Gli integratori di zoccoli aiutano?

D: Il mio cavallo ha scarsa qualità dello zoccolo. Trarrebbe beneficio da un supplemento giornaliero di zoccoli? Se è così, quali ingredienti dovrei cercare che aiuteranno davvero il mio cavallo?

A: Quando guardi gli integratori di zoccoli nel tuo negozio di mangimi locale o fai confronti online, in genere troverai che forniscono fonti di zinco, rame, metionina, lisina, biotina e acidi grassi. I motivi per cui questi sono in genere inclusi negli integratori zoccolo è che ciascuno svolge un ruolo in zoccoli sani.

Lisina e metionina sono entrambi aminoacidi essenziali (i mattoni della proteina). La lisina è più comunemente l’amminoacido limitante nella dieta equina. Poiché il corno dello zoccolo è costituito da un certo numero di strutture cheratinizzate—e la cheratina è una proteina—se una dieta non fornisce un’adeguata lisina, la generazione di cheratina potrebbe essere influenzata negativamente.

Metionina

Le proteine associate alla cheratina dello zoccolo contengono un gran numero di amminoacidi contenenti zolfo. Pertanto, se esiste una carenza di aminoacidi solforati, la funzione strutturale e la forza dello zoccolo potrebbero essere compromesse. La metionina è un amminoacido essenziale che contiene zolfo e può essere utilizzato per creare un altro amminoacido contenente zolfo chiamato cisteina.

Zinco

Lo zinco è un minerale chiave coinvolto nella salute delle cellule epiteliali di cui le cellule della parete dello zoccolo sono esempi. Lo zinco è utilizzato nella loro riparazione, manutenzione e riproduzione. Inoltre lo zinco è vitale per la sintesi proteica della cheratina, oltre a formare le lipoproteine che cementano le cellule dello zoccolo insieme. Il rame è necessario per la formazione dei legami disolfuro nelle cheratine. In definitiva questi legami impatto la rigidità della parete dello zoccolo esterno.

Biotina

La biotina, una vitamina B, aiuta a unire le cellule dello zoccolo. Come lo zinco svolge un ruolo nella lipoproteina della matrice extracellulare.

Grassi

Gli integratori di zoccoli di solito contengono anche grassi in qualche forma. In generale, la ragione per l’aggiunta di grassi agli integratori di zoccoli è che se gli zoccoli sono troppo rigidi, rischiano di rompersi. Il grasso è pensato per aggiungere duttilità allo zoccolo in modo che possa espandersi quando il cuscinetto del peso senza incrinarsi.

La lecitina, un fosfolipide che si verifica nelle piante ed è una ricca fonte di colina (che aiuta a mantenere la flessibilità cellulare), è un ingrediente comune negli integratori di zoccoli. A volte una fonte di acidi grassi omega-3 viene aggiunta anche agli integratori di zoccoli.

Tutti questi ingredienti svolgono un ruolo importante in altre funzioni all’interno del corpo del cavallo. Ad esempio, il rame è necessario per la formazione di collagene e lo zinco è coinvolto nella funzione immunitaria. La biotina potrebbe migliorare le caratteristiche del mantello.

Selezionando il giusto integratore zoccolo

Così come si fa a scegliere un integratore zoccolo se tutti sembrano simili? Direi che, in alcuni casi, non lo fai. Se gli zoccoli del tuo cavallo hanno bisogno di aiuto, allora vale la pena fare un passo indietro e valutare l’intera dieta, perché un integratore di zoccoli potrebbe non essere la soluzione migliore. Invece, la scarsa qualità dello zoccolo potrebbe indicare che la dieta generale ha carenze o è squilibrata. Un integratore zoccolo sarà certamente andare un lungo cammino per aiutare, ma potrebbe non offrire la soluzione ottimale.

Ad esempio, l’integrazione di alti livelli di singoli aminoacidi potrebbe influire sull’equilibrio aminoacidico complessivo nella dieta, causando altri problemi. Pertanto, migliorare il profilo proteico complessivo nella dieta migliorando la qualità delle proteine potrebbe fornire un beneficio migliore. I cavalli che consumano prevalentemente diete a base di foraggio potrebbero richiedere l’integrazione di rame e zinco. In realtà, questi cavalli potrebbero aver bisogno di più rame e zinco di un tipico supplemento zoccolo offre.

Spesso, quando analizzo diete di cavalli con problemi di zoccoli, anche i loro livelli di vitamina E sono bassi, sono necessari più acidi grassi omega-3 e il loro rapporto di fosforo di calcio è meno che ideale. Piuttosto che aver bisogno di un integratore di zoccoli, questi cavalli potrebbero beneficiare meglio di un bilanciatore di razioni, che non solo fornisce una fonte di proteine bilanciate di qualità e livelli garantiti di aminoacidi, ma è anche altamente fortificato con minerali in tracce e una fonte di acidi grassi omega-3.

L’importanza di seguire le istruzioni di alimentazione

Spesso i proprietari utilizzano mangimi senior o performance a livelli inferiori all’assunzione giornaliera raccomandata dai produttori e quindi alimentano un supplemento di zoccolo aggiuntivo perché il loro cavallo ha una scarsa qualità dello zoccolo. Questo è il grosso problema con l’utilizzo di feed commerciali in modo errato.

Se alimentati correttamente, sono progettati per fornire al cavallo tutte le vitamine e i minerali necessari al di fuori del foraggio. Tuttavia, l’alimentazione al di sotto dei livelli raccomandati può lasciare il cavallo con una serie di carenze chiave, che potrebbero presentarsi come problemi di qualità dello zoccolo. Usando un bilanciatore di razioni invece del feed di prestazioni alimentato in modo errato, posso spesso risolvere tutti questi problemi con un prodotto piuttosto che fissare alcuni pezzi con il supplemento zoccolo o avere una dieta composta da più mangimi e integratori.

Questo non vuol dire che gli integratori di zoccoli non siano utili. Alcuni cavalli richiedono un alto livello di integrazione in questi nutrienti chiave. Preferisco solo assicurare che l’intera dieta sia bilanciata prima, e quindi aggiungere un integratore di zoccoli se, dopo un periodo di tempo, non sto ancora ottenendo i risultati che voglio.

Tieni anche presente che alcuni cavalli hanno solo zoccoli geneticamente poveri. Per questi cavalli anche la dieta migliore potrebbe non dare loro zoccoli bello come il cavallo nella stalla accanto. Tuttavia, puoi assicurarti che il tuo cavallo abbia i pezzi nutrizionali necessari per avere i migliori zoccoli che è geneticamente capace di avere alimentando una dieta correttamente bilanciata.

Messaggio da portare a casa

Se non sei sicuro che la dieta del tuo cavallo sia equilibrata e soddisfi le sue esigenze, un nutrizionista equino qualificato può aiutarti valutando la dieta corrente, identificando le carenze e suggerendo correzioni ai mangimi.