Gli afidi sono piccoli insetti che amano vivere negli alberi di Natale

Quando acquisti un albero di Natale, probabilmente non passi molto tempo a pensare agli insetti che potrebbero averlo chiamato casa a un certo punto. Ma gli esperti dicono poco raccapricciante-crawlies chiamati afidi piace appendere fuori sugli alberi di Natale – e se si dispone di un albero nella vostra casa, potrebbero essere sul vostro in questo momento.

Gli afidi sono insetti dal corpo morbido delle dimensioni di una formica che usano il loro apparato boccale penetrante e succhiante per mangiare la linfa che è sul tuo albero. Gli afidi sono disponibili in molti colori-verde, nero, marrone o rosso—e alcuni hanno anche le ali. E, sfortunatamente, possono finire a casa tua.

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Gli afidi vanno in letargo, ma se si accampano su un albero di Natale che è fuori e poi portati in una casa calda o in un appartamento, possono svegliarsi, dice a SELF Roberto M. Pereira, Ph. D., ricercatore ed entomologo (una persona che studia gli insetti) con l’Università della Florida. “Pensano che sia primavera e iniziano a muoversi e a presentarsi”, dice.

Gli afidi sono anche piuttosto piccoli-circa tre millimetri di lunghezza-quindi non sono facili da individuare quando sei fuori a caccia di alberi di Natale. Di conseguenza, si può finire per comprare un albero che è coperto in loro e non rendersene conto. “Non sono molto evidenti per le persone che non sono abituate a loro, ma una volta che iniziano a camminare puoi vederli”, dice Pereira. “Formano enormi colonie sulle piante.”

Ovviamente, questo può essere un po ‘ strano, soprattutto perché gli afidi assomigliano molto alle zecche. Tuttavia, Pereira sottolinea alcune differenze tra afidi e zecche: Le zecche hanno otto gambe, mentre gli afidi ne hanno sei e gli afidi hanno un corpo a forma di goccia a lacrima, mentre le zecche sono più piatte. Hanno anche la pelle sottile (le zecche hanno la pelle spessa).

Fortunatamente, a differenza delle zecche, gli afidi non infastidiscono le persone. “Non hanno alcun desiderio di entrare in casa tua e di avere un impatto su di te”, dice Ron Harrison, Ph. D., entomologo di Orkin. “Non ti mordono-sono solo un fastidio.”Tuttavia, se strisciano fuori dal tuo albero e vengono schiacciati sui tuoi mobili, tappeti o tende, lasceranno una macchia, dice Pereira.

Se non sei esattamente entusiasta all’idea di avere un’infestazione da afidi in casa tua (comprensibile) ma vuoi un albero di Natale, ci sono alcune cose che puoi fare. Harrison consiglia di chiedere se il tuo albero è stato trattato per gli afidi in anticipo (alcuni venditori di alberi lo fanno) e di chiedere che il tuo albero venga scosso con uno shaker meccanico prima di portarlo a casa, il che aiuterà a rimuovere il tipo di afidi volanti.

Se hai un garage, Pereira consiglia di lasciare il tuo albero lì per un giorno dopo aver portato il tuo albero a casa, e poi ispezionarlo prima di portarlo dentro. Un garage dovrebbe essere abbastanza caldo per svegliare eventuali afidi in letargo, dice. Gli afidi sono di solito più di un problema subito dopo aver portato a casa un albero poiché non si è ancora asciugato molto, e potresti essere più incline ad avere un albero infestato da afidi se lo tagli sul posto rispetto all’acquisto di uno in un cortile, anche a causa della secchezza, dice Harrison.

Gene White, direttore tecnico di Rentokil Steritech, con marchi regionali che includono Western Exterminator, Presto-X e Ehrlich Pest Control, dice a SELF che non è una buona idea usare insetticida sul tuo albero. “Sei in uno spazio vitale e hai le luci accese, l’applicazione di insetticida su un albero potrebbe essere un pericolo per te e persino causare un incendio”, dice.

Per fortuna, se si macchia di afidi, c’è un modo facile, non tossico per sbarazzarsi di loro. Pereira suggerisce di mescolare due cucchiai di sapone liquido, un cucchiaio di qualsiasi tipo di olio da cucina (olio vegetale, olio d’oliva, ecc.), e quattro once di acqua in un flacone spray, e spritzing gli insetti con esso. “Puoi semplicemente” irrigare “l’albero-non disturberà la pianta”, dice Pereira. (Se vuoi essere extra-cauto, Harrison dice che puoi spruzzare il tuo albero con questo mix saponato prima di decorarlo.) Se vedi gli afidi strisciare sul tuo albero o intorno alla tua casa, White dice che per sbarazzartene ma evitare le macchie, puoi semplicemente aspirarli.

Ma se il tuo albero è già decorato e non vuoi bagnarlo o perdere un vuoto vicino ai tuoi ornamenti, non devi preoccuparti. Mentre gli afidi possono scendere dal tuo albero e strisciare intorno alla tua casa, Pereria sottolinea che preferiscono davvero rimanere fermi, e in entrambi i casi, moriranno alla fine senza rappresentare alcuna minaccia per la tua salute.

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