha condotto attacchi mortali contro civili in tutta la regione dell’Africa orientale, incluso un attacco a una base militare statunitense in Kenya che ha ucciso tre americani all’inizio di quest’anno. Danab, che è di circa 850 soldati attualmente, ma prevede di crescere a circa 3.000, è la forza di combattimento più efficace della Somalia.