Ezer Weizman

Ezer Weizman è stato un generale dell’aviazione israeliana, politico e il settimo presidente dello Stato di Israele.

Nipote di Chaim Weizmann, Ezer è nato a Tel Aviv nel pre-Stato di Israele e cresciuto a Haifa. Ha imparato a volare a 16 anni e ha iniziato la sua lunga carriera militare come pilota di caccia durante la seconda guerra mondiale, unendosi alla Royal Air Force nel 1942 all’età di 18 anni, e prestando servizio in Egitto e in India. Ritornato alla Palestina obbligatoria dopo la guerra, Weizman fu uno dei pochi piloti che fondarono il “Servizio aereo” dell’Haganah.

All’inizio della guerra d’Indipendenza, fu inviato in Cecoslovacchia per imparare a pilotare gli aerei Messerschmidt e volare uno di loro in Israele. Durante la guerra, partecipò come pilota di caccia su tutti i fronti, e volò munizioni e rifornimenti per il Negev e per Gush Etzion. Fu nominato capo squadrone nel 1949 e, nel 1950, fu nominato capo delle operazioni dell’Aviazione israeliana (IAF). L’anno seguente frequentò il RAF Staff College in Inghilterra e divenne comandante comandante della IAF nel 1958, servendo in quella posizione fino al 1966. Una delle sue innovazioni fu l’introduzione di sistemi di guerra elettronica negli aerei.

Dal 1966 al 1969, Weizman ha servito come capo della sezione operazioni nella sede generale, ed è stato nominato vice capo di stato maggiore con il grado di maggiore generale sotto il capo di stato maggiore Yitzhak Rabin. Durante la guerra dei sei giorni, ha formulato la campagna aerea di successo che ha distrutto l’aereo nemico in un attacco preventivo. Quando Rabin subì un guasto di 24 ore allo scoppio della guerra, chiese a Weizman di prendere il comando, ma Rabin tornò presto in servizio attivo.

Si ritirò nel 1969 con il grado di maggiore generale, e si rivolse alla politica, aderendo al Movimento Herut. Pur non essendo stato eletto alla Settima Knesset nel 1969, fu nominato ministro dei trasporti per conto di Gaḥal nel gabinetto di Golda Meir. Si dimise dal governo, insieme ad altri membri del Gaḥal, a causa della volontà di Meir di prendere in considerazione il Piano Rogers.

Dal 1971 al 1972 fu presidente del movimento Ḥerut, ma si dimise per una controversia con Menachem Begin sulla distribuzione dei seggi nel Comitato centrale del partito. Si è unito al Movimento Ḥerut nel maggio 1973. Dopo che suo figlio Shaul fu ferito durante la guerra dello Yom Kippur, Weizman iniziò a diventare più moderato nel suo approccio al conflitto con gli arabi.

Un individuo schietto con forti opinioni politiche e una personalità vivida, Ezer Weizman ha mantenuto un profilo pubblico alto e talvolta altamente provocatorio, anche mentre era nell’esercito. Nei due decenni e mezzo successivi al suo ritiro dall’esercito, Weizman ha servito in molti posti politici chiave. Ha gestito la campagna elettorale che ha portato il leader del Likud Menachem iniziare al potere in 1977. Begin lo nominò Ministro della Difesa.

Weizman ha svolto un ruolo importante nel processo di pace con l’Egitto, stabilendo relazioni cordiali con il presidente egiziano Anwar Sadat e il primo ministro Mustafa Halil. È stato membro della delegazione, guidata da Begin, che ha negoziato gli accordi di Camp David con l’Egitto nel settembre 1978 e ha partecipato ai negoziati che hanno portato all’accordo di pace con l’Egitto nel marzo 1979.

Weizman fu responsabile dell’operazione Litani in Libano nel marzo 1978, ma, poco dopo, propose la creazione di un Governo di pace nazionale – un’idea respinta da Begin.

Weizman divenne sempre più critico dell’atteggiamento del governo verso un accordo con i palestinesi e si scontrò con Ariel Sharon per le sue attività di insediamento. Nel maggio 1980, si dimise dal governo, presumibilmente per tagli al bilancio della difesa, ma in realtà perché non era d’accordo con Begin sul modo in cui venivano condotti i negoziati sull’autonomia per i palestinesi.

Nel novembre 1980, ha votato contro il governo in una votazione su una mozione di sfiducia. Di conseguenza è stato espulso dal movimento Ḥerut, ma ha rifiutato di rinunciare al suo seggio alla Knesset. Si ritirò dalla politica per intraprendere una carriera imprenditoriale dal 1980 al 1984.

Prima delle elezioni del 1984 per l’Undicesima Knesset, ha formato il partito Yahad, che ha vinto tre seggi. Poco dopo le elezioni, tuttavia, si unì all’Allineamento, e quindi contribuì a far pendere la bilancia a favore della creazione di un governo di unità nazionale basato sulla parità tra i due principali blocchi politici e una rotazione nella premiership.

Dal 1984 al 1988, Weizman è stato ministro senza portafoglio, incaricato degli affari arabi. Nel governo formato da Yitzhak Shamir nel 1988, Weizman è stato nominato ministro della scienza e della tecnologia. Tuttavia, alla fine del 1989 Shamir minacciò di licenziarlo dal governo perché aveva avuto contatti non autorizzati con i membri dell’OLP. Dopo lo scioglimento del governo di Unità nazionale nel marzo 1990 ha deciso di prendere le distanze dalla politica e, nel febbraio 1992, si è dimesso dal suo seggio alla Knesset. Un anno dopo, fu eletto come settimo presidente dello Stato di Israele.

Come presidente, Weizman rinnovò un’istituzione fondata da uno dei suoi predecessori — un raduno mensile di intellettuali e accademici intitolato “Bible and Jewish Sources Group”, dedicato all’esame e alla discussione delle questioni ebraiche fondamentali. Questo circolo piuttosto esclusivo e prestigioso è diventato un ” forum itinerante.”Le deliberazioni mensili sono state condotte in una posizione periferica diversa, con l’ex giudice della Corte Suprema Menachem Elon in qualità di moderatore.

Oltre alle visite programmate a varie comunità e alla partecipazione a grandi eventi pubblici, Weizman adottò un programma che includeva visite non pianificate e spontanee strettamente legate agli eventi in corso, molti dei quali tragici. Così, durante la campagna “Accountability” del luglio 1993 contro il terrorismo di Hezbollah, il presidente ha dimostrato la sua solidarietà con i cittadini israeliani che vivono al confine settentrionale visitandoli mentre le loro città erano ancora sotto il fuoco dei bombardamenti, pernottando con gli abitanti e persino dormendo in un bunker con i soldati dell’IDF.

Weizman ha assunto un ruolo più attivo negli sviluppi politici rispetto ai presidenti del passato — prima dietro le quinte, poi pubblicamente-e le sue azioni sono state fonte di controversie pubbliche. Le figure politiche coinvolte nel processo di pace hanno incontrato Weizman, anche se questo non faceva parte del protocollo diplomatico. Inoltre, come Presidente, Weizman criticò apertamente le prestazioni del governo e tentò di impedire il deragliamento del processo di pace.

Dopo gli attacchi terroristici palestinesi all’inizio del 1996, ha chiesto la sospensione dei colloqui con i palestinesi. Più tardi, ha criticato il primo ministro Benjamin Netanyahu per il modo in cui stava conducendo il processo di pace, e ha fatto infuriare Netanyahu visitando il presidente egiziano Hosni Mubarak per discutere i modi per porre fine allo stallo nel processo di pace. È stato anche criticato da Yosef “Tommy” Lapid per essere andato a trovare il mentore di Shas, Rabbi Ovadiah Yosef, per cercare di convincerlo a sostenere il processo di pace.

Mentre il presidente Weizman conduceva visite di stato in Gran Bretagna, India, Sud Africa e Turchia, incontrando leader nazionali ed ebrei nei suoi viaggi, si concentrò maggiormente su Israele stesso e sui suoi cittadini — ebrei, arabi e drusi — e sui vicini immediati di Israele.

Weizman riuscì a far infuriare molte donne esprimendo posizioni scioviniste riguardo al posto delle donne nella società, alla comunità omosessuale facendo osservazioni omofobe e a molti cittadini per il suo frequente rifiuto di ridurre le pene dei prigionieri imprigionati per reati penali. Tuttavia, grazie al suo fascino e alla sua sincerità, e alla sua pratica di visitare le famiglie dei soldati caduti e visitare molti dei feriti nell’ospedale, era estremamente popolare tra il grande pubblico.

La forte personalità di Weizman e il suo modo unico, che pervadevano ogni compito da lui intrapreso — dal comandante dell’aeronautica al ministro del governo-colorarono anche la sua presidenza. Il modo con i piedi per terra di Weizman era molto diverso dall’immagine statista e dallo “status elevato” che caratterizzava la maggior parte dei suoi predecessori. Il suo carattere unico ha dotato la presidenza di un’informalità e di una mancanza di riserva che riflette la natura calda, dinamica e non strutturata della società israeliana.

Weizman è stato rieletto per un secondo mandato nel maggio 1998. Si è dimesso dalla Presidenza nel luglio 2000 quando sono emerse accuse di corruzione legate al suo tempo come legislatore e ministro del governo. Le accuse non sono mai state premute perché la prescrizione era scaduta.

Ha scritto quattro libri: On Eagles ‘ Wings: The Personal Story of the Leading Commander of the Israeli Air Force (1979); The Battle for Peace (1981); con Dov Goldstein, Lekha Shamayim, Lekha ereẓ (1993); e Rut Sof: Biografiyah (2002).

Weizman morì il 24 aprile 2005, nella sua casa di Cesarea all’età di 80 anni. Pochi mesi dopo la sua morte, Weizman è stato votato il 9 ° più grande israeliano di tutti i tempi in un sondaggio condotto da un giornale israeliano.