Il racconto del frate

Il racconto è un attacco satirico e un po ‘ amaro alla professione di summoner—un funzionario nei tribunali ecclesiastici che convoca le persone a partecipare—e in particolare l’Summoner, una delle altre persone in pellegrinaggio. A differenza del Mugnaio e del Reeve che raccontano storie che irritano l’altro e non vanno d’accordo per questo motivo, il Frate e l’Evocatore sembrano avere un odio di lunga data tra loro.

Il frate è di uno degli ordini mendicanti che viaggiavano per predicare e fare la loro vita mendicando. Parte dell’animosità tra i due personaggi potrebbe essere dovuta a questi ordini di frati, che erano stati formati relativamente di recente, interferendo con il lavoro degli evocatori. Una volta che un frate aveva preso la confessione e dato l’assoluzione a qualcuno che non poteva essere accusato in un tribunale ecclesiastico con lo stesso peccato. Il racconto del Frate non ha una chiara fonte originale come molti dei racconti di Chaucer, ma è di un tipo che è comune e sembra sempre popolare:”il funzionario corrotto ottiene il loro comeuppance”.

Il racconto stesso continua nella denigrazione degli evocatori con la sua vivida descrizione del lavoro di un evocatore. Questo include corruzione, corruzione, estorsione e una rete di protettori e prostitute che agiscono come informatori rendendo questo importante ufficio clericale sembrare più un racket di protezione del 14 ° secolo. Il Frate poi dice che per fortuna i frati non sono sotto la giurisdizione degli evocatori, ma l’Evocatore scatta indietro che né sono donne in styves, cioè bordelli; che sono stati autorizzati ad operare da arcidiaconi. Infatti il frate nel prologo sembra essere più mondano di quanto fosse accettabile: preferirebbe andare a caccia piuttosto che rimanere in un monastero; del resto gli importa poco di una povera vedova che gli dà l’ultimo centesimo invece di nutrire il suo bambino affamato; Chaucer osserva ironicamente che il frate è nel “business” di vedere donne non sposate legate agli uomini (Vedi il commento su styves sopra). In altre parole il Frate e l’Evocatore sono concorrenti ipocriti nelle stesse “racchette”