Explainer: cos’è il protossido di azoto (o nangs) e quanto è pericoloso?

I resoconti dei media della scorsa settimana hanno collegato l’uso di “nangs” alla morte di un adolescente durante la schoolies week sulla Gold Coast. Hamish Bidgood è morto cadendo da un balcone. Secondo quanto riferito, lui ei suoi amici avevano usato “nangs” quel giorno.

Nangs è un termine gergale per il protossido di azoto, un anestetico che è stato usato per più di 100 anni. La maggior parte delle persone probabilmente lo conoscono come gas esilarante.

In un ambiente medico, di solito viene inalato, mescolato con ossigeno, attraverso una piccola maschera che si adatta al naso. Viene generalmente utilizzato per aiutarti a rilassarti durante le procedure che non richiedono un anestetico generale, come il parto e la chirurgia dentale minore.

È stato usato per aiutare le persone a ritirarsi dall’alcol – con risultati contrastanti.

Il protossido di azoto è anche usato come propellente per fare la panna montata, venduto nei supermercati per circa$10 per una scatola di dieci contenitori, e nell’industria automobilistica per migliorare le prestazioni del motore.

È stato usato ricreativamente dalla fine del 1700, quando gli aristocratici britannici tenevano “feste di gas esilarante”. Con l’espansione del suo uso in ambito medico alla fine del 1880, e quindi la sua disponibilità, è diventato più popolare come droga ricreativa.

Quali sono gli effetti?

Il protossido di azoto fornisce un livello di breve durata (20 secondi), in cui le persone che lo usano sentono euforia e rilassamento. Possono anche sentire vertigini, avere difficoltà a pensare dritto e cadere in crisi di risate.

In dosi più elevate, alcune persone riportano un senso di fluttuazione e dissociazione della mente dal corpo, motivo per cui negli ambienti medici viene indicato come anestetico dissociativo.

Quanto è pericoloso?

Se una persona ha piccole dosi infrequenti, c’è un basso rischio di problemi significativi con questo farmaco.

E ‘ molto raro sovradosaggio da uso ricreativo di protossido di azoto, ma può influenzare la coordinazione e giudizio. Decessi per overdose sono stati segnalati nel Regno Unito e negli Stati Uniti, ma non siamo a conoscenza di qualsiasi in Australia.

Dati gli effetti sulla coordinazione e le vertigini, non deve essere usato in situazioni rischiose ed è consigliabile avere una persona presente che non sta usando.

In dosi molto elevate, senza l’aggiunta di ossigeno, può causare perdita di pressione sanguigna, svenimento e persino morte per ipossia (carenza di ossigeno).

L’uso pesante cronico e regolare è molto raro, ma può portare a una carenza di vitamina B12. B12 è essenziale per il buon funzionamento del cervello e se non trattata può portare a problemi neurologici irreversibili.

Quanto è diffuso il suo utilizzo?

Data la sua facile disponibilità come bulbi di panna montata, il farmaco sembra crescere in popolarità tra i giovani.

Recenti notizie dei media hanno riportato una “epidemia di nang”. Un giornale ha affermato schoolies hanno speso migliaia di dollari in protossido di azoto. Ma la storia sembra essere basata su un singolo post di Facebook in cui un presunto leaver della scuola ha detto di aver speso “un n 49,000 su nangs”, che equivale a circa 49,000 lampadine. È probabile che stesse abbellendo per il suo pubblico di Facebook.

Non sappiamo con certezza quanti giovani usano questo farmaco o quanto spesso. La nostra migliore fonte di dati per le tendenze della droga della popolazione in Australia, il National Drug Strategy Household Survey, non chiede specificamente l’uso di protossido di azoto.

Gli intervistati al Global Drug Survey hanno messo nangs come il settimo farmaco più popolare in tutto il mondo, escludendo caffeina, alcol e tabacco.

Dovremmo vietare questo farmaco?

La preoccupazione per il comportamento dei giovani non è nuova, e il panico morale sulle droghe, in particolare, è spesso parte di questa perenne preoccupazione per i giovani.

È ben documentato che i media possono influenzare le percezioni e l’interesse per l’uso di droghe, e la scarsa segnalazione dei media può funzionare come pubblicità per le droghe, suscitando curiosità e normalizzando l’uso.

La preoccupazione è che il panico mediatico sulle droghe possa creare la percezione che più persone stiano usando la droga di quanto non siano in realtà, e quando gli adolescenti pensano che “tutti” lo stiano facendo, è più probabile che vogliano farlo anche loro.

La ricerca ha dimostrato che l’interesse per i picchi di un farmaco dopo un’ampia copertura mediatica e che limitare la disponibilità può portare ad un aumento dell’uso.

Vietare i farmaci non impedisce alle persone di usarli e possono emergere prodotti non regolamentati più dannosi. Il divieto di alcol nel 1920, ad esempio, ha semplicemente portato alla domanda di offerta illecita che aveva un alto contenuto alcolico e conteneva impurità che causavano cecità, paralisi e morte.

Quindi vietare le nang potrebbe causare più danni di quanti ne prevenga. E potrebbe portare anche ad alcuni fan della panna montata molto scontenti.