Il potere di vivere una vita santa

È una cosa meravigliosa rendersi conto che tutti i cristiani hanno lo Spirito Santo. “Se uno non ha lo Spirito di Cristo, non appartiene a Cristo” (Romani 8:9, NIV). Quindi se sei cristiano, hai lo Spirito Santo.

Come fai a sapere di avere lo Spirito Santo? Non avresti potuto fidarti di Cristo per la tua salvezza solo nelle tue forze. Lo Spirito Santo ti ha permesso di diventare cristiano. Nessuno può dire che Gesù è Signore se non per mezzo dello Spirito Santo.

Se abbiamo davvero lo Spirito Santo, perché è una tale lotta per vivere una vita santa? La conversione a Cristo non ci perfeziona. Siamo ancora peccatori. “Poiché la natura peccatrice desidera ciò che è contrario allo Spirito, e lo Spirito ciò che è contrario alla natura peccaminosa” (Galati 5: 17, NIV).

Alcune persone pensano che i nuovi cristiani procedano automaticamente alla vita santa, senza l’aiuto di altri credenti. Dopo tutto, l’eunuco etiope fu lasciato a se stesso quando Filippo fu portato via. Ma la storia dell’eunuco è eccezionale. Una volta che Filippo condusse l’eunuco da Cristo e lo battezzò, lo Spirito Santo portò via Filippo a predicare in un’altra città. La ragione principale per cui abbiamo il Nuovo Testamento è per la nostra crescita spirituale. La maggior parte delle epistole dell’apostolo Paolo sono scritte a persone salvate per motivarle a vivere in modo santo.

Quando ero pastore a Westminster Chapel, avevamo un ministero chiamato Pilot Lights, dove assistevamo ai passanti per le strade di Londra. Abbiamo visto un numero sorprendente di persone venire a fede in Cristo tra Victoria, Buckingham Palace e le Camere del Parlamento. Molti di loro non li abbiamo mai più visti perché provenivano da fuori Londra, ma quando abbiamo avuto l’opportunità di seguire questi nuovi cristiani, i risultati di crescita sono stati davvero meravigliosi. Questo è un esempio di come lo Spirito Santo opera attraverso i mezzi.

Lo Spirito Santo opera attraverso la motivazione e l’incoraggiamento dei conservi cristiani. Niente è più incoraggiante di un conservo cristiano che sa cosa significa lottare, ma persevera comunque. Uno dei nostri più grandi esempi di una persona che matura nella vita santa dopo essere stata convertita per le strade di Londra è stato quasi interamente dovuto al seguito amorevole della persona che lo ha condotto a Cristo. “Consideriamo come possiamo spronarci gli uni gli altri verso l’amore e le buone azioni” (Ebrei 10:24, NIV).

Lo Spirito Santo opera attraverso amici di responsabilità, persone che sono sia premurose che imparziali. In quasi tutti i casi che ho conosciuto dove i cristiani sono caduti in una sorta di scandalo, non erano responsabili verso nessuno. Dobbiamo diventare vulnerabili cercando coloro ai quali possiamo rendere conto. “Sottomettetevi gli uni agli altri per rispetto a Cristo” (Efesini 5:21, NIV). Questo onora lo Spirito Santo.

Lo Spirito Santo opera attraverso la chiesa— una chiesa dove Cristo è onorato e la Bibbia è predicata. Nessuno che io conosca è così maturo e spirituale che non hanno bisogno di comunione con il Corpo di Cristo. Altrimenti potremmo arrivare a pensare di essere al di sopra della Parola, che il nostro rapporto con Dio aggira la chiesa. “Non rinunciamo a riunirci insieme, come alcuni hanno l’abitudine di fare, ma incoraggiiamoci gli uni gli altri—e tanto più come vedete avvicinarsi il Giorno” (Ebrei 10:25, NIV).

Lo Spirito Santo opera attraverso il nostro tempo regolare e disciplinato da solo con il Signore. Sia che lo chiamiamo devozioni personali o tempo tranquillo, impariamo a conoscere il Signore e la Sua volontà in gran parte attraverso quanto tempo gli diamo. I bambini giudicano quanto li amiamo dalla quantità di tempo che passiamo con loro. Se Dio valutasse il nostro amore in questo modo, quanto direbbe che Lo amiamo? Nel mio tempo da solo con Dio, uso un piano di lettura della Bibbia, uno che mi mantiene nella Parola ogni giorno. E faccio un punto per trascorrere del tempo da solo in preghiera. Questi momenti – di solito le mattine-sono il momento più apprezzato della mia giornata. La Bibbia è il più grande prodotto dello Spirito Santo. L’ha scritta lui. Se vuoi sperimentare il potere dello Spirito per vivere una vita santa, conoscere e amare la Bibbia più di qualsiasi altra cosa al mondo.

Lo Spirito Santo opera attraverso la sana dottrina della santificazione. Ciò presuppone un buon insegnamento. Sono cresciuto in una chiesa che ti ha incoraggiato a credere che potresti essere perfetto senza peccato. Sono grato per il mio background in molti modi, ma questo insegnamento non mi ha fatto un grande favore. I cristiani che pensano di aver raggiunto la perfezione certamente cadranno, presto-e duramente! Dio conosce la nostra struttura. Si ricorda che siamo ” polvere.”Gesù, il nostro Sommo Sacerdote, è toccato dal sentimento delle nostre debolezze ed è sempre lì per sostenerci. La santificazione è progressiva. Non raggiungeremo la perfezione assoluta finché non saremo glorificati e resi come Gesù.

John Newton, autore dell’amato inno “Amazing Grace”, disse al suo amico William Cowper (anche un grande autore di canti): “Non sono quello che dovrei essere. Non sono quello che voglio essere. Non sono quello che sarò. Ma grazie a Dio non sono più quello di una volta.”Il progresso può essere lento, ma se teniamo gli occhi su Gesù diventeremo sempre più simili a Lui e possiamo incoraggiare gli altri a fare lo stesso.