“Grades Matter” e altre bugie

Tempo di esame porta sempre fuori una grande quantità di stress nei miei studenti. Questo è particolarmente vero per i miei studenti universitari.

L’elenco dei fattori di stress intorno agli esami sono numerosi: pressione dei genitori, paura del fallimento, paura dell’ignoto, paura di perdere l’allarme e di essere in ritardo all’esame (ok, forse è solo il mio incubo ricorrente) get ottieni il punto.

Tutti si riferiscono a una bugia essenziale: che i voti degli studenti su detti esami portano peso. Una grande quantità di peso.

Ma prima di arrivare al motivo per cui è una bugia, definiamo cos’è un esame.

Un esame è una misura della vostra capacità di rispondere a domande specifiche in un momento specifico nel tempo per la soddisfazione di una persona che di solito sia scrive e voti detto esame.

Nota cosa non è.

Non è una misura di intelligenza (ci sono altri test che affermano di farlo).

Non è una misura del tuo successo futuro (se fosse vero, i valedictoriani non sarebbero più ricchi o più soddisfatti delle loro vite rispetto alle persone che hanno finito in fondo alla loro classe — notizie flash: non lo sono).

Non è una misura di quanto sei bravo (perché la gente pensa questo, btw?).

Perché usiamo i gradi?

Come professori, penso che molti di noi preferirebbero non usare affatto i voti. So che lo farei. Dal mio punto di vista, ho visto creare stress e competitività inutili nei miei studenti, entrambi i quali sono di solito in contrasto con il processo di apprendimento effettivo.

Ci piace riconoscere i migliori studenti, però. Un semplice sistema di pass-fail sarebbe un danno per noi essere in grado di indicare i pochi studenti che si distinguono davvero (nota: un pass-fail-pass con sistema di distinzione allevia in gran parte questo problema).

I datori di lavoro sembrano anche piacere in quanto consente loro di ordinare attraverso potenziali candidati di lavoro di cui ci sono di solito troppi.

E i genitori sembrano gradire in quanto sono in grado di usarlo come misura per se i loro figli — lontano da casa per molte ore del giorno o, in alcuni casi, per giorni, settimane o mesi alla volta — stanno effettivamente ottenendo qualcosa. Nulla.

Quindi alcune delle bugie sui gradi sono particolarmente bizzarre dato questo contesto. Ecco un elenco non così ampio dei tipi di cose che ho sentito studenti, genitori e persino professori (che dovrebbero saperlo meglio ma spesso non lo fanno).

1-Gradi indicano il successo futuro (o fallimento).

Praticamente su qualsiasi definizione di “successo”, questo non è vero.

Successo finanziario?

No. C’è una forte connessione tra guadagnare diversi livelli di laurea (ad esempio liceo, Bachelor, Master) e guadagnare più di quelli senza quei gradi. C’è anche una connessione tra guadagni futuri e la reputazione dell’istituzione che frequenti. Ma voti? Nessun impatto. Se non si tratta solo di soldi, che dire

Soddisfazione della vita?

No di nuovo. Infatti, i gradi sono la principale fonte di ansia tra gli studenti, ansia che può indugiare per anni passati quando gli studenti hanno finito i loro studi.

Opere/espressioni creative?

No, ancora! Concentrarsi sui gradi in modo permanente (avete letto bene) ostacolare la creatività negli studenti e spesso costringere gli studenti lontano da soggetti che hanno attitudini naturali per.

Quindi, perché così tante persone perpetuano questo, il mito numero uno sui gradi? Perché i voti sono uno strumento motivazionale facile. Il che ci porta alla ridicola giustificazione numero 2.

2-Senza voti, gli studenti sarebbero immotivati a fare il lavoro nei corsi, soprattutto a livello universitario.

Direi che questo è il motivo principale dato da professori e amministratori per il motivo per cui abbiamo voti. L’idea è che se gli studenti non dovevano guadagnare voti particolari, avrebbero controllato, non frequentando la classe o facendo le letture. “Dobbiamo incentivarli a fare bene”, prosegue l’argomento, ” altrimenti, quale sarebbe la loro motivazione?”

Chiunque conosca anche una piccola quantità di motivazione umana dovrebbe sapere che questo non è il modo in cui gli esseri umani lavorano. La ricerca ha dimostrato più e più volte che le persone imparano meglio quando sono auto-motivati e quando non sono sotto pressione. I voti minano entrambi.

Significa che la motivazione di uno studente ad imparare dovrebbe be…to impara. Se non sono motivati a imparare non dovrebbero essere lì. E come professori, il nostro lavoro (in parte) è incoraggiare quell’auto-motivazione. Ciò richiede tempo e sforzi da parte nostra (che, ho la sensazione, molti professori non vogliono davvero mettere il tempo per raggiungere).

Pensano anche che rifletta la loro capacità nell’argomento nel suo complesso, anche se potrebbe essere limitato a un solo sottoinsieme dell’argomento. Immagina che uno studente faccia molto bene in un corso di microeconomia. Ora crede di essere brava in economia in generale. Questa non è un’ipotesi ragionevole. Poi prende un corso di macroeconomia e fa molto male. Le sue aspettative sono state infrante e lei ora si etichetta come “cattivo a Econ”. Nessuna delle due ipotesi è corretta ed entrambe sono basate su gradi. Dovrebbe giudicare la sua abilità in queste aree in base a quanto sia stato difficile per lei.

E poi, c’è l’inflazione di grado che deriva da incentivi perversi a livello istituzionale per i professori, ma questa è un’altra storia.

3-Gradi riflettono la vostra conoscenza del materiale nel corso.

No. Un test è la tua capacità di rispondere alle domande di qualcuno in un momento nel tempo per la soddisfazione di quella persona. Supporre che la persona (di solito un professore) sia il grande e unico arbitro di chi conosce la conoscenza e come testarla sarebbe assumere un livello di infallibilità che non assumiamo letteralmente per qualsiasi altra persona in qualsiasi altra posizione. Alcuni professori come questo e a loro dico: state attenti a ciò che desiderate. Quando diventa chiaro che sei solo un essere umano come tutti gli altri, la tua arroganza ti farà sembrare il pazzo che sei.

Come professori, sappiamo di più sul nostro argomento rispetto agli studenti che stiamo insegnando. Potremmo anche sapere più della persona media nel nostro campo. Potremmo anche essere esperti nel nostro campo.

Ma l’unico arbitro e giudice di chi fa e non ha conoscenza nel campo? Nessuna possibilità. E ho la prova che anche i professori non ci credono davvero: si chiama sistema di peer-review.

La visione accademica dominante della ricerca è che, per essere legittima, deve essere peer-reviewed, cioè recensito da altre persone nel campo e giudicato come degno di distribuzione al mondo. Questo è un controllo importante sul campo. Se qualcuno (o tutti) di loro fossero gli unici, giusti e corretti arbitri di conoscenza nel campo, non avrebbero bisogno di nessuno per controllare il loro lavoro. Lo manderebbero via e basta.

Ma non ci crediamo. Quindi non lo facciamo. Sarebbe assurdo. Per estensione, l’idea che se ti diciamo che non sai qualcosa che assolutamente non è altrettanto assurda. È più probabile? Sicuro. Ma un 70% su un esame che scriviamo e voto significa che uno studente ha solo il 70% delle conoscenze per quell’argomento? No.

Quindi cosa riflettono i gradi?

In realtà fanno un buon lavoro decente — rispetto ai test IQ o test standardizzati — di misurare indirettamente i tratti della personalità. Quei tratti di personalità sono, infatti, davvero importante nel predire il successo futuro e la soddisfazione della vita. Ma i voti sono solo migliori delle alternative, non necessariamente significativi in termini assoluti.

I voti sono anche dei buoni riflessi su quanto bene qualcuno segue le regole. Questo è il motivo per cui alcuni dei peggiori studenti sono alcune delle persone più creative-sono ribelli e davvero terribili nel seguire le regole (e spesso sono terribili nel seguire).