Il significato del melograno nell’antica Grecia.
Il melograno è un arbusto deciduo da frutto, ampiamente considerato originario della Persia, l’odierno Iran, e coltivato fin dall’antichità. Erodoto, ad esempio, ci informa che durante le guerre greco-persiane, i soldati persiani portavano lance adornate con melograni d’oro e d’argento invece di punte (Erodoto, Storie 7.41). Il frutto del melograno è stato usato nel corso della storia e praticamente in ogni religione come simbolo delle credenze e degli ideali centrali dell’umanità, vale a dire la vita e la morte, la rinascita e la vita eterna, la fertilità e il matrimonio e l’abbondanza.
melograno geometrico
Nell’antica mitologia greca, il melograno è protagonista della storia di Persefone e del suo matrimonio con Ade, il dio degli Inferi. Ade rapì Persefone e la portò agli Inferi per essere sua moglie. La madre di Persefone, Demetra, dea della fertilità, considerando la figlia perduta, andò in lutto e così tutte le cose sulla terra cessarono di crescere. Zeus, il padre di Persefone, comandò a suo fratello Ade di liberarla, tuttavia Ade l’aveva ingannata a mangiare sei semi di melograno, ed era la regola del Destino che chiunque consumasse cibo o bevande negli Inferi fosse condannato a trascorrere l’eternità lì. Poiché Persefone aveva mangiato i sei semi di melograno, doveva rimanere negli Inferi per sei mesi dell’anno. Ade accettò di rilasciarla nel mondo di sopra per gli altri sei mesi dell’anno, per ricongiungersi con sua madre. È così che gli antichi greci spiegavano il ciclo delle stagioni: quando Persefone era con sua madre, la terra fioriva e i raccolti crescevano (primavera ed estate); quando tornò nell’Ade, Demetra piangeva e la terra era sterile (autunno e inverno). Di conseguenza, i melograni venivano spesso offerti alla dea Demetra in preghiera per la terra fertile.
‘Proserpina’, di Dante Gabriel Rossetti
La melagrana è stata anche associata alla triplice Dea Egea, che si è evoluta nella dea greca Hera; nell’immagine cult di Hera di Polykleitos nell’Heraion Argive, è raffigurata con uno scettro in una mano e offre una melagrana nell’altra come emblema di sangue fertile e matrimonio, e come sostituto della capsula narcotica del papavero da oppio. In alcuni dialetti greci, il melograno era chiamato rhoa, pensato per essere collegato con il nome della dea della terra Rhea, madre di Era. Il melograno presenta anche ampiamente in quasi tutte le grandi religioni. Nel giudaismo, melograni erano i frutti che sono stati portati a Mosè per dimostrare la fertilità della terra promessa, e re Salomone si dice che abbia progettato la sua corona sulla base del calice corona-come seghettata del frutto. È tradizionale consumare melograni alla festa di Rosh Hashana (Capodanno) perché il melograno, con i suoi numerosi semi, simboleggia la fertilità. Anche nel cristianesimo, il melograno appare incorporato nella decorazione religiosa, ad esempio, tessuta in paramenti o impiccagioni liturgiche. È anche un emblema comune utilizzato nei dipinti religiosi, compresi quelli di Botticelli e da Vinci, dove di solito è visto nelle mani della Vergine Maria o del bambino Gesù. Raffigurato scoppio aperto,contemporaneamente significa la morte di Gesù e la sofferenza come pure la sua risurrezione e la vita eterna
Nell’Islam, il Corano ricorda che i melograni crescono nei giardini del Paradiso, e nell’Induismo e nel persiano e la cultura Cinese, la melagrana è anche considerato un simbolo di fertilità e procreazione, associato con la terra dee. Oggi, il melograno ha ancora un forte significato simbolico per i greci. Nelle feste importanti del calendario greco-ortodosso, compreso il giorno di Natale, è consuetudine adornare la tavola con melograni (noti come “polisporia” che significa “molti semi”) e il giorno di Capodanno è tradizionale rompere un melograno sul terreno. Trasferendosi in una nuova casa, gli ospiti della casa portano tradizionalmente melograni come simbolo di abbondanza, fertilità e buona fortuna per il nuovo proprietario.
Autore: Alexandra Hamburger per è tutto greco.