Famiglia determinata a mantenere devastata dal fuoco Santa Cruz Christmas tree farm andando

Per più di 70 anni, le famiglie sono accorse al Crest Ranch Christmas Tree Farm, in cima alla montagna Ben Lomond di 2.600 piedi, a caccia dell’albero delle vacanze perfetto e ricordi duraturi.

Tutto ciò che è cambiato quest’anno, quando un furioso incendio ha spazzato giù le montagne vicino a Santa Cruz, mancando di poco la fattoria di 46 acri all’inizio, prima di girare e consumare circa 40.000 degli alberi di Natale che crescono lì.

Per Ed e Louise Moran, il fuoco potrebbe aver preso parte alla loro eredità familiare, ma non l’ha distrutto. La coppia rimane determinato a ripiantare e mantenere una delle più antiche fattorie albero di Natale della nazione in corso.

Il Crest Ranch Christmas Tree Farm aprì nel 1948 quando Howard A. Nielsen piantò quella che chiamò una “piantagione di alberi.”Nei primi anni 1970, la proprietà passò a Fred Jensen, che era stato fuori per un giro domenicale quando si trovò alla fattoria degli alberi — e inaspettatamente nelle conversazioni con Nielsen per acquistare la proprietà. Jensen ha venduto la fattoria degli alberi a sua figlia e genero nel 2015.

“Non avevamo pensato di prenderlo in consegna”, dice Ed Moran, “ma era importante per tutti tenerlo in famiglia.”

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Da quando si sono trasferiti nella fattoria da Sacramento, i Moran si erano stabiliti nella proprietà e avevano costruito una casa per la loro figlia e il loro genero, che aiuta a gestire la fattoria. Tutto era in fila per essere un buon anno e non vedevano l’ora di Ringraziamento, quando avrebbero aperto per la stagione.

Ma la mattina di agosto. 16, tempeste di fulmini partì una serie di incendi che alla fine sarebbe conosciuto come il complesso fulmine CZU. Gli incendi bruciati per 38 giorni, distruggendo 1.490 edifici e bruciando 86.509 acri nelle contee di San Mateo e Santa Cruz.

I Moran hanno ricevuto una chiamata intorno alla mezzanotte di agosto. 18 dicendo loro di evacuare. Ed Moran ricorda di aver visto un minaccioso bagliore arancione mentre il fuoco si abbatteva su di loro. Si diressero verso la sicurezza con il padre di Louise, la figlia e il nipote, mentre il loro genero, Ben Gillum, rimase indietro.

Quel primo giorno, appresero che il fuoco li aveva mancati, spazzando via sul bordo esterno della fattoria. Il giorno dopo, il fuoco spostato corso e bruciato attraverso il cuore della proprietà.

Gillum, che aveva spento incendi nella proprietà e nel complesso in cui vivevano le famiglie, fu costretto ad evacuare. Quando furono in grado di tornare pochi giorni dopo, la casa Jensen e circa l ‘ 85 per cento degli alberi erano bruciati. Sono stati fortunati, dice Moran, che le altre case sono state risparmiate.

È stato difficile vivere con la distruzione, dice. Gli alberi non erano assicurati, e mentre hanno in programma di ripiantare, la fattoria potrebbe richiedere anni per recuperare. A seconda della varietà, possono essere necessari da 4 a 15 anni per la maturazione degli alberi. Hanno anche perso miglia di irrigazione a goccia che dovranno essere sostituiti e reinstallati.

Una delle più grandi sfide, Moran dice, è sempre piantine di ripiantare. Hanno perso la finestra per ottenere piantine per quest’anno, quindi la maggior parte della semina dovrà aspettare fino al 2021.

La tragedia ha fornito alcuni punti luminosi, tuttavia. I Moran calcolarono l’inventario che avevano lasciato, lo aumentarono con 250 alberi tagliati acquistati da una fattoria dell’Oregon e decisero di aprire la fattoria per soli tre giorni a fine novembre.

Si svegliarono la mattina del Ringraziamento per trovare da 15 a 20 auto già allineate fuori dai cancelli.

“Molte famiglie vengono qui da anni”, dice Moran. “Alcuni di loro per 60 anni o più. È una tradizione meravigliosa per loro e ci porta tanta gioia.”

L’incendio e le restrizioni COVID-19 hanno anche dato loro spazio per ripensare le loro aree di parcheggio e pic-nic, qualcosa che avevano voluto fare per un po ‘ comunque. Con questi miglioramenti, Moran dice, si aspettano di fornire un’esperienza ancora migliore per i cercatori di alberi.

La comunità si è espressa in pieno sostegno all’azienda. Gli amici hanno creato un account Go Fund Me e i clienti hanno aggiunto messaggi di incoraggiamento sulla pagina web di Crest Ranch, www.crestranch.com, raccontando le loro lunghe tradizioni.

“La nostra famiglia è venuta a Crest Ranch”, ha scritto una famiglia, “per scegliere i nostri alberi di Natale dal 1974, a partire dall’anno dopo il matrimonio. L’aggiunta di bambini nel 1980, 1981 e 1983. E continuando la tradizione aggiungendo i coniugi dei nostri figli nel 2007 e nel 2008, e ora una terza generazione, aggiungendo i nostri nipoti. Arriveremo domani, con tutti e tre i nostri bambini (e) le loro famiglie. Grazie per aver fornito una tradizione di famiglia per noi. Dio vi benedica!”

“Siamo venuti oggi per il 43 ° anno consecutivo”, ha scritto la famiglia Scofield. “La mia famiglia (ha) visitato il vostro tree ranch, e goduto anno dopo anno di gioia grazie a voi e la vostra famiglia. Abbiamo fatto quattro generazioni di ricordi che sono stati inestimabili. Grazie a te e alla tua famiglia per aver sempre fornito un’atmosfera così bella, calda e invitante per me e per i miei figli… Grazie ancora per aver condiviso la tua casa, i tuoi alberi e la tua famiglia con la nostra famiglia.”

“Veniamo al Crest Ranch ogni anno dal 1980”, ha scritto un’altra famiglia. “E’ così tanto una parte della nostra tradizione di vacanza che è considerato il primo regalo di Natale che diamo a vicenda ogni anno live Viviamo vicino a Boulder Creek, ma considerare ‘andando a ottenere l’albero’ uno dei migliori viaggi di tutto l’anno. Ringraziamento. Non sarebbe Natale senza di te.”

I Moran dicono di essere stati toccati dall’effusione di amore e sostegno. Mentre potrebbe essere più facile per tagliare le loro perdite e andare avanti, sono determinati ad andare avanti.

“Abbiamo una forte sensazione circa la proprietà,” Moran dice, “che ha bisogno di continuare ad essere una fattoria albero.”