Il popolo Aleut” Unangan “

La parola “Aleut” è ciò che i russi chiamavano i popoli nativi delle isole Aleutine. Il nome della gente per se stessi è ” Unangan.”(Non c’è consenso tra gli storici dove la parola” Aleut ” ha origine.)

Molti nativi americani nel Basso 48 lotta con discrepanze di denominazione simili. Ad esempio, il nome “Sioux” è una versione francese di una parola Chippewa che significa “piccoli serpenti”, ma il nome della gente per se stessi è “Dakota”, che significa “un’alleanza di amici.”Proprio come molti popoli nativi americani hanno chiesto di essere indicati con i loro nomi, c’è un crescente sostegno tra i popoli nativi dell’Alaska per reclamare i loro nomi tradizionali, incluso l’Unangan. Ma per ora, sia i nativi che i non nativi usano ” Aleut.”

Gli storici stimano che Unangax abbia vissuto in Alaska per circa 10.000 anni, principalmente in una regione che include l’estremità occidentale della penisola dell’Alaska, le isole Shumagin e l’intero arcipelago delle Aleutine. Prosperarono principalmente rivolgendosi al mare, pescando e cacciando mammiferi marini.

Gli Unangax sono accreditati per aver inventato il kayak e il suo cugino più grande, il baidarka, che usavano per navigare nelle acque insidiose che circondano le isole della loro casa. Erano esperti cacciatori di mare e, nelle parole di un visitatore russo nel 1840, ” in nelle mani di eccellenti cavalieri, erano così veloci che gli uccelli non potevano correre più veloce di loro…e così leggero un bambino di sette anni potrebbe facilmente portarli.”

Sebbene St. Paul Island non è la patria storica del popolo Unangan, i residenti dell’isola sono molto Unangan e onorano la loro antica cultura in molti modi. La stragrande maggioranza di Unangax pratica il cristianesimo ortodosso russo. Sull’isola di St. Paul, questo matrimonio di storie culturali può essere visto in danze e cerimonie tradizionali Unangan, caccia di sussistenza e pesca, il cimitero con le sue croci a tre barre e la bella chiesa bianca in città.