Gruppi di auto-aiuto
I gruppi di auto-aiuto, a volte indicati anche come gruppi di mutuo aiuto, sono gruppi in cui i membri condividono lo stesso problema, condizione o situazione e quindi sono in grado di fornire aiuto e supporto a vicenda. Esiste una varietà di gruppi di auto-aiuto per aiutare le persone ad affrontare una vasta gamma di problemi, tra cui preoccupazioni emotive, disabilità fisiche, problemi alimentari e alimentari, dipendenza, lutto e malattia.
Cosa sono i gruppi di auto-aiuto?
I gruppi di auto-aiuto sono gruppi autonomi costituiti da individui che condividono la stessa o simile preoccupazione o problema. I membri forniscono supporto emotivo e consigli gli uni agli altri. In genere l ” iscrizione è gratuita o comporta solo una tassa minima o donazione. La convinzione dietro i gruppi di auto-aiuto è che l’esperienza condivisa dei membri del gruppo è molto preziosa nella promozione della comprensione e della guarigione.
Il primo gruppo di auto-aiuto, Alcolisti anonimi, è stato sviluppato nel 1935 per soddisfare la necessità di un trattamento migliore, poiché molti ritenevano che i professionisti medici all’epoca non trattassero adeguatamente l’alcolismo. Oggi AA e altri programmi in 12 fasi sono tra il tipo più popolare di organizzazione di auto-aiuto.
I gruppi di auto-aiuto sono diventati più diffusi negli 1960, in parte a causa dell’influenza del Movimento per i diritti civili, che ha mostrato quanto possano essere potenti le persone quando uniscono le forze e si sostengono a vicenda. Nel corso dei prossimi decenni, la popolarità dei gruppi di auto-aiuto ha continuato ad aumentare nella misura in cui i gruppi sono diventati disponibili per tutte le principali malattie mediche, oltre a molti problemi di salute mentale. Negli anni ‘ 90, sono diventati disponibili gruppi di auto-aiuto online, che hanno facilitato la comunicazione tra le persone indipendentemente dalla posizione o dalla distanza. I gruppi di auto-aiuto, sia online che di persona, sono attualmente disponibili in tutto il mondo e sono in gran parte considerati integratori benefici ed efficienti per il trattamento medico e mentale.
Tipi di gruppi di auto-aiuto
Esistono diversi tipi di gruppi di auto-aiuto. Alcuni si concentrano su come aiutare i membri eliminare o controllare un comportamento che sta causando loro preoccupazione, che colpisce la loro funzione quotidiana, o è altrimenti dannoso. Recupero gruppi di auto-aiuto come alcolisti anonimi (AA), Narcotici anonimi (NA), e SMART Recovery sono esempi di questo tipo di organizzazione. Altri, come il gruppo Genitori senza partner, offrono supporto a coloro che condividono una situazione stressante comune, con l’obiettivo di ridurre questo stress consentendo ai membri di condividere strategie di coping e consigli tra loro. Alcuni gruppi di auto-aiuto sono orientati alla sopravvivenza, il che significa che sono composti da membri che hanno sperimentato lo stigma o la discriminazione. Altri gruppi di auto-aiuto potrebbero concentrarsi sulla crescita personale. I membri di questi gruppi potrebbero non necessariamente affrontare un problema particolare, ma invece concentrarsi su aiutare e incoraggiarsi a vicenda per vivere più felice, vita più sana. Ci sono anche gruppi specificamente progettati per i membri della famiglia di individui che sperimentano un particolare problema.
Molti gruppi di auto-aiuto apprezzano l’anonimato, un aspetto importante che consente ai membri di sentirsi al sicuro condividendo apertamente le proprie esperienze personali.
Alcuni potrebbero credere che i gruppi di auto-aiuto siano simili ai gruppi di supporto, ma i due differiscono in quanto i gruppi di supporto sono guidati da un professionista qualificato che si occupa della gestione del gruppo.
Gruppi di auto-aiuto e salute mentale
I gruppi di auto-aiuto possono essere molto utili per coloro che hanno problemi di salute mentale perché possono fornire un senso di comunità e appartenenza e perché l’ambiente confidenziale, composto da altri che hanno sperimentato preoccupazioni simili, può consentire alle persone di condividere più liberamente senza paura di giudizio o recriminazione. Partecipare alle riunioni di auto-aiuto ha anche dimostrato di promuovere una maggiore autostima, in quanto i membri possono iniziare a sentirsi meglio con se stessi dopo aver avuto interazioni significative con i coetanei e ricevere feedback positivi da altri membri del gruppo.
Gruppi di auto-aiuto sono stati trovati per avere benefici significativi per le persone che si occupano di problemi di uso di sostanze, lutto e problemi di salute mentale cronica in particolare. Tuttavia, mentre i gruppi di auto-aiuto hanno dimostrato di avere effetti positivi su coloro che vi partecipano, in genere non sono considerati una forma di terapia o trattamento perché non sono guidati da un professionista qualificato. Si consiglia spesso che gli individui che sperimentano una preoccupazione di salute mentale frequentano gruppi di auto-aiuto come supplemento alla terapia o altro trattamento piuttosto che come intervento primario.
Quando una persona sperimenta un problema di salute mentale, frequentare un gruppo di auto-aiuto può essere usato meglio come aggiunta alla terapia o ad un altro tipo di trattamento, piuttosto che come intervento primario.
Critiche dei gruppi di auto-aiuto
Sebbene i gruppi di auto-aiuto possano certamente essere utili a molti, questi gruppi hanno anche affrontato alcune critiche. Un problema potenziale è che molti gruppi di auto-aiuto non sono stati scientificamente studiati. Le tecniche utilizzate in un dato gruppo non sono monitorate da professionisti e quindi potrebbero non essere particolarmente efficaci o addirittura sicure. Nel caso di un ritiro spirituale di auto-aiuto, ad esempio, tre persone sono morte e altre diciotto persone sono state ricoverate in ospedale con una varietà di ferite.
Le persone in un gruppo di auto-aiuto possono sperimentare la pressione dei pari che li costringe a seguire i consigli di altri membri del gruppo, anche quando farlo sembra rischioso o problematico. Alcolisti anonimi, in particolare, è stato criticato per favorire un ambiente in cui i suoi membri di lunga data possono facilmente usufruire di nuovi arrivati, un fenomeno noto come “13-stepping.”
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Ultimo aggiornamento: 11-4-2016