I grandi squali bianchi sono in pericolo?

e ‘ un mistero del mare: Come molti grandi squali bianchi sono aggirarsi vicino California surf linee? Alcuni scienziati dicono che la popolazione è grande e sana. Altri dicono che è allarmante piccolo. Nessuno lo ha mai saputo con certezza, ma la domanda è diventata cruciale quest’anno.

le autorità Statali e federali stanno valutando una richiesta di classificare i pesci gli scienziati sanno come Carcharodon carcharias come specie in pericolo la pena conservare a tutti i costi, un passo che potrebbe, tra le altre cose, eliminare ciò che resta di un tramaglio industria della pesca che inavvertitamente insidie grandi bianchi.

“Questo è un duro – siamo profondamente consapevoli che la comunità scientifica è polarizzata su questo tema,” ha detto Adrianna Shea, vice capo del Dipartimento della California di Pesce e Gioco Commissione.

I grandi squali bianchi sono predatori all’apice, il che significa che si nutrono in cima alla catena alimentare e sono naturalmente a bassa abbondanza.

Poche creature possiedono la temibile mistica dello squalo bianco, che può raggiungere i 21 piedi, pesare 3{ tonnellate e caccia vicino a linee di surf condivise da surfisti, subacquei e nuotatori.

Il National Marine Fisheries Service e il Dipartimento di Stato del Pesce e della fauna selvatica hanno studiato la salute della grande popolazione bianca dall’anno scorso, quando i gruppi ambientalisti Oceana, Shark Stewards e il Center for Biological Diversity hanno presentato petizioni per la protezione delle specie in via di estinzione.

I gruppi stavano reagendo al primo – e unico – censimento dei grandi bianchi mai tentato. Condotto da UC Davis e ricercatori della Stanford University e pubblicato sulla rivista Biology Letters nel 2011, il censimento ha stimato che solo 219 adulti e sub-adulti grandi bianchi vivevano al largo della costa centrale della California, e forse ancora una volta che molti in tutto il nord-est dell’Oceano Pacifico, tra cui la California del sud.

Altri esperti di squali affermano che la popolazione effettiva è molte volte più grande, un’eredità di leggi statali e federali che frenano l’inquinamento, vietano le reti branchiali vicino alla riva, proteggono gli squali e fermano la macellazione dei mammiferi marini che predano.

Gli autori dello studio del censimento hanno rifiutato di commentare i meriti delle petizioni. Tuttavia, uno di loro, Sal Jorgensen, che ora è un ricercatore presso il Monterey Bay Aquarium di Monterey, ha detto: “Non penso che ci sia una minaccia imminente.

Il denaro speso dal governo per valutare questo problema sarebbe meglio speso cercando di valutare questa domanda: il numero di squali bianchi è in aumento o in calo?”

Il censimento è stato condotto dal 2006 al 2008 sugli squali che si riuniscono intorno a Tomales Point, vicino a Bodega Bay, e alle isole Farallon al largo della costa di San Francisco da fine luglio a fine gennaio.

I ricercatori hanno ipotizzato che la popolazione sia chiusa durante il periodo di studio, il che significa che nessuno squalo lascia o si unisce al gruppo, e che ritorni nell’area in precise visite annuali, rendendo possibili stime affidabili del censimento.

I ricercatori hanno attirato grandi bianchi vicino alla loro barca tirando lentamente un sigillo falso. Hanno identificato 131 singoli squali dai modelli distintivi di tacche, tacche e cicatrici sul bordo posteriore delle loro pinne dorsali e poi hanno usato modelli matematici per calcolare la popolazione probabile.

Gli autori principali dello studio, Taylor Chapple, uno studente di dottorato presso UC Davis quando il lavoro è stato fatto, e Barbara Block, professore di scienze marine presso la stazione marina Hopkins di Stanford a Pacific Grove, hanno riconosciuto che la stima di 219 era inferiore a quanto previsto per la parte centrale della California.

“È molto più facile contare elefanti e leoni”, ha detto Block, riferendosi ai conteggi di animali nella regione del Serengeti in Tanzania. “Ma non siamo fuori bersaglio da 2.000 squali.”

I regolatori statali e federali, che dovrebbero prendere la loro decisione sullo stato delle specie in via di estinzione quest’anno, hanno condotto ricerche e tenuto audizioni per analizzare l’accuratezza del censimento.

Tra le confutazioni al censimento c’è quella di Michael L. Domeier, uno dei principali esperti di squali e presidente del Marine Conservation Science Institute.

Il monitoraggio a lungo termine di Domeier sugli squali bianchi suggerisce che la popolazione effettiva non è chiusa e molto più grande. In una critica del censimento, ha detto che le femmine adulte non visitano sempre i siti di aggregazione costiera, e gli squali bianchi sub-adulti sono sparsi su un’area geografica molto più ampia rispetto agli adulti.

George H. Burgess, curatore del Florida Museum of Natural History’s International Shark Attack File, è tra nove scienziati in fase di completamento in uno studio di censimento separato che mostrerà che ci sono più di 2.000 squali bianchi adulti e sub-adulti al largo della California centrale. Tale studio dovrebbe essere presentato per la revisione da parte dei regolatori statali e federali.

Chris Lowe, professore di biologia marina a Cal State Long Beach che ha condotto ricerche statali e federali sugli squali bianchi dal 2002, ha dichiarato: “La crescita della popolazione dei grandi squali bianchi è il recupero più sorprendente di una specie di pesci marini che abbiamo.”

In un recente giorno della settimana, Lowe ha visto i pescatori allineati su un binario al molo di Manhattan Beach cercando di afferrare halibut, bonito e yellowtail. Sotto le onde, un ricevitore che aveva installato stava captando i ping dei trasmettitori collegati ai giovani squali bianchi.

“Il potenziale per catturare un grande squalo bianco da questo molo è abbastanza buono”, ha detto.

Eric Martin, co-direttore educativo del Roundhouse Aquarium alla fine del molo, ha ricordato un giorno feriale lo scorso luglio quando un pescatore ha agganciato uno squalo bianco di 7 piedi. Martin ha spiegato che era illegale sbarcare il pesce, ma il pescatore ha rifiutato di lasciarlo andare.

Martin ha tagliato la linea con un coltello.

Fino a quel giorno, quattro squali bianchi erano stati catturati al largo del molo dal 1980. Solo l’anno scorso, i pescatori hanno agganciato quattro squali bianchi giovanili. Un 7 piedi è stato catturato e rilasciato tre settimane fa.

“Ho una nuova strategia per trattare con i pescatori e gli squali bianchi”, ha detto Martin con un sorriso. “Lascio che il pescatore lo combatta finché vuole. Quando lo squalo si avvicina, faccio una foto di esso e il pescatore. Allora lo esorto a lasciar perdere.”

Dopo di che, Martin fa stampe delle foto e le dà al pescatore come souvenir.