I prodotti per la consapevolezza del cancro al seno traggono profitto dalla sofferenza dei sopravvissuti

Nastri rosa, candele rosa, maglioni rosa, etichette di yogurt rosa, rossetto rosa: c’è una serie infinita di prodotti venduti in nome della consapevolezza del cancro al seno, facendo appello al senso di difesa e I prodotti rosa-che proliferano soprattutto nel mese di ottobre, designati dal 1985 come Breast Cancer Awareness Month — presumibilmente danno una percentuale di profitto alla ricerca sul cancro o alla consapevolezza. L’idea è che il denaro contribuito con l’acquisto di questi articoli di marca aiuta a portare la malattia un passo più vicino all’eradicazione.

Ma il vantaggio effettivo di questo sovraccarico rosa non è così roseo. Ci sono stati contraccolpi per anni su “pinkwashing” e la mercificazione del cancro al seno. Gli attivisti hanno sottolineato che la scia di denaro dei fondi stanziati per la ricerca sul cancro è quasi impossibile da rintracciare, e i sopravvissuti hanno parlato di come sentono che la loro malattia viene sfruttata in nome del profitto. Gli esperti medici temono anche che i prodotti per la consapevolezza del cancro al seno facciano proprio questo-portano “consapevolezza”, senza offrire alcuna informazione tangibile sulla malattia per aiutare a educare il pubblico.

Gayle Sulik, un sociologo medico con l’Università di Albany, ha trascorso anni alla ricerca del settore dei prodotti rosa e come le aziende hanno trasformato la consapevolezza del cancro al seno in un grande business. Il suo libro del 2011, Pink Ribbon Blues, ha vinto premi e riconoscimenti della critica per aver assunto l’industria oscura.

Da allora Sulik ha avviato il Breast Cancer Consortium, un gruppo di ricerca dedicato a evidenziare l’alfabetizzazione sanitaria critica e la medicina basata sull’evidenza. Ho parlato con lei di recente sulla storia dei prodotti rosa, perché l’idea di fare shopping per una causa è radicata nel sessismo e come gli acquirenti possono prendere decisioni istruite su come sostenere con i loro dollari. Questa intervista è stata modificata e condensata.

Chavie Lieber

Come sei entrato inizialmente in questo campo di ricerca? Cosa ti ha fatto capire?

Gayle Sulik

Ho iniziato a studiare il cancro al seno quando ero alla scuola di specializzazione. A un mio amico è stato diagnosticato un cancro al seno all’età di 35 anni. È stata curata, senza cancro per alcuni anni, e poi ha avuto una recidiva che si è diffusa in altre parti del suo corpo. È stata trattata per cancro al seno metastatico fino alla sua morte all’età di 40 anni.

Durante i suoi ultimi anni, abbiamo parlato molto di quello che stava passando. Non aveva alcun interesse nei gruppi di sostegno o nastri rosa o passeggiate cancro; voleva solo vivere. Non vedeva il punto, al di là della possibilità di raccogliere fondi per la ricerca. Così ho iniziato a indagare . Più guardavo, più imparavo che stava succedendo qualcos’altro e non aveva nulla a che fare con la ricerca. Il cancro al seno è stato “marchiato” e le aziende stavano usando il nastro rosa come logo, non la chiamata di rally che doveva essere.

Chavie Lieber

Da dove viene il nastro rosa come simbolo per il cancro al seno?

Gayle Sulik

Charlotte Haley, attivista di 68 anni . Stava distribuendo nastri di pesca per sensibilizzare sulla mancanza di finanziamenti federali per la prevenzione del cancro al seno. Ha legato nastri di pesca a mano a notecards dicendo: “Il budget annuale del National Cancer Institute è di billion 1,8 miliardi; solo il 5 per cento va per la prevenzione del cancro. Aiutaci a svegliare i nostri legislatori e l’America indossando questo nastro.”Haley ha scritto editoriali, contattato le donne pubbliche e ha distribuito i nastri di pesca nelle sedi locali della sua comunità per diffondere il messaggio.

Evelyn Lauder ha chiesto a Haley di usare il suo nastro di pesca per una rivista Self , ma Haley ha rifiutato perché non voleva che il suo messaggio fosse annacquato o commercializzato. La soluzione semplice? Cambia il colore. Evelyn Lauder e Self magazine hanno introdotto il nastro rosa come simbolo ufficiale per la consapevolezza del cancro al seno durante il National Breast Cancer Awareness Month nel 1992.

Il colore rosa simboleggiava gli aspetti virtuosi e irreprensibili del cancro al seno e la femminilità minacciata dalla malattia. Nel 1993, il cancro al seno divenne il beniamino delle corporazioni e il nastro rosa era il suo logo.

Chavie Lieber

Perché ottobre è associato al cancro al seno?

Gayle Sulik

Il primo movimento nazionale di sensibilizzazione sul cancro al seno è stato nel 1985, ed è durata una settimana. E ‘ stato aiutato iniziato da Betty Ford,, con l’idea di diffondere informazioni. Alla fine si è trasferito al mese di ottobre, anche se ora la linea temporale per trarre profitto dalla consapevolezza del cancro al seno è tutto l’anno. La festa della mamma è un grande momento per la consapevolezza del cancro al seno e le gare di Komen avvengono tutto l’anno. Avon ha detto che anche loro non si limitano a ottobre. Ma questo periodo dell’anno è quando inizi a vedere prodotti rosa ovunque.

Chavie Lieber

Qualcuno può utilizzare il logo rosa per fare soldi fuori prodotti ora, o è un marchio registrato?

Gayle Sulik

Alcuni gruppi hanno registrato un certo stile di nastro. Susan G. Komen ha registrato il loro stile di nastro rosa, ad esempio, quindi se vedi il loro nastro su un prodotto, significa che l’articolo è associato a Komen. Ma un nastro rosa generale non è un marchio registrato, quindi, sì, chiunque può mettere un nastro su qualsiasi cosa. L’industria è completamente non regolamentata, quindi chiunque può realizzare prodotti rosa e dire che stanno donando denaro al cancro al seno, e nessuno è ritenuto responsabile.

Chavie Lieber

Chi sono i giocatori nell’economia della consapevolezza del cancro al seno e quanto è grande un mercato?

Gayle Sulik

È ovunque. Si potrebbe dire che il nastro rosa ha contribuito a creare un’industria artigianale che circonda la consapevolezza del cancro al seno, perché le aziende stanno “cavalcando le code” del nastro rosa. Tutti quelli che puoi immaginare stanno facendo prodotti rosa. Ci sono vestiti rosa, generi alimentari come uova e lievito con etichette rosa, tecnologia rosa. C’era persino una punta da trapano rosa fracking di Baker Hughes qualche anno fa-che sta andando nel terreno, quindi che tipo di consapevolezza porta? Che ha anche causato un sacco di controllo per conto di Komen, che ha una storia di partnership discutibili.

Per darvi una buona immagine di quanto pervasiva questa industria rosa è, ti accompagno attraverso un viaggio che ho preso in Pennsylvania due settimane fa: ho preso un volo con American Airlines, dove avevano tovaglioli nastro rosa. C’erano segni di nastro rosa presso l’agenzia di noleggio auto. Poche ore dopo, ho passato un carro attrezzi in una piccola città in Pennsylvania che ha detto “Traino per Tatas” con un nastro rosa troppo. Poi ho passato una banca con un segno di persone che indossano nastri rosa. E questo è stato tutto in poche ore! C’erano così tanti prodotti rosa, ma nessuno di questi in realtà mi dice nulla.

Chavie Lieber

Qualcuno sa dove vanno effettivamente i soldi per la consapevolezza del cancro al seno?

Gayle Sulik

La stragrande maggioranza dei finanziamenti per la ricerca sul cancro al seno proviene dal governo federale, non da campagne di cause marketing. Con i soldi provenienti da prodotti rosa, i numeri sono difficili da tenere traccia perché non sono tutti parte dei programmi ufficiali di causa marketing. Questo è il problema principale con questo settore: Chiunque può comprare tutto ciò che dice che è legato alla consapevolezza del cancro al seno, o ha immagini su di esso, ma potrebbe altrettanto facilmente non essere correlato alla causa a tutti. Per molte aziende, è solo un altro modo per trarre profitto, dal momento che ottobre è la stagione del cancro al seno.

Pensa ad aziende come Estée Lauder o Ann Taylor. Entrambi hanno grandi connessioni con il cancro al seno. Vai in Ann Taylor e ci sarà una promozione per avere una percentuale di sconto che va alla Fondazione Avon, quindi il cancro al seno è una promozione per lo shopper. Ogni altro periodo dell’anno, commercializzeranno con qualche altro tipo di promozione. Per come la vedo io, è solo un’altra campagna pubblicitaria. È marketing per fare una certa quantità di denaro, che possono cancellare attraverso la pubblicità.

Chavie Lieber

Ma cosa c’è di sbagliato nel spendere soldi per il marketing che va alla consapevolezza della malattia?

Gayle Sulik

Mentre le campagne di sensibilizzazione stimolano l’interesse per il cancro al seno come causa sociale alla moda, fanno poco per promuovere la conoscenza sul cancro al seno. La commercializzazione del cancro al seno ha contribuito a un approccio spensierato alla consapevolezza e alla difesa che molto spesso si concentra su attività divertenti in nome della consapevolezza del cancro al seno. Questo banalizza il cancro al seno e limita la nostra capacità di comprendere che cosa è veramente come affrontare la malattia, vivere con incertezza medica, e accettare le realtà difficili di rischio, recidiva, trattamento, e anche la morte.

Nel libro Nascondere la politica in bella vista, Patricia Strach mostra come causa di marketing in particolare acque giù problemi come il cancro, trasformando advocacy in individualizzato, prodotti e servizi facilmente commerciabili che limitano il modo in cui pensiamo a questi problemi e che cosa possiamo fare per risolverli.

Chavie Lieber

Cosa significa anche raccogliere fondi per la consapevolezza? Mi è stato detto da altri esperti di ricerca sul cancro al seno che un sacco di soldi torna solo in T-shirt e braccialetti che vengono dati via alle gare e cose del genere.

Gayle Sulik

Cosa significa consapevolezza? Non lo sappiamo. Quello che personalmente penso che significhi è il riconoscimento del marchio: vedere un nastro rosa e sapere che ha a che fare con il cancro al seno. Ma non significa necessariamente che il denaro sta andando ovunque affidabile, e non significa che sta andando alla ricerca o per aiutare le persone.

Le aziende utilizzano il marchio del cancro al seno e la sua associazione con il colore rosa per commercializzare le donne durante la stagione di sensibilizzazione. È una strategia intenzionale per vendere più roba e fidelizzare i consumatori. I consumatori sembrano come sostenere le cause con i loro acquisti.

Nel corso degli anni, “pinkwasher” è diventato un termine comune usato per descrivere l’ipocrisia e la mancanza di trasparenza che circonda il Breast Cancer Awareness Month e la raccolta fondi. È stato coniato dal gruppo Breast Cancer Action in risposta alle crescenti preoccupazioni sulla commercializzazione di pink ribbon e sulla sovrabbondanza di prodotti pink ribbon sul mercato. Questo è in corso dal 2002.

Chavie Lieber

Pensi che tutte le aziende che producono prodotti rosa lo stiano facendo per le ragioni sbagliate?

Gayle Sulik

N. Penso che su tutta la linea, alcune persone hanno buone idee, e alcune aziende vogliono dare i soldi. Ci sono quelli con buone intenzioni. Ma in questo settore, non si tratta di intenzioni; si tratta di seguire il denaro e vedere dove atterra. Ho visto le aziende ottenere specifiche, come dire che stanno raccogliendo fondi per un progetto di ricerca specifico o aiutare qualcuno a pagare le loro spese mediche. Ma a causa dell’ubiquità di questo, le persone non stanno cercando di vedere dove stanno andando i soldi. Ora c’è questo messaggio annacquato, ed è difficile trovare una campagna significativa che stia effettivamente cercando di fare cose buone.

Chavie Lieber

Nella tua ricerca, cosa hai trovato è la reazione che i sopravvissuti al cancro hanno a questo settore?

Gayle Sulik

Ho sentito i sopravvissuti dire che si sentono come le aziende stanno facendo soldi fuori la loro sofferenza, fuori la loro malattia. Rende le persone arrabbiate perché vengono utilizzate come profitto. Queste aziende non si preoccupano veramente delle persone che soffrono; si preoccupano degli effetti pubblicitari. Ho anche visto un abisso con donne che sono state trattate e non hanno alcuna prova di malattia e quelle per le quali il cancro è tornato e sono ora in trattamento fino a quando non muoiono dalla malattia. Chiunque non si adatti allo stampo del trionfante e coraggioso sopravvissuto al cancro al seno non ha molto posto nell’industria rosa.

Chavie Lieber

Quindi pensi che questa industria oggettivizza anche le donne?

Gayle Sulik

Assolutamente. Le immagini di gare e passeggiate, e prodotti, mostrano un tipo molto specifico di donna. Le difficili realtà del cancro sono molto meno appetibili per il consumo pubblico, ed è per questo che l’aspetto di una donna nel settore della consapevolezza del cancro al seno è sessualizzato.

Chavie Lieber

Come viene sessualizzata, però? Questa malattia non riguarda letteralmente il seno?

Gayle Sulik

No, si tratta di un cancro sistemico. Ciò che uccide le persone quando hanno il cancro non è una malattia del seno; è quando si diffonde ad altri organi. Questo è un problema enorme con la consapevolezza del cancro al seno perché è tutto sulle tette.

L’altra cosa, però, è che puoi parlare di seni con oggettivandoli. Non ho mai visto in nessuna campagna orientata alla malattia la quantità di pelle che viene mostrata con il cancro al seno. Ci sono tonnellate di scissione; le donne sono sempre toccando i loro seni. Anche i soggetti seri, come le copertine della rivista Time, hanno questo tipo di immagini. I corpi delle donne e il loro seno sono sempre il punto focale. Penso che sia importante vedere questa malattia come qualcosa che sia di tutto il corpo, non solo a livello del torace.

Chavie Lieber

Pensi che questo concetto di shopping e spendere soldi per il cancro al seno abbia qualcosa a che fare con il fatto che questa è in gran parte la malattia di una donna?

Gayle Sulik

Assolutamente. Ho visto alcune somiglianze con il movimento” Movember”, che è per la consapevolezza del cancro alla prostata. C’è sovrapposizione, con i baffi e il nastro, in quanto le persone non sanno di cosa sono a conoscenza. Ma in termini di quantità di prodotto, non è affatto simile tra uomini e donne.

Parte di questo è perché le donne sono state più consumatori del tipo di cose che vengono commercializzate. Le donne, come target, gruppo di nicchia, sono un driver, soprattutto quando si guarda a ciò che vende di più, come i cosmetici “per una causa.”Anche la NFL è entrata nella consapevolezza del cancro al seno. Perché? Perché volevano aumentare le donne appassionati di calcio. Quando inizi a separare gli strati, le motivazioni per questo settore diventano abbastanza chiare.

Chavie Lieber

Cosa possono fare gli acquirenti? Consigli di evitare tutti i prodotti rosa?

Gayle Sulik

Direi che se c’è una campagna, dovrebbero effettivamente esaminare quale organizzazione sta andando il denaro. Guarda e vedi se l’organizzazione esiste davvero, se è effettivamente nominata ed è credibile. Se un prodotto dice che “supporta la consapevolezza del cancro al seno” ma è davvero vago, probabilmente è una bandiera rossa (o bandiera rosa! e dovresti andartene.

Le persone dovrebbero anche cercare di trovare una linea temporale, perché un grosso problema che vediamo molto è che le aziende daranno una percentuale delle vendite di qualcosa fino al 31 ottobre, ma poi la roba rimanente viene venduta e il denaro non viene donato. Ma nel complesso, fai la tua dovuta diligenza. Non ci sono regole federali per le migliori pratiche delle campagne di marketing, quindi spetta ai consumatori ritenere le aziende responsabili.

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