Gametic Isolation

Ci sono molti fattori che guidano la speciazione, la maggior parte dei quali comporta l’isolamento di una popolazione da un’altra (Tregenza & Butlin, 1999). Questi driver di isolamento possono essere comportamentali, geografici, fisiologici, temporali, biologici e meccanici. Una forma di isolamento è l’isolamento gametico.

Definizione

L’isolamento gametico è un termine abbastanza ampio che comprende tutte le barriere riproduttive tra l’accoppiamento e la fecondazione dell’uovo (Ludlow & Magurran, 2006).

Quando pensiamo agli ibridi tra specie che sono in grado di riprodursi con successo e avere prole, viene in mente l’esempio del mulo, il risultato di un incrocio tra un cavallo femmina e un asino maschio. Mentre in questo caso, è biologicamente possibile che due specie diverse si riproducano con successo, la prole di quell’accoppiamento non è in grado di riprodursi. Questo tipo di sterilità è un esempio di isolamento gametico. L’isolamento gametico può anche essere visto in molte specie acquatiche che rilasciano i loro gameti nell’acqua e la fecondazione avviene esternamente. L’ibridazione è estremamente rara in questi casi, anche se non vi è alcuna barriera fisica che impedisca la fecondazione incrociata (Campbell e Reece).

L’isolamento gametico è una barriera importante tra le specie vegetali che si riproducono per impollinazione, anche in assenza di altre barriere per prevenire l’impollinazione incrociata. L’isolamento gametico è un modo in cui l’integrità genetica viene preservata tra due specie che sono in grado di riprodursi con successo o dove non ci sono altre barriere per limitare la fecondazione incrociata.