Il papato medievale

anche se molto circa i primi papi rimane avvolta nel buio, gli studiosi concordano sul fatto che i vescovi di Roma, sono stati selezionati nello stesso modo come altri vescovi—che è, eletto dal clero e al popolo della zona (anche se vi è qualche evidenza che alcuni dei primi vescovi tentato di nominare i loro successori). Le elezioni non erano sempre pacifiche, tuttavia, e i candidati e le fazioni rivali spesso richiedevano l’intervento imperiale; alla fine gli imperatori presiedevano le elezioni. Dopo il crollo dell’Impero d’Occidente nel 476, il coinvolgimento dell’imperatore d’Oriente negli affari papali fu gradualmente sostituito da quello dei governanti germanici e delle principali famiglie romane. Poiché l’instabilità politica affliggeva il vecchio Impero occidentale nell’alto Medioevo, i papi erano spesso costretti a fare concessioni alle autorità temporali in cambio di protezione. Dopo la scomparsa dell’effettivo controllo bizantino dell’Italia nell’viii secolo, il papato si appellò ai nuovi governanti germanici per il sostegno, servendo come simbolo di gloria imperiale per loro.

Papa Gregorio I (590-604), il primo dei papi medievali e il secondo papa considerato “grande”, affrontò numerose sfide durante il suo regno, tra cui la peste, la carestia e le minacce dei Bizantini e dei Longobardi (un popolo germanico che invase l’Italia nel vi secolo). Anche se credeva di far parte di una comunità cristiana guidata dall’imperatore bizantino, Gregorio rivolse l’attenzione del papato ai popoli germanici che succedettero ai Romani come governanti dell’Impero d’Occidente. In questo modo ha aperto l’Occidente al papato. Tra i molti importanti successi di Gregorio del regno furono i suoi sforzi per fermare il Lombardo anticipo e per la conversione invasori Ariani del Cristianesimo il Cristianesimo Cattolico; la sua riorganizzazione dei vasti possedimenti del papato; il suo contributo allo sviluppo della spiritualità medievale; i suoi numerosi scritti, come i Moralia in Job, morale commento Al Libro di Giobbe; e la sua missione evangelistica in Inghilterra. Egli ha anche sostenuto la tesi di Leone I che, poiché il papato ereditato la pienezza del potere di Pietro, non ci poteva essere appello di una sentenza da parte del papa.

Nonostante il successo del pontificato di Gregorio, la situazione del papato rimase incerta mentre il potere bizantino in Italia si ritirava e i Longobardi continuavano a mettere in pericolo la sicurezza di Roma. La situazione peggiorò nel 8 ° secolo dopo che un nuovo imperatore, Leone III, restaurato cedimenti fortune bizantine girando indietro un assalto arabo da est. Leone riorganizzò l’impero e impose nuovi oneri fiscali ai suoi sudditi italiani. Egli intervenne anche in materia dottrinale pronunciando, senza l’approvazione papale, una politica di iconoclastia. Le nuove politiche fiscali e religiose imperiali e il limitato sostegno imperiale contro i Longobardi spinsero il papato a trovare un nuovo protettore. Nel 739 papa Gregorio III (731-741) inviò un appello infruttuoso per chiedere aiuto al sindaco franco del palazzo (l’effettivo potere politico nel regno), Carlo Martello. Quando i Longobardi minacciarono nuovamente Roma, papa Stefano II (o III; 752-757) fuggì nel regno dei Franchi e si appellò a Pipino III, che nel 751 era diventato il primo re carolingio dei Franchi. Nel 754 Stefano incoronò formalmente Pipino, e il re marciò a sud con il suo esercito in quell’anno e di nuovo nel 756 per ripristinare l’autorità papale nell’Italia centrale. Il re emise anche la Donazione di Pipino (756) per stabilire lo Stato Pontificio, che durò fino al 1870. Questi eventi probabilmente ispirarono anche la compilazione della Donazione di Costantino (in seguito si rivelò un falso), che affermava che il primo imperatore cristiano, Costantino, concesse il controllo dell’Impero d’Occidente a papa Silvestro I, che aveva battezzato l’imperatore e lo guarì dalla lebbra. In seguito è stato citato a sostegno delle rivendicazioni papali di sovranità in Europa occidentale.

Collegando il destino del primato romano al sostegno di Pipino e della dinastia carolingia, Stefano e i suoi successori ottennero un potente protettore. Infatti, un consiglio che regola le elezioni papali nel 769 decretò che la notizia dell’elezione del papa doveva essere trasmessa alla corte franca e non più a Costantinopoli. L’alleanza franco-papale fu rafforzata quando papa Leone III (795-816), dopo un periodo di turbolenze a Roma che si concluse con l’intervento carolingio, incoronò Carlo Magno imperatore dei Romani il giorno di Natale dell ‘ 800. Anche se i papi hanno guadagnato una misura di sicurezza da questo rapporto, hanno perso una misura uguale di indipendenza, perché i Carolingi hanno seguito le orme dei loro predecessori bizantini e romani, affermando un notevole controllo sulla chiesa franca e il papato stesso. D’altra parte, il papa esercitò influenza negli affari carolingi mantenendo il diritto di incoronare imperatori e talvolta intervenendo direttamente nelle dispute politiche.

Mentre il potere carolingio scemava tra la fine del ix e il x secolo, il papato si trovò ancora una volta a disposizione di potenti nobili locali, tra cui la famiglia Crescentii. La competizione per il controllo del trono papale e la sua vasta rete di patronato indebolirono l’istituzione. Le condizioni instabili di Roma attirarono l’attenzione di Ottone I, che rianimò l’impero di Carlo Magno nel 962 e richiese la stabilità papale per legittimare il suo governo. In linea con questo obiettivo, Ottone depose Papa Giovanni XII (955-964) per turpitudine morale. Tra la fine del X e l’XI secolo, i problemi della corte papale e le condizioni politiche in Italia rafforzarono gli stretti legami tra il papato e gli imperatori tedeschi, specialmente nel caso di papa Silvestro II (999-1003) e Ottone III. Nonostante questa alleanza, l’imperatore era spesso assente da Roma e le potenze locali si riaffermarono. A volte il papato soffriva di debolezza e corruzione. Ma anche nei tempi più bui del 10 ° e 11 ° secolo, Roma è rimasta al centro della devozione e del pellegrinaggio come la città di Pietro e dei martiri e dei santi.

L ‘ 11 ° secolo fu un periodo di cambiamenti rivoluzionari nella società europea. Nel 1049 papa Leone IX (1049-54), unendo un’ampia iniziativa di riforma iniziata all’inizio del X secolo, introdusse riforme morali e istituzionali al Concilio di Reims, dando così inizio al movimento di riforma gregoriana (dal nome del suo leader più importante, Papa Gregorio VII ). I riformatori hanno cercato di ripristinare la libertà e l’indipendenza della chiesa e di distinguere saldamente il clero da tutti gli altri ordini nella società. Sottolineando lo status unico del clero e la sua impressionante responsabilità per la cura delle singole anime, hanno tentato di porre fine alle pratiche di simonia (l’acquisto o la vendita di uffici spirituali) e il matrimonio clericale. Una misura importante attuata da papa Nicola II (1059-61) fu il decreto elettorale del 1059, che organizzò i cardinali in un organo consultivo pontificio e pose le basi per la creazione del Sacro Collegio dei Cardinali. Il nuovo corpo fu investito del diritto di nominare nuovi papi, incoraggiando così l’indipendenza delle elezioni papali e limitando l’interferenza imperiale. Ulteriori riforme hanno sottolineato il primato di Roma e la subordinazione di tutto il clero e dei laici al papa. Tali affermazioni del primato papale, tuttavia, peggiorarono le tensioni tra Roma e Costantinopoli e alla fine portarono allo scisma del 1054 tra la chiesa cattolica romana e la chiesa ortodossa orientale.

Un altro significativo sviluppo portato dalla riforma papale iniziata nel 1049 è stata la controversia Investitura. Questa lotta tra papa Gregorio VII e re Enrico IV di Germania scoppiò quando Enrico rivendicò il diritto reale di lunga data di investire un titolare di un ufficio ecclesiastico con i simboli del potere, mantenendo così efficacemente il controllo della selezione e della direzione dei vescovi e del clero locale. Il giusto ordine della cristianità era in gioco nella controversia. La posizione papale è stata chiarita nel Dictatus Papae di Gregorio (1075), che ha sottolineato il posto del papa come la più alta autorità nella chiesa. Anche se Gregorio fu cacciato da Roma e morì in esilio, i suoi ideali alla fine prevalsero, poiché le pretese di regalità sacrale e l’intervento reale negli affari della chiesa furono seriamente ridotte. Enrico morì sotto il divieto della scomunica e uno dei successori di Gregorio, Urbano II (1088-99), ripristinò il prestigio di Roma quando lanciò la Prima Crociata nel 1095.

Il XII secolo fu un periodo di crescita e trasformazione durante il quale l’impulso della Riforma gregoriana si concluse e il papato si adeguò alle nuove realtà provocate dagli eventi del secolo precedente. Tradizionalmente centro spirituale della chiesa, il papato si è evoluto in una grande istituzione amministrativa e burocratica. In effetti, la corte papale divenne, in qualche modo, la più alta corte d’appello, esercitando giurisdizione in una vasta gamma di questioni giuridiche e creando macchinari giuridici di grande raffinatezza. Mentre tutte le strade una volta conducevano a Roma per la consolazione spirituale, ora vi conducevano anche per l’aggiudicazione delle controversie legali; non a caso, pochi papi nelle generazioni successive furono elencati tra le fila dei santi.

Il papato si adeguò anche alle mutevoli condizioni sociali, religiose e politiche, alcune delle quali erano proprie. Le nuove procedure elettorali istituite dai Gregoriani solo parzialmente risolto questioni relative alla successione papale, e, di conseguenza, il papato subito due scismi nel 12 ° secolo, l’Anacleto e la Alessandrina. Quest’ultimo fu causato da rinnovate tensioni tra il papato e l’imperatore, Federico I Barbarossa, che alla fine cedette al legittimo papa, Alessandro III (1159-81). Lo scisma alessandrino portò alla decisione del Concilio lateranense III (1179) di richiedere una maggioranza di due terzi dei voti dei cardinali per eleggere un papa. Il papato affrontò anche le sfide poste dagli sforzi delle città italiane per assicurarsi l’indipendenza dal controllo imperiale o episcopale e dalla crescita delle eresie, in particolare quelle dei Valdesi e degli albigesi.

Innocenzo III (1198-1216) ha risposto con maggior fervore alle sfide affrontate dalla chiesa. Uno dei papi più giovani a salire al trono, Innocenzo, teologo e avvocato, rinvigorì l’istituzione; come vicario di Cristo, dichiarò che il papa stava tra Dio e l’umanità. Ristabilì un governo efficace sullo Stato Pontificio, e durante il suo regno Inghilterra, Bulgaria e Portogallo divennero tutti feudi papali. Innocenzo espanse l’autorità giuridica papale rivendicando la giurisdizione su questioni relative al peccato, e si immischiò negli affari politici della Francia e del Sacro Romano Impero. Chiamò la Quarta Crociata (1202-04), che portò al sacco di Costantinopoli, e la Crociata albigese, che aveva lo scopo di porre fine all’eresia nel sud della Francia, e approvò una legislazione che richiedeva agli ebrei di indossare abiti speciali. Concentrandosi anche su questioni spirituali, ha approvato gli ordini di San Francesco d’Assisi (i Francescani; 1209) e San Domenico (i Domenicani; 1215) e presieduto il Concilio lateranense IV nel 1215, che ha istituito varie riforme e approvato l’uso del termine transustanziazione per descrivere la trasformazione eucaristica.

Nel 13 ° secolo, i successori di Innocenzo continuarono le sue politiche e ampliarono ulteriormente l’autorità papale. I papi portarono avanti l’Inquisizione e perseguirono una vendetta contro il sovrano del Sacro Romano Impero, Federico II, portando a termine una lotta iniziata nell’xi secolo e che minò il potere imperiale per le generazioni a venire. La centralizzazione del potere amministrativo e giurisdizionale nella Curia romana (il corpo di funzionari che assiste il papa), tuttavia, ha portato a crescenti difficoltà finanziarie e amministrative. Per realizzare la riforma, il pio eremita Pietro da Morrone fu eletto Papa Celestino V nel 1294. Celestino era disuguale al compito, tuttavia, e si è dimesso dalla carica papale nel dicembre dello stesso anno (è stato uno dei pochi papi a farlo volentieri). La successiva elezione portò al potere uno dei più estremi sostenitori dell’autorità papale, Bonifacio VIII (1294-1303). Sebbene fosse un brillante avvocato, la sua personalità ostinata portò a uno scontro con il re francese, Filippo IV, che a sua volta portò al crollo del papato medievale. La corruzione papale e l’umiliazione di Bonifacio costrinsero la corte papale a trasferirsi, sotto l’influenza francese, ad Avignone nel 1309. Questa cosiddetta “Cattività babilonese” del papato durò fino al 1377. I papi di Avignone, sebbene abili amministratori, non si distinguevano per la loro pietà. Infatti, Giovanni XXII (1316-34) è meglio conosciuto per la sua battaglia con i Francescani Spirituali e la sua discutibile vista sulla Visione Beatifica (l’esperienza di Dio nell’aldilà); e Clemente VI (1342-52), che ha protetto gli Ebrei contro la persecuzione da parte di chi la colpa per la Morte Nera, stabilito una reputazione come un patrono delle arti. La continua corruzione papale e l’assenza del papato da Roma hanno dato luogo a forti richieste di riforma sacramentale e organizzativa. Mentre il mondo europeo si disintegrava nelle sue componenti nazionali, l’universalismo della chiesa e del papato fu messo in discussione.