Fuentes, Carlos

NATO: 1928, Panama City, Panama

NAZIONALITÀ: Messicana

GENERE: Narrativa, teatro, saggistica

GRANDI OPERE:
La Morte di Artemio Cruz (1962)
Terra Nostra (1975)
Bruciato di Acqua (1980)
Orchidee al chiaro di Luna (1982)
Il Vecchio Gringo (1985)

Panoramica

Carlos Fuentes è ampiamente considerato come il Messico contemporanea più importanti romanziere. La sua principale preoccupazione letteraria è quella di stabilire una valida identità messicana, sia come entità autonoma che in relazione al mondo esterno. Nel suo lavoro, Fuentes intreccia spesso mito, leggenda e storia per esaminare le radici del suo paese e scoprire l’essenza della moderna società messicana. Scrive Fuentes: “La nostra vita politica è frammentata, la nostra storia è segnata dal fallimento, ma la nostra tradizione culturale è ricca, e penso che stia arrivando il momento in cui dovremo guardare i nostri volti, il nostro passato.”Questa tradizione incorpora elementi della cultura azteca, la fede cristiana impartita dagli spagnoli

conquistadores, e le speranze fallite della Rivoluzione messicana. Fuentes utilizza il passato, tematicamente e simbolicamente, per commentare le preoccupazioni contemporanee e per proiettare la propria visione del futuro del Messico.

Opere in contesto biografico e storico

Radici diplomatiche, scuola di legge e servizio internazionale Carlos Fuentes, figlio di un diplomatico di carriera messicano, è nato l ‘ 11 novembre 1928 a Panama City, Panama. Da bambino, ha vissuto in diversi posti diplomatici in America Latina e ha trascorso gran parte del 1930 a Washington, D. C. Ha frequentato la scuola superiore a Città del Messico e in seguito è entrato l’Università Nazionale del Messico. Mentre studiava legge lì, ha pubblicato diversi racconti e saggi critici su riviste. Dopo la laurea in legge, Fuentes si recò a Ginevra, in Svizzera, per studiare diritto internazionale e nel 1950 iniziò una lunga carriera negli affari esteri che culminò nel suo servizio come ambasciatore del Messico in Francia dal 1975 al 1977.

La letteratura latinoamericana “Boom” Fuentes ha scritto per tutta la sua carriera diplomatica, e alla fine del 1950 e all’inizio del 1960 ha guadagnato l’attenzione internazionale come un importante contributo al “boom” della letteratura latinoamericana. Insieme ad autori come Gabriel García Márquez e Julio Cortázar, Fuentes pubblicò opere che ricevettero il plauso internazionale e stimolarono la rivalutazione della posizione che gli autori latinoamericani detenevano nella letteratura contemporanea. Il lavoro di Fuentes, come quello di diversi scrittori associati al “boom”, è tecnicamente sperimentale, con cronologia disgiunta, diverse prospettive narrative e rapidi tagli tra le scene, attraverso i quali crea un’atmosfera surreale. Ad esempio, nel suo primo romanzo, Where the Air Is Clear (1958), Fuentes utilizza una serie di sequenze di montaggio per indagare la vasta gamma di storie personali e stili di vita a Città del Messico. Questo lavoro, che ha suscitato polemiche per la sua schietta rappresentazione dell’iniquità sociale e delle sue sfumature socialiste, esprime la percezione di Fuentes di come la rivoluzione messicana del primo Novecento non sia riuscita a realizzare i suoi ideali. Questa rivoluzione, iniziata con una rivolta guidata da Fransisco I, fu una reazione contro la politica del dittatore Porfirio Díaz e, alla fine, portò a una complicata guerra civile. La frustrazione della rivoluzione, un tema ricorrente nella sua scrittura, costituisce la base per uno dei romanzi più rispettati di Fuentes, La morte di Artemio Cruz (1962).

Uso del fantastico Nella novella Aura (1962), Fuentes mostra meno preoccupazione con la critica sociale e fa un uso maggiore delle immagini bizzarre e del fantastico. Fuentes utilizza una narrazione disordinata in A Change of Skin (1967) per presentare un gruppo di persone che rivivono momenti significativi del loro passato mentre viaggiano insieme attraverso il Messico. La preoccupazione di Fuentes per il ruolo del passato nel determinare il presente è ulteriormente dimostrata in Terra Nostra (1975), una delle sue opere più ambiziose e di successo.

Negoziare l’identità messicana contestuale con il realismo magico La narrativa successiva di Fuentes indaga il rapporto del Messico con il resto del mondo. Distant Relations (1980), ad esempio, coinvolge un archeologo messicano e suo figlio che incontrano parenti in Francia; su un altro livello, tuttavia, questo lavoro riguarda l’interazione tra culture messicane ed europee. In questo romanzo, un vecchio racconta una storia a un uomo di nome Carlos Fuentes, che a sua volta racconta la storia al lettore. Attraverso l’inclusione di fantasmi e personaggi misteriosi, Fuentes introduce anche eventi fantastici in ambientazioni altrimenti realistiche, una tecnica prevalente nella letteratura latinoamericana che viene spesso definita realismo magico. Nel romanzo Il vecchio Gringo (1985), che esamina le relazioni messicano-americane, Fuentes crea uno scenario fantasioso del destino che ha colpito il giornalista americano Ambrose Bierce dopo la sua scomparsa in Messico nel 1913.

Opere teatrali, racconti e saggi critici Oltre ai suoi romanzi, Fuentes ha scritto diverse opere teatrali, tra cui Orchids in the Moonlight (1982), e ha pubblicato le raccolte di racconti Los dias enmascarados (1954), Cantar de ciegos (1964) e Chac Mool y otros cuentos (1973). Molti dei suoi racconti appaiono nella traduzione inglese in Burnt Water (1980). Fuentes è anche rispettato per i suoi saggi, i cui argomenti vanno dalla critica sociale e politica alle discussioni sull’arte messicana.

Nel 1989 Il vecchio Gringo è stato adattato come un film con Jane Fonda e Gregory Peck. Nel 1994, basato su una presunta relazione con l’attrice americana Jean Seberg, Fuentes pubblicò Diana, la Dea che caccia da sola, scatenando polemiche sulla

accuratezza storica dei contenuti del libro. Nel corso degli anni 1990 e fino ai giorni nostri, Fuentes ha costantemente pubblicato romanzi, racconti, saggi critici sulla politica e la cultura, oltre ai suoi doveri accademici come professore alla Brown University; ha insegnato corsi in università in tutti gli Stati Uniti.

Opere nel Contesto Letterario

Tra Fuentes principali temi che sono alla ricerca della nazionale Messicana identità, influenzato dagli scritti di Messicano filosofi José Vasconcelos e Samuel Ramos, e dal lavoro seminale nella nazionale Messicana carattere di Octavio Paz, Il Labirinto della Solitudine (1950)—e di una continua e profonda esplorazione dei componenti di tale identità: politico, storico, sociale, psicologico, e mitica. Uno dei temi più avvincenti di Fuentes è il mondo degli dei e delle dee del pantheon azteco-in particolare il dio della vita e dell’amore, Quetzalcoatl-la sua caduta e auto-esilio dal Nuovo Mondo, e il suo presunto ritorno nella forma del conquistador spagnolo Hernán Cortés, esaminato in Terra Nostra e nel suo dramma Todos los gatos son pardos.

Influenza americana sul Messico Un altro tema che appare nel lavoro di Fuentes è quello degli Stati Uniti e il tremendo impatto sociale, culturale e politico che ha esercitato sulla sua patria, il Messico. Fuentes è decisamente ambivalente verso il paese visto in America Latina come il Colosso del Nord. Trascorse gran parte della sua vita viaggiando e tenendo conferenze negli Stati Uniti, insegnando nelle principali università del Nord America e collaborando a progetti di Public Broadcasting Service (PBS), come quello che commemora il viaggio di Cristoforo Colombo nel 1492. Nelle sue opere di finzione Fuentes sottolinea il fatto che la più grande forza rivoluzionaria in Messico non è il ribelle, alla fine sconfitto, los de abajo (classe inferiore), ma la presenza nordamericana. E in Old Gringo, nel tentativo di fare i conti con lo scontro culturale nordamericano–messicano, Fuentes evoca un Messico rivoluzionario all’inizio del XX secolo attraverso gli occhi nordamericani e da una prospettiva femminista. Così il narratore e il personaggio più importante non è né l’acerbo e misantropo Ambrose Bierce, a cui si riferisce il titolo, né il generale rivoluzionario nell’esercito di Pancho Villa, Tomás Arroyo—che in un impeto di rabbia uccide Bierce, concedendo ironicamente a Bierce la morte che ha cercato in Messico—ma la reclusa, Harriet Winslow.

La storia e il futuro del Messico La preoccupazione di Fuentes per il ruolo del passato nel determinare il presente è ulteriormente dimostrata in Terra Nostra. Molti critici ritengono che questo romanzo superi la portata della sua precedente narrativa, estendendo l’idea della storia come una forza circolare incorporando scene del futuro nel testo. Terra Nostra è divisa in tre sezioni: “Il Vecchio Mondo”, che riguarda la Spagna durante il regno di Filippo II; “Il Nuovo Mondo”, sulla conquista spagnola del Messico; e “Il Prossimo Mondo”, che termina all’inizio del ventunesimo secolo. Tracciando l’evoluzione del Messico a partire dalla conquista spagnola, Fuentes descrive la violenza e la crudeltà che ha avuto origine nell’area mediterranea e si è perpetuata in Messico attraverso il colonialismo spagnolo.

LETTERARI E STORICI CONTEMPORANEI

Fuentes famosi contemporanei includono:

Julio Cortázar (1914-1984): Nato in Belgio, Julio Cortázar è stato uno scrittore Argentino che ha trascorso gli ultimi trent’anni della sua vita in esilio dopo lui vocalmente oppone alla dittatura Argentina di Juan PerÓn.

Edward Albee (1928–): Drammaturgo americano famoso per l’integrazione di elementi assurdi nel teatro americano. Un tre volte vincitore del premio Pulitzer, Albee è più ampiamente conosciuto per aver scritto la commedia Chi ha paura di Virginia Woolf? (1962).

Alejo Carpentier (1904-1980): romanziere cubano che ha esercitato una tremenda influenza sugli scrittori latinoamericani contemporanei; i suoi scritti sono considerati alcuni dei primi esempi di realismo magico.

Gregory Peck (1916-2003): Attore americano Peck è stato un importante pareggio al botteghino dal 1940 al 1960. Uno degli ultimi ruoli di Peck è stato nella versione cinematografica di Old Gringo (1989).

Jean Seberg (1938-1979): Un’attrice americana ricordata per i suoi ruoli nella “Nuova ondata” del cinema francese negli anni ‘ 60. Il rapporto romanzato di Fuentes con Seberg è stato il soggetto del suo lavoro Diana, la dea che caccia da solo (1994).

Christopher Unborn (1987), un romanzo verbalmente stravagante, continua l’interesse di Fuentes per la storia messicana. Questo lavoro è narrato da Christopher Palomar, un feto onnisciente concepito dai suoi genitori nella speranza di vincere un concorso per commemorare il quincentenario dell’arrivo di Cristoforo Colombo nelle Americhe. Secondo le regole del concorso, il bambino maschio nato più vicino alla mezzanotte del 12 ottobre 1992, il cui nome di famiglia ricorda più da vicino Colombo assumerà la guida del Messico all’età di ventuno anni. I nove capitoli del romanzo simboleggiano la gestazione di Cristoforo e alludono al viaggio di Colombo, che Fuentes vede come un simbolo di speranza per la riscoperta e la rinascita del Messico. Narrando dal grembo materno, Christopher usa giochi di parole, allusioni letterarie e umorismo grottesco, combinando la storia familiare con osservazioni caustiche sulle crisi economiche e ambientali che affliggono il Messico contemporaneo. Christopher Unborn satira il governo del Messico come inetto e la sua

cittadinanza come compiacenti, avvertendo che il collasso del paese è imminente senza cambiamenti.

Come figura chiave nel “boom” latinoamericano della metà del XX secolo, Fuentes ha esercitato una notevole influenza sulle generazioni successive di scrittori latinoamericani. A volta a fama internazionale e rispetto, Fuentes ei suoi colleghi scrittori boom telaio così grande che gli scrittori successivi che hanno seguito le loro orme sono chiamati “post-boom.”Scrittori come Isabel Allende, che Frederick Nunn ha definito “un prodotto del boom”, sono indirettamente influenzati da Fuentes e dai suoi simili; come reazione contro gli esperimenti tematici e stilistici del boom, sono tornati a uno stile di scrittura più realistico e naturalistico. Differenze di stile a parte, il loro successo e il plauso internazionale sono il risultato diretto dei sentieri sfolgorati da artisti del calibro di Fuentes.

Opere in contesto critico

Nel discutere la risposta critica al lavoro di Fuentes, autore compiuto Octavio Paz illumina un netto divario nelle opinioni sul suo lavoro. Paz loda la tendenza di Fuentes verso gli estremi e lo difende contro i suoi critici più duri, di cui ci sono molti. Scrive: “Romanzi, racconti, opere teatrali, cronache, saggi letterari e politici: il corpus di opere di Fuentes è già uno dei più ricchi e variegati della letteratura contemporanea nella nostra lingua…. Fuentes è stato ed è il piatto forte di molti banchetti cannibali, perché in materia letteraria—e non solo in questo, ma in quasi tutte le relazioni sociali—il Messico è un paese per il quale la carne umana è una prelibatezza.”Allo stesso modo, il critico Earl Shorris fa eco alla valutazione di Paz del posto occupato da Fuentes in Mexican letters. Nel valutare la carriera di Fuentes, Shorris conclude che “è stato il palinsesto della storia e della cultura messicana separati nei suoi strati discreti: indiano, spagnolo, francese, rivoluzionario, aristocratico, di sinistra, centrista, espatriato. In questa presentazione analizzata della persona, quest’anima mostrata dopo la centrifuga, Fuentes dimostra la complessità del personaggio messicano e le difficoltà artistiche peculiari del romanziere nato nell’Ombelico dell’Universo, dove gli Aztechi collocavano il Messico.”

I successi di Fuentes nel genere del romanzo sono stati riconosciuti grazie al suo aver ricevuto diversi premi illustri tra cui il Premio Alfonso Reyes nel 1980. Cambio de piel, uno dei suoi romanzi più intricati e problematici, è stato premiato con il Premio Biblioteca Breve dalla casa editrice di Barcellona Seix Barral. Nel 1975 Fuentes ricevette il Premio Xavier Villaurrutia a Città del Messico e nel 1977 il premio Rómulo Gallegos in Venezuela, entrambi riconoscimenti per il suo romanzo Terra Nostra, che scrisse mentre era fellow al Woodrow Wilson International Center for Scholars di Washington, DC. Nel 1984 ha ricevuto il Premio messicano Nacional de la Literatura dal presidente Miguel de la Madrid, e nel 1987 ha ricevuto il Premio spagnolo Cervantes a Madrid, assegnato dal re Juan Carlos.

Responses to Literature

1. Leggi il famoso racconto di Ambrose Bierce “An Occurrence at Owl Creek Bridge”, che è menzionato in Old Gringo. Che cosa ti dice quella storia sul personaggio di Bierce come Carlos Fuentes lo ritrae nel romanzo?
2. Fuentes delinea una proiezione del futuro del popolo ispanico in Terra Nostra. Leggere e analizzare questa proiezione. Sei d’accordo con le idee di Fuentes? Perché o perché no?
3. Le storie di Carlos Fuentes possono spaziare su un’ampia varietà di temi. Contrasto due storie che trattano temi dissimili e analizzano le loro differenze.
4. Identificare e caratterizzare strati contrastanti della società nei racconti di Fuentes. In che modo i diversi elementi interagiscono tra loro?

ESPERIENZA UMANA COMUNE

Le opere di altri autori che, come Fuentes, hanno esplorato l’identità nazionale messicana includono:

Il labirinto della solitudine (1950), una raccolta di saggi di Octavio Paz. Il tema unificante di queste opere, scritte da uno degli autori più rispettati del Messico, è un’analisi del carattere del popolo messicano, in particolare l’enfasi culturale sulla solitudine e la morte.

Come l’acqua per il cioccolato (1989), un romanzo di Laura Esquivel. Un capolavoro di realismo magico, questa storia segue una donna che esprime i suoi sentimenti, letteralmente, attraverso la sua cucina; ogni capitolo inizia con una ricetta di cibo messicano.

Il serpente piumato (1926), un romanzo di D. H. Lawrence. Il titolo fa riferimento al serpente-dio Quetzalcoatl. Questo lavoro, scritto dal punto di vista degli estranei non messicani, esplora sia il Messico contemporaneo che il suo passato precolombiano

BIBLIOGRAFIA

Libri

Brushwood, John S. Mexico nel suo romanzo: A Nation’s Search for Identity. Austin: University of Texas Press, 1966.

Donoso, José. Il boom della letteratura ispano-americana: una storia personale. New York: Columbia University Press, 1977.

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