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Q:
La caffeina influisce sulla diverticolite? Alcuni alimenti dovrebbero essere evitati?
A:
Diverticolosi e diverticolite sono due condizioni comuni che sono spesso confuse. Sebbene i diverticoli possano verificarsi ovunque nel tratto gastrointestinale, il colon è il sito più comune. I diverticoli sono outpockets o sacchetti che si formano nel rivestimento del colon. Si pensa che questi outpockets si formino a causa delle alte pressioni del colon necessarie per spostare le feci dure e dense attraverso il colon. La malattia diverticolare è molto più comune nelle nazioni occidentali dove l’assunzione di fibre è significativamente inferiore rispetto ai paesi in via di sviluppo. La diverticolite si verifica quando le outpockets si infiammano. Possono verificarsi dolore addominale, infezione, febbre e dolore. La diverticolite può anche portare a sanguinamento, perforazioni o lacrime o blocchi. Se l’infezione si diffonde nella cavità addominale, la parete dell’addome può essere infettata e infiammata, una condizione chiamata peritonite. La peritonite richiede un intervento chirurgico immediato per riparare la cavità addominale e rimuovere eventuali parti danneggiate del colon.
È interessante notare che il trattamento dietetico per le due malattie rappresenta lati opposti della stessa medaglia. Mentre l’intestino sta guarendo da un attacco di diverticolite, viene spesso prescritta una dieta a basso contenuto di fibre. Questa dieta limita l’assunzione di frutta e verdura cruda, pane integrale e cereali, noci, semi e legumi. L’assunzione di fibre è solitamente limitata a meno di 10-15 grammi al giorno.
Una volta che l’infezione è stata eliminata, la fibra viene gradualmente reintrodotta nella dieta fino a raggiungere un obiettivo di 20-35 grammi di fibra. Gli alimenti che una volta erano limitati per la diverticolite sono ora incoraggiati. Alcuni medici raccomandano ancora di evitare noci e semi, ma questo è controverso. Poiché l’assunzione di fibre aumenta, è importante bere abbastanza liquidi per prevenire la stitichezza.
La caffeina ha molti effetti nel corpo, tra cui stimolare il sistema nervoso centrale, che, se eccessivamente stimolato, può portare a irrequietezza, ansia, irritabilità e insonnia; aumentando il rilascio di acidi grassi liberi dal tessuto adiposo; e aumentando la minzione. Inoltre, se ingerito in quantità elevate (più di 600 milligrammi di caffeina al giorno, la quantità trovata in tre o sette tazze di caffè), nausea, vomito o diarrea possono verificarsi in alcune persone. La caffeina interagisce anche con alcuni antibiotici, aumentando il periodo di tempo in cui la caffeina rimane nel corpo. Quindi, anche se non è necessario interrompere del tutto la caffeina mentre si è a dieta per la diverticolite, è una buona idea evitare di assumere troppo mentre l’intestino sta guarendo.