Galavant è stato lo spettacolo più sottovalutato del decennio che nessuno ha guardato

2019 sta volgendo al termine, e con essa arriva la fine del decennio. Prestige TV non è mai stato meglio. Marvel ha trasformato i supereroi sullo schermo nella più grande (e più redditizia) tendenza dell’epoca. Lo streaming è il nuovo campo di battaglia per gli occhi degli spettatori. Per chiudere i 20-teens, i membri dello staff di Verge abbattono i loro momenti preferiti, i media e ciò che credono sia stato il più trascurato nell’intrattenimento degli ultimi 10 anni.

“Via del ritorno in days of old / c’era una leggenda raccontata / su un eroe conosciuto come Galavant…”

Così inizia il racconto di Galavant, una serie TV ABC di breve durata che ha funzionato in 2015 e (in qualche modo) è tornata per una seconda stagione ancora più lunga l’anno successivo.

In superficie, è un generico invio del genere fantasy che suona come una versione annacquata della principessa sposa (con un po ‘meno cuore e un po’ più snark). Ma Galavant ha un trucco nella manica — è anche un musical, un affare di canzone e danza come un film Disney live-action del vecchio. Esattamente come un film Disney, infatti, visto che le canzoni sono state tutte scritte dal mitico Alan Menken (La Sirenetta, La Bella e la Bestia, Aladino, Pocahontas, Il Gobbo di Notre Dame, Ercole, Incantato, Aggrovigliato) e dal co-collaboratore Glenn Slater.

Lo spettacolo inizia con la creazione di una classica storia fiabesca nel suo numero di apertura incredibilmente earworm-y-Galavant è un cavaliere galante, in sella per salvare la sua amata Madalena dalle grinfie malvagio Re Riccardo — e poi prontamente soffia l’intera premessa a pezzi.

Quelle che seguono sono alcune ore di commedia musicale alimentata dalla fantasia. Ci sono giostre. Ci sono combattimenti con la spada. Ci sono una varietà di cammei ospiti. E, naturalmente, ci sono molti brani divertenti, che vanno da intelligente a impossibile uscire dalla tua testa.

Anche il cast è fantastico: Joshua Sasse interpreta l’eroe titolare, con pari opportunità per flettere i suoi tubi dorati e bicipiti; Karen David è la principessa Isabella dalla volontà ferrea e Mallory Jansen è il tropo di Galavant che schiva l’amore perduto Madalena. Ma lo standout è Re Richard di Timothy Omundson, l’antagonista iniziale che ruba lo spettacolo come un dittatore impetuoso e maldestro con un cuore d’oro (e una barba davvero magnifica). Aiuta il fatto che quasi tutto il cast principale possa effettivamente cantare bene, il che significa che c’è meno imbarazzo e auto-tuning tipici di un episodio musicale molto speciale della maggior parte degli spettacoli.

Non è profondo, ma è profondamente divertente, specialmente se (come me) ti piacciono particolarmente i film Disney renaissance e i musical teatrali. Grazie alla sua natura molto impopolare, Galavant è anche estremamente breve, il genere di cose che puoi facilmente abbuffarti in un fine settimana quando fa troppo freddo per uscire. Dire che quasi nessuno ha visto la prima stagione dello show è un eufemismo — è stato uno dei peggiori spettacoli della ABC quell’anno — e nonostante un finale da cliffhanger, sembrava che Galavant fosse destinato a non essere altro che un blip facilmente mancato sul programma della ABC.

Tranne, per qualche motivo, che non lo era. ABC ha dato allo spettacolo un rinnovamento “miracoloso” per una seconda stagione, e Galavant ha consegnato uno dei sequel più soddisfacenti del decennio. Stagione 2 prende tutto ulteriormente: più canzoni, più episodi, più off-venendo meno stravaganza fiabesca. Il primo episodio, intitolato ” Una nuova stagione … aka Suck It Cancellation Bear ” (un riferimento alla TV Dalla colonna Renew / Cancel dei numeri) inizia con una canzone che vede il cast letteralmente cantare schivando l’ascia e presenta un appello spudorato agli spettatori per guardare Galavant invece di football, i Golden Globes o The Bachelorette. La seconda stagione aggiunge anche elementi più fantasy e parodie specifiche di musical teatrali (tra cui West Side Story e Les Misérables), come ciliegina sulla torta.

ABC ha anche preso una pagina fuori il libro di gran lunga più popolare Glee, rilasciando canzoni singolarmente su iTunes, Spotify, e YouTube nella speranza che i social media buzz potrebbe contribuire a portare a più successo per la serie. Significa anche che tutta la musica è disponibile per l’ascolto, che per lo più probabilmente si vuole fare dopo aver visto Galavant.

Che lo spettacolo sia stato rinnovato è una storia selvaggia. Galavant è stato annunciato come parte della formazione di ABC in 2014, prima di essere consegnato alla pausa di metà stagione come riempitivo per Once Upon a Time Sunday night slot. (ABC aveva così poca fiducia nella serie che la stagione di otto episodi era in realtà condensata in quattro settimane, con due episodi in onda ogni domenica). Come previsto, le valutazioni erano tristi, con l’adorabile serie di commedie musicali completamente schiacciate dalla scarsa audience della ABC, dalle partite di calcio dei playoff e dagli spettacoli di premi come i Golden Globes. Una cancellazione era quasi garantita-tranne che Galavant era uno dei preferiti dell’allora presidente della ABC Paul Lee, che ordinò una seconda stagione contro ogni previsione (e contro ogni buon senso, se siamo totalmente onesti).

Il rinnovo di Galavant — insieme a un’altra stagione per lo spinoff Marvel anche poco performante Agent Carter — faceva parte della strategia di Lee per creare contenuti “appiccicosi” che scommettevano di più sulla costruzione di marchi con un potere culturale a lungo termine sul successo immediato della valutazione. Questa scommessa sarebbe fallita in modo spettacolare – come racconta Vulture, sia Galavant che Agent Carter tornarono rapidamente a perdere metà del loro pubblico già povero, e Lee fu presto estromesso e sostituito da Channing Dungey.

Le idee di Lee (e Galavant) potrebbero essere state solo un po ‘ in anticipo sui tempi; l’era dello streaming di oggi pone un’enfasi molto più grande sul successo del passaparola e sulla condivisione culturale di quanto non faccia numeri difficili su chi sta guardando. È facile immaginare un mondo in cui Galavant è stato rilasciato come esclusiva in streaming su qualcosa come Disney+ o Netflix, dove il suo fascino di nicchia potrebbe brillare meglio al di fuori del paesaggio aspro della televisione di rete tradizionale.

Nell’età d’oro della televisione che l’ultimo decennio ci ha regalato, è difficile dire che Galavant sia un grande spettacolo. Non affronta grandi questioni come i suoi Materiali oscuri o American Gods e manca la portata epica di storie come Game of Thrones o Outlander, spettacoli che senza dubbio appariranno su varie liste di fine decennio come prova che il genere fantasy potrebbe essere elevato a livelli televisivi di prestigio.

Galavant non è quello. Non ha mai cercato di essere, offrendo una dose più leggera di intrattenimento che mi lascia ancora sorridente dopo tutti questi anni.

E se non altro, la sigla è davvero così buona.