I timori di Sinkhole crescono vicino a Carlsbad Caverns nel New Mexico

Hanno detto ai legislatori martedì durante una riunione legislativa che nuove crepe si stanno sviluppando nel sito ai margini della città di Carlsbad, indicando che le cose stanno iniziando a muoversi sottoterra.

” Sta accadendo proprio ora. Sta accadendo al rallentatore”, ha detto George Veni, direttore esecutivo del National Cave and Karst Research Institute e membro di un gruppo che ha lavorato su possibili soluzioni.

I legislatori sono alla ricerca di più di million 40 milioni in finanziamenti statali per evitare un enorme dolina, che potrebbe portare con sé l’incrocio occupato, tra cui una strada che porta a Carlsbad Caverns National Park e Guadalupe Mountains National Park, appena oltre il confine di stato in Texas. Nelle vicinanze, c’è anche una chiesa, un parcheggio per roulotte, aziende e un canale di irrigazione che fornisce acqua per più di 30 miglia quadrate di terreni agricoli.

Dicono che le crepe, insieme a diversi fori che si sono sviluppati su un lato del sito, sono allarmanti. È dove una società ormai defunta aveva gestito un pozzo che produceva milioni di litri di salamoia da strati di sale in profondità nel sottosuolo per l’uso in operazioni di petrolio e gas.

Un elaborato sistema di monitoraggio è stato installato nel 2009 nel tentativo di rilevare i segni di una grotta dopo che il pozzo ha attirato l’attenzione dei regolatori statali. I funzionari si preoccuparono perché il pozzo condivideva alcune caratteristiche con due pozzi di salamoia che crollarono a nord di Carlsbad durante un arco di quattro mesi in 2008.

Sviluppo di piani

In caso di dolina, i funzionari hanno sviluppato piani di risposta alle emergenze che includono un sistema di allarme telefonico automatizzato, avvisi di sirena e notifiche porta a porta.

Nella corsa contro il tempo e la gravità, Rep. Cathrynn Brown di Carlsbad ha detto che teme che l’opportunità di risolvere il problema passerà se il finanziamento non viene approvato prima che i legislatori concludano il loro lavoro a metà febbraio.

“Abbiamo sicuramente molto in gioco”, ha detto il repubblicano.

Spetterà ad una commissione per le finanze esaminare un pacchetto legislativo prima che arrivi al Parlamento. Proposte simili sono in attesa al Senato.

I sostenitori sostengono che finanziare uno sforzo per riempire la caverna sarebbe meno costoso che affrontare un impatto economico stimato di billion 1 miliardo, oltre $100 milioni nella pulizia delle acque sotterranee e la possibilità di lesioni se la caverna dovesse crollare.

La città di Carlsbad e la contea di Eddy stanno incassando 4 milioni di dollari, ma i funzionari statali sono preoccupati di sottrarre denaro dai fondi utilizzati per ripulire altre contaminazioni nel New Mexico.

I critici dicono che il denaro potrebbe essere trovato altrove, dato che il New Mexico ha più entrate per lavorare con quest’anno come legislatori mestiere un bilancio dello stato.

John Heaton, presidente del gruppo che ha lavorato sul problema, ha detto che sono in corso negoziati con un appaltatore che potrebbe fare il lavoro necessario per riempire la caverna — un processo che potrebbe richiedere da due a tre anni. Quella linea temporale si allinea con le proiezioni di quando potrebbe verificarsi un collasso, ha detto Heaton.

Utilizzando i sensori, gli esperti dicono di aver sentito rocce che si sfaldano e cadono dal soffitto della caverna, stimata in circa un campo di calcio largo da due campi di calcio lunghi e profondi 150 piedi.