Grange Rosso
Dopo la partita dell’Ohio State del 1925, Grange annunciò formalmente la sua intenzione di firmare con i Bears, ma anche altre squadre della NFL espressero interesse a firmarlo. I Rochester Jefferson fecero un ultimo sforzo per firmarlo con uno stipendio di $5.000 a partita, ma non furono in grado di farlo, un fattore chiave nella scomparsa della squadra. I New York Giants hanno anche offerto $40.000 a lui, un’affermazione negata dal dirigente del team Harry March mentre il proprietario Tim Mara ha notato che la NFL non permetteva ai giocatori del college di firmare con le squadre e aveva anche limiti su quanti soldi una squadra potrebbe offrire. Tuttavia, Mara visitò Chicago lo stesso giorno in cui Grange firmò con i Bears e si assicurò una partita contro di loro a dicembre.
La decisione di Grange fu diffamata da quelli del college football; all’epoca, il calcio professionistico era visto come un marchio commercializzato e più debole della sua controparte universitaria. Gli allenatori Amos Alonzo Stagg e Yost delle Università di Chicago e Michigan furono noti avversari, così come il direttore sportivo dell’Illinois George Huff e Zuppke. Yost una volta ha commentato: “Sarei felice di vedere Grange fare qualsiasi altra cosa tranne giocare a calcio professionistico.”Durante il loro ritorno al loro hotel dalla partita dello Stato dell’Ohio, Zuppke ordinò ripetutamente al loro tassista di prendere vari percorsi per prolungare la corsa e permettergli di convincere Grange a riconsiderare la sua decisione. In risposta, Grange ha chiesto perché non dovrebbe essere permesso di essere pagato per giocare a calcio se Zuppke stava ricevendo paga come allenatore. I due non si sarebbero incontrati di nuovo fino a un banchetto della squadra Illini settimane dopo; durante il suo discorso, Zuppke criticò apertamente Grange, spingendo un Grange incensato a lasciare. Nel gennaio del 1926, Herbert Reed dell’Outlook scrisse un articolo intitolato “De-Granging Football” che usava il cognome di Grange come verbo: “grange” un gioco significa sfruttarlo.
Il 22 novembre, assunse formalmente Pyle come suo agente e firmò con i Bears. Il contratto gli valse uno stipendio e una quota di entrate che ammontavano a $100.000, durante un’epoca in cui gli stipendi tipici della lega erano inferiori a $100/gioco. Prima di unirsi ai suoi nuovi compagni di squadra, ha partecipato alla partita dei Bears contro i Green Bay Packers a Cubs Park, una partita che hanno vinto 21-0. L’ex giocatore di Yale Tim Callahan ha anche annunciato di aver assicurato Grange per un dicembre Florida league che aveva organizzato.
Grange è l’ultimo giocatore a giocare sia college football e nella NFL nella stessa stagione. Nel 1926, la NFL passò la “Regola Red Grange” per proibire ad altri giocatori di fare lo stesso, oltre a richiedere che le classi di laurea degli aspiranti NFL avessero lasciato il college, anche se entrambe le clausole sarebbero state testate in vari casi. Nel 1930, i Bears firmarono il terzino Notre Dame Joe Savoldi anche se si era ritirato dalla scuola ed era stato cacciato dalla squadra, una violazione del prerequisito della classe di laurea della Grange Rule. I Bears sostenevano che dal momento che Savoldi era stato espulso, tecnicamente non era più un membro della sua Classe del 1931; la squadra sarebbe stata multata di Sav 1,000 per ogni partita in cui Savoldi giocava. La NFL ha anche mantenuto la regola che vieta ai giocatori di apparire in college e NFL giochi nella stessa stagione, quando TCU running back Kenneth Davis ha tentato di unirsi alla lega dopo essere stato sospeso una partita nel suo ultimo anno nel 1986.
Il barnstorming Tourredit
Dicembre Tourredit
Grange ha fatto il suo debutto nella NFL il 26 novembre, Giorno del Ringraziamento, contro i Chicago Cardinals. Con solo tre giorni di pratica nella formazione dei Bears ‘ T (aveva giocato nel singolo attacco ala al college), ha registrato 92 yard su corsa e un intercetto nel pareggio senza reti. Una folla di 40.000 assistette alla partita. Nella partita successiva contro i Columbus Tigers, lanciò un passaggio da touchdown e registrò 171 yard mentre i Bears vinsero 14-7. Poco dopo, Britton firmò con i Bears, riunendolo con Grange.
A dicembre, il calendario dei Bears crebbe con otto partite tra il 2 e il 13 dicembre, di cui tre contro le squadre all-star locali. La prima partita, contro i Donnelly All-Stars allo Sportsman’s Park di St. Louis, vide Grange segnare quattro touchdown in uno scoppio 39-6. Il 5 dicembre segnò due touchdown tra cui il vincitore della partita contro i Frankford Yellow Jackets. Il giorno dopo, tra 65.000 e 73.000 persone si presentarono al Polo Grounds per guardare Grange, aiutando a salvare la franchigia dei Giants dal debito finanziario. Grange segnò un touchdown su un intercetto da 35 yard nella vittoria dei Bears per 19-7. Offensivamente, corse per 53 yard su 11 carries, prese un passaggio da 23 yard e completò due passaggi su tre per 32 yard. Prima della loro prossima partita contro un Washington, DC all-star team, Pyle e Grange scelto di rimanere a New York per promuovere se stessi, ricevendo varie approvazioni.
A Washington, i Bears visitarono il presidente Calvin Coolidge; quando fu presentato alla squadra e strinse la mano a Grange, Coolidge rispose: “Felice di conoscerti. Mi sono sempre piaciuti gli animali.”Anche se i Bears sconfissero Washington 19-0, Grange registrò solo 16 yard su corsa, nessuna ricezione e ritorno, non riuscì a completare un tentativo di passaggio (incluso un intercetto) e perse un field goal.
Nonostante le vittorie, il programma estenuante ha portato ad un aumento degli infortuni. Grange era stato colpito al braccio sinistro durante la partita dei Giants, facendolo gonfiare dalla prossima partita della squadra contro il Providence Steam Roller. Il dolore per l’infortunio era troppo grande per Grange, che non poteva portarsi a restituire un punt e gli permetteva di navigare sopra la sua testa; alla fine è stato tirato nella perdita di 9-6. La partita è stata ampiamente criticata da fan e media, con un articolo United News Service commentando la “bolla Grange appare pericolosamente vicino al punto di scoppio. Sotto l’avvizzito e spietato riflettore della pubblicità, la fama del giovane dai capelli rossi potrebbe sciogliersi come un po ‘del suo stesso ghiaccio, lasciando solo un po’ di polvere di sega umida e maleodorante.”Le figure del college football hanno anche proclamato il gioco come prova dell’inferiorità del calcio professionistico; l’arbitro EJ O’Brien lo ha descritto come un “triste fallimento.”Tuttavia, altri come i giocatori di Princeton e Yale Herbert Treat e Carl Flanders hanno difeso lo sport e i Bears poiché il loro programma era troppo travolgente, e quest’ultimo ha aggiunto che aveva “un futuro luminoso.”
” Sono stato fischiato per la prima volta nella mia carriera calcistica nella partita di Boston”, ha scritto Grange nella sua autobiografia. “Mi ha reso consapevole di qualcosa che non avevo mai pensato prima—che l’atteggiamento del pubblico nei confronti di un giocatore di football professionista è molto diverso dal modo in cui vedono una griglia del college. Le prestazioni di un professionista sono valutate molto più criticamente e ha meno probabilità di essere perdonato quando viene commesso un errore. Un professionista deve consegnare, altrimenti.”
Dopo il gioco, Grange assunse E. B. Cooley come suo medico personale. Cooley era il padre di amico di Grange e consigliere personale Marion” Doc ” Cooley, che stava servendo la posizione a fianco del loro compagno di classe universitario Dinty Moore. Su richiesta del padre di Grange, anche il suo caro amico Lyman “Beans” DeWolf si unì alla squadra come confidente.
La prossima partita dei Bears contro un gruppo all-star di Pittsburgh vide la squadra in cattive condizioni; prima del calcio d’inizio, l’ex All-american Bo McMillin ha visitato la squadra negli spogliatoi e ha consigliato a Grange di non giocare dopo aver visto il suo braccio. All’inizio, solo dieci giocatori erano in campo, costringendo Halas a scegliere tra due guardalinee feriti per servire come 11 ° uomo richiesto; centro George Trafton è stato selezionato come era in grado di almeno stare in piedi e camminare. Allenatore Andy Lotshaw, che non aveva mai giocato a calcio prima, è stato anche chiamato a giocare affrontare. Dodici minuti nel gioco, Grange ha tentato di bloccare per halfback Johnny Mohardt, ma ha subito un legamento lacerato e un vaso sanguigno rotto nel braccio, l ” ultimo dei quali ha provocato emorragia arteriosa. I Bears alla fine hanno perso 24-0.
Con Grange hurt, Chicago ha annullato una partita contro una squadra all-star a Cleveland, spingendo l’organizzatore a citare in giudizio per violazione del contratto. Anche se Grange ha espresso fiducia nel giocare la prossima partita contro i Detroit Panthers, è stato costretto a perdere dopo un coagulo di sangue sviluppato nel braccio; i Bears hanno perso 21-0. L’ultima partita del tour di dicembre contro i Giants si è conclusa con una sconfitta per 9-0. “Nessun’altra squadra prima o dopo ha mai tentato un programma così estenuante come gli Orsi del 1925 e sono sicuro che non lo farà mai”, ha scritto Grange nella sua autobiografia.
In dieci partite, i Bears sono andati 5-4-1.
Gennaio tourEdit
Il 21 dicembre, i Bears si recarono in Florida per giocare nella Florida league di Callahan. Per evitare ulteriori infortuni come nel primo tour, la squadra ha scelto di avere pause di una settimana tra i tratti in cui hanno giocato partite in giorni consecutivi. Nella loro prima partita quattro giorni dopo contro una squadra di Coral Gables, Grange segnò il touchdown solitario e registrò 89 yard corse nella vittoria per 7-0.
Nei giorni che portarono alla prossima partita contro i Tampa Cardinals il 1º gennaio 1926, comparvero voci di una partecipazione di Grange a un incontro di boxe, ma non accettò. La sera prima della partita, Grange, alla guida di un’auto accompagnata dai golfisti Jim Barnes e Johnny Farrell e dalla nuotatrice olimpica Helen Wainwright, fu arrestato per eccesso di velocità a 65 miglia all’ora (105 km/h) (il limite di velocità era di 45 mph (72 km/h)). I quattro sono stati rilasciati dopo che Grange ha dato all’agente di polizia 2 25. Nella vittoria per 17-3 dei Bears sui Cardinals, segnò un touchdown da 70 yard.
Prima di lasciare Tampa, Grange e Pyle hanno investito ap 17.000 a testa nel settore immobiliare per capitalizzare il boom della terra della Florida degli anni ‘ 20, ma gli uragani hanno portato alla fine del periodo. Il giorno dopo la partita dei Cardinals, i Bears giocarono una squadra di Jacksonville con l’ex Stanford All-American Ernie Nevers. Anche se Nevers eccelleva nel gioco, Grange lanciò un passaggio da touchdown da 30 yard nella vittoria 19-6.
Dopo un periodo di riposo di una settimana, i Bears hanno assunto una squadra all-star del Sud a New Orleans. Grange aveva 136 yard corse e un touchdown, insieme a un ritorno punt da 51 yard che è stato annullato da una penalità di detenzione, mentre i Bears hanno chiuso New Orleans 14-0. Successivamente, la squadra andò a Los Angeles per giocare i Los Angeles Wildcats, guidati dalla stella del football dei Washington Huskies George “Wildcat” Wilson, un ammiratore di Grange che accettò di partecipare poiché il gioco offriva la possibilità di giocare contro di lui. Wilson avrebbe anche guidato i futuri avversari nel tour a San Francisco, Portland e Seattle. Con circa 65.000 spettatori al Los Angeles Memorial Coliseum, i Bears sconfissero i Tigers 17-7 mentre Grange segnò un touchdown. I Bears seguirono vincendo 14-0 contro una squadra a San Diego, una partita in cui Grange si considerava “svogliato per tutto” fino a quando non registrò un touchdown da due yard nel quarto trimestre. Contro i San Francisco Tigers nel Kezar Stadium, fu limitato a 41 yard corse e lanciò un intercetto nella sconfitta 14-9.
A Portland, Grange e Britton combinati per cinque touchdown, di cui tre da parte di quest’ultimo. Grange lanciò un passaggio da touchdown da 15 yard a Laurie Walquist e corse 45 yard per un secondo, ma uscì dalla vittoria 60-3 prima dell’intervallo dopo essersi fatto male in un mucchio.
Il 31 gennaio, un giorno dopo la partita di Portland, i Bears giocarono i Seattle All-Stars. Grange segnò due touchdown (corsa da 36 yard e passaggio da 31 yard) e registrò 99 yard nella vittoria per 34-0, mentre Wilson e il compagno di squadra Rollie Corbett subirono infortuni; quest’ultimo si ruppe una gamba, portando Grange, Pyle e Wilson a creare un fondo per sostenerlo. I tre hanno donato each 50 ciascuno.
I Bears sono andati 8-1 nel tour di fine dicembre e gennaio. Subito dopo la partita di Seattle, Pyle ha emesso l’ultimo assegno rookie di Grange di $50.000. Nella sua stagione da rookie, Grange ha guadagnato circa $125,000. “Charlie aveva mantenuto la sua parola. Ora ho pensato che avrei potuto andare a fare un milione, ” Grange ha scritto nella sua autobiografia.
Impact on professional footballEdit
I barnstorming tour di Grange sono generalmente considerati aver salvato la NFL e il football professionistico, anche se i detrattori hanno criticato questa narrazione considerando le sue ferite e le sue prestazioni insignificanti.
In un articolo del febbraio 1926, Don Maxwell del Chicago Tribune scrisse che sebbene Grange fosse in genere sovraperformato dai suoi compagni di squadra mentre la partecipazione ai giochi della Florida era scarsa e gli organizzatori perdevano denaro, il suo status di stella attirava interesse, specialmente sulla costa occidentale, e il denaro che guadagnava era più di quanto avrebbe potuto fare in qualsiasi altra attività nello stesso periodo.”D’altra parte, nel 1991, Vito Stellino del Baltimore Sun paragonò la decisione di Grange di unirsi alla NFL a Herschel Walker che scelse di firmare con la neonata United States Football League negli anni 1980; sebbene Walker fosse un nome popolare, l’USFL alla fine crollò. Stellino invece ha suggerito che la televisione ha aiutato a far crescere la NFL, mentre la leggenda di Grange era “troppo incorporata nella psiche sportiva americana per confutare ora. Comunque, è una storia migliore della realtà.”
Secondo lo storico del calcio John M. Carroll, i critici credevano che i tour creassero l’idea che il calcio professionistico fosse un circo guidato da alcune superstar, il che rappresentava un rischio per tali giocatori qualora decidessero di giocare mentre erano feriti. Altri temevano che i giochi potessero essere risolti per favorire i giocatori stellari, con il proprietario/giocatore dei Brooklyn Dodgers Shipwreck Kelly che sosteneva di aver raggiunto un accordo con Halas e i Bears per consentire a Grange di fare una lunga corsa in un gioco di esibizione postseason del 1934. Tuttavia, Carroll ha anche aggiunto che Grange ha contribuito ad accelerare la crescita della NFL:
“Poiché ci sono così tante variabili da considerare, è difficile affermare con certezza il ruolo di Grange nell’ascesa del calcio professionistico. Possiamo tranquillamente dire che Grange non ha salvato una NFL vacillante nel 1925. La preponderanza delle prove suggerisce che l’emergere di Grange come prima vera superstar del pro football ha spinto la NFL e il pro football in generale in avanti nello stabilire il gioco come uno sport della major league. La linea di progresso si fermava e certamente Grange era solo una delle forze che hanno contribuito all’ascesa del calcio professionistico. Ma Grange merita alcuni dei riconoscimenti accordati lui come un individuo fondamentale nella nascita del gioco professionale.”
Nel 1985, Grange sottolineò l’importanza dei tour per la NFL, ma notò che la lega offriva poco supporto ai giocatori dell’epoca: “Mi lamentai un paio di volte, perché avevamo ragazzi negli ospedali, ragazzi che avevano avuto amputazioni a causa di infortuni nel football. Ragazzi che hanno avuto problemi. Pensavo che il gioco avrebbe potuto fare qualcosa per loro, ma non l’ha mai fatto. Per quanto ne so, il calcio professionistico non ha fatto nulla per nessuno tranne ultimamente, e questo è soprattutto per se stesso. Non ne ho mai fatto una vera puzza, ma ero triste per i vecchi tempi.”
New York Yankees e la American Football Leaguemodifica
Dopo il tour di gennaio, Pyle si avvicinò a George Halas e Dutch Sternaman per acquistare un interesse per i Bears, ma fu rifiutato. In risposta, lui e Grange tentarono di formare la propria squadra, i New York Yankees, e ottenere l’ingresso nella NFL. Anche se hanno acquisito un contratto di cinque anni per giocare allo Yankee Stadium, Mara intervenne perché sentiva che gli Yankees violavano i diritti territoriali dei suoi Giants.
Per sfidare la NFL, Grange e Pyle formarono la Lega di football americano a nove squadre. Wilson, che era stato avvicinato da Pyle per diventare suo cliente, si unì alla lega come membro dei Wildcats, mentre i compagni di squadra di Grange Bears Mohardt e Joey Sternaman giocarono per i Chicago Bulls. Nel 1926, gli Yankees andarono 9-5 per finire al secondo posto in classifica.
Dopo la stagione, la squadra ha intrapreso un tour di dieci partite in Texas e California al fianco dei Wildcats di Wilson. Alla fine di dicembre, in quello che Grange ha scritto era “circa l” unica parte memorabile del tour”, lui ei suoi compagni di squadra sono stati arrestati a Dallas per disturbare la pace e riferito di essere intossicato, l “ultimo dei quali il gruppo ha negato; Grange ha spiegato l” incidente è avvenuto quando la squadra ha visitato un hotel alle 4 del mattino dopo Dopo che i giocatori hanno ricevuto l’ordine dal direttore dell’hotel di lasciare la hall per il rumore che stavano creando, la polizia li ha affrontati, incluso il lancio del compagno di squadra Pooley Hubert in una discussione. Alla fine furono arrestati e incarcerati, ma furono rilasciati dopo aver pagato 1 10 in quanto dovevano giocare a Beaumont quel giorno.
La AFL chiuse dopo una stagione e gli Yankees furono aggiunti alla NFL. Il 17 ottobre 1927, gli Yankees furono eliminati 12-0 dai Bears a Chicago. Con un minuto rimanente nel gioco, Grange ha subito un grave infortunio al ginocchio quando è stato colpito dal centro George Trafton mentre cercava di prendere un passaggio da Eddie Tryon. Mentre atterrava, la tacchetta di Grange si impigliò nel campo, facendogli torcere il ginocchio quando Trafton cadde su di lui. Rivelato di essere un tendine strappato, ha subito una diatermia per trattarlo dopo che l’acqua ha iniziato a formarsi. L’infortunio alla fine ha influenzato la velocità e la capacità di corsa di Grange, anche se è rimasto utile per il resto della sua carriera. “Dopo che è successo, ero solo un altro halfback”, ha commentato Grange.
Quattro settimane dopo la partita dei Bears, Grange tornò contro i Cardinals come quarterback per onorare il suo contratto. Anche se il suo infortunio è peggiorato, gli Yankees hanno vinto 20-6 e alla fine ha finito la stagione. Dopo l’anno, lui e gli Yankees hanno partecipato ad un altro tour di barnstorming contro squadre della West Coast guidate da Wilson e Benny Friedman. Grange ha spiegato la sua decisione di continuare a suonare nella sua autobiografia: “Alla giovane età di ventiquattro anni, mi sono rifiutato di credere di non poter tornare alla mia vecchia forma. Ero sicuro di poter tornare in forma. Ma quei giochi aggiuntivi servirono solo ad aggravare ulteriormente la mia condizione e, quando il tour fu terminato, divenne evidente che avevo fatto danni irreparabili al ginocchio. Per la prima volta da quando sono stato ferito, quasi quattro mesi prima, ho iniziato a preoccuparmi della possibilità che potessi passare come giocatore di football.
Più tardi carrieramodifica
Il contratto tra Pyle e Grange scadeva nel gennaio 1928, ma Grange decise di non rinnovare a causa del suo infortunio e ritirò la sua partecipazione negli Yankees. Senza Grange, gli Yankees sono andati 4-8-1 prima di chiudere per motivi finanziari. Grange perse l’intera stagione 1928 prima di tornare ai Bears per il 1929.
I due momenti salienti dei successivi anni NFL di Grange arrivarono in partite di campionato consecutive. Nel campionato non ufficiale del 1932, Grange prese il passaggio da touchdown vincente da Bronko Nagurski. E ‘ stato sostenuto il passaggio era illegale. Nel campionato del 1933, Grange fece un touchdown salvando la partita e il titolo per i Bears.
Era una persona molto modesta, che insisteva sul fatto che anche l’idraulico o l’elettricista ordinario sa più del suo mestiere di lui. Ha detto che non poteva spiegare come ha fatto quello che ha fatto sul campo di gioco, e che ha appena seguito il suo istinto.
Dopo aver terminato la sua carriera da giocatore nel 1934, Grange divenne il backfield coach dei Bears. Anche se Halas gli aveva offerto la posizione di head coaching della squadra, ha rifiutato come lui ” non ha mai avuto alcuna ambizione di essere un allenatore in entrambi i ranghi professionali o universitari.”Rimase nella posizione fino al 1937.