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A New York, ci sono oltre 100.000 famiglie di parentela in cui i nonni sono disponibili a servire come custodi dei loro nipoti. Molte volte, i genitori soffrono di abuso di sostanze, problemi di salute mentale o hanno servizi di protezione dei minori che rispondono a segnalazioni di abusi sui minori e/o negligenza. Se i Servizi sociali rimuovono un bambino dal custode o genitore del bambino, il Dipartimento deve indagare se il bambino ha parenti adatti che dovrebbero essere avvisati, che possono chiedere di avere il bambino collocato nella loro casa. Questo sistema offre a un bambino l’opportunità di stare con i membri della famiglia rispetto al collocamento nel sistema di affidamento.

In un caso storico del 2002, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha dichiarato che i genitori hanno un diritto costituzionale fondamentale al controllo e alla cura dei loro figli. Per superare questo diritto costituzionale, ci devono essere prove sufficienti che sarebbe nel migliore interesse del bambino per il sistema giudiziario di intervenire nel diritto di un genitore di crescere e nutrire il loro bambino. Un caso formativo della Corte d’appello di New York, Bennett v. Jeffreys, stabilisce i risultati necessari ai nonni per far valere i diritti di custodia sul genitore. Per stabilire in piedi per la custodia, nonni devono dimostrare almeno una delle seguenti circostanze straordinarie per impedire il licenziamento del loro caso:

• Inidoneità dei genitori;
• Abbandono;
• Resa;
• Negligenza persistente;
• Abusi sui minori;
• Legame psicologico con il bambino; o
• Interruzione estesa della custodia.

I nonni hanno l’onere di introdurre prove al processo sotto forma di testimonianze, documenti e persino pareri di esperti per dimostrare circostanze straordinarie e il miglior interesse del bambino. Un’affermazione di successo dei suddetti risultati comporterà il trasferimento legale della custodia dai genitori ai nonni.

Tuttavia, i diritti di visita dei nonni differiscono leggermente dalla custodia perché i nonni devono dimostrare che un genitore è deceduto o dimostrare che esistono condizioni che l’equità riterrebbe opportuno concedere ai nonni la visita. Per far fronte al peso di circostanze eccezionali, i nonni devono dimostrare di aver avuto un rapporto costante e caldo con il bambino, o per lo meno, hanno tentato di iniziare una relazione, che è stata infine impedita dai genitori del bambino ed è nel migliore interesse del bambino a visitare con loro. Al contrario, i genitori dovrebbero dimostrare che i nonni si stanno immischiando con la loro cura e il controllo sul proprio figlio.

Per prepararsi a possibili contenziosi, i nonni dovrebbero conservare e raccogliere documenti che potrebbero aiutare il loro caso. Inoltre, i nonni dovrebbero essere consapevoli dei potenziali testimoni che possono essere chiamati a testimoniare. Consulenza legale è spesso necessario per assistere con petizioni di custodia, petizioni di visita, apparizioni in tribunale, e altro ancora. Le questioni di custodia e visita della famiglia sono complesse e quanto sopra è un breve riassunto delle questioni che possono sorgere durante il processo legale.

Per ulteriore assistenza, si prega di contattare un avvocato HoganWillig a 716.636.7600 o via e-mail all’indirizzo [email protected].