Il Sinodo dei cadaveri: quando il cadavere di un papa'fu processato
Le chiese romane di solito non sono timide riguardo alle loro macabre storie. A Santa Maria dell’Orazione e Morte una suora sarà lieta di farvi fotografare la loro cripta di corpi abbandonati in cambio di una piccola donazione. A Santa Prassede un sacrestano vi darà un opuscolo e vi indicherà utilmente il pozzo dove Santa Praxedis e Santa Pudentiana versarono il sangue che filtrava dai tremila corpi dei martiri che si nascondevano. Presso la famosa cripta dei Cappuccini è anche possibile acquistare cartoline dei monaci mummificati da inviare a cari amici o nemici.
Ma se vai alla Basilica di San Giovanni in Laterano alla ricerca di attrazioni così morbose, scoprirai che sei da solo. Quello che è successo lì oltre mille anni fa è ancora troppo orribile per parlare. Questa è la chiesa dove Papa Stefano VI mise sotto processo il cadavere putrefatto di papa Formoso nel gennaio dell ‘ 897.
Il processo fu chiamato il Sinodo del cadavere o Synodus Horrenda (poiché tutto è più colorato in latino). Ha inaugurato una delle epoche più corrotte nella storia del papato, un tempo che ora viene definito in tutta serietà come la pornocrazia.
Per capire cosa è successo allo sfortunato cadavere di Papa Formoso, bisogna capire che il mondo intorno a lui stava cadendo a pezzi. L’impero d’Occidente Carlo Magno si era unito da allora si era sbriciolato in fazioni sempre più piccole. Piccoli feudi stavano guardando i tesori di Roma e richiedevano denaro di protezione mentre la città era ancora furtiva dal sacco saraceno dell ‘ 846. Spaccature formate all ” interno della chiesa come gli uomini che aspiravano ad essere papa trovato avevano bisogno della forza aggiuntiva di uno dei tanti leader secolari per raggiungerlo.
La storia del processo sul cadavere inizia in realtà durante il regno di Papa Giovanni VIII. A quel tempo, Formoso era vescovo di Porto (il sobborgo romano, non la città in Portogallo). Fu anche un missionario di successo, noto per aver diffuso il cattolicesimo in tutto il regno di Bulgar. Ma potrebbe essere stato un po ‘ troppo bravo nel suo lavoro. Papa Giovanni VIII si rivolse a Formoso e lo accusò di violare una legge che impediva ai vescovi di governare su più di un luogo alla volta — una legge che avrebbe dovuto impedire ai vescovi di costruire i propri piccoli feudi. E forse più significativamente, Giovanni accusò Formoso di violare una legge recentemente approvata che proibisce apertamente di aspirare al papato. Formoso si stava avvicinando un po ‘ troppo per essere confortato, così Giovanni lo fece scomunicare.
Come si è scoperto, la paranoia di Giovanni era giustificata. Fu il primo papa ad essere ucciso dal suo stesso popolo. All’inizio fu avvelenato, ma l’avvelenatore perse la pazienza aspettando che la pozione avesse effetto e colpì la testa di John con un martello. Dopo la morte di Giovanni il papato aveva un tasso di turnover così alto, è una meraviglia che qualcuno volesse il lavoro a tutti. Marinus I succede a Giovanni e reinsediato Formoso come vescovo. L’anno seguente Papa S. Adriano III succedette a Marino, ma durò a malapena un anno prima di essere assassinato. Papa Stefano V seguì poco dopo.
Infine, nell’ 891, fu il turno di Formoso. Riuscì a mantenere il papato per cinque anni turbolenti prima di morire di ictus. Il suo successore, Bonifacio VI, fu eletto rapidamente per reprimere le rivolte, ma era una scelta strana — era stato defrocked due volte per “condotta immorale.”Ha governato solo per 15 giorni prima di morire di gotta o avvelenamento (di nuovo).
Il prossimo fu Papa Stefano VI. Meno di un anno nel suo papato, ha dato l ” ordine di scavare Formoso e costringere il suo cadavere a stare sotto processo per i crimini Papa Giovanni VIII lo aveva scomunicato per: cercare il papato e governare su più di un luogo una volta come vescovo.
Ora la ragione di Stefano VI per profanare questo povero cadavere avrebbe potuto essere quella di puntellare alcune alleanze politiche con una fazione che odiava Formoso, ma più che probabile era per coprire il fatto che Stefano era colpevole delle stesse identiche cose di cui accusava Formoso. Formoso aveva fatto Stefano vescovo, e Stefano era diventato vescovo di Roma (un titolo che viene fornito con il papato), mentre ha ancora tenuto quel posto. Ma se Formoso potesse essere giudicato colpevole di quello stesso crimine (essendo un vescovo simultaneo di due luoghi), le sue azioni sarebbero nulle e Stefano non sarebbe stato vescovo quando fu eletto papa. Stephen potrebbe anche essere stato completamente pazzo.
il cadavere di Formosus è stato trascinato fuori, con abiti papali, e appoggiato su una sedia a San Giovanni Laterano. Ironia della sorte, il nome del povero Formoso significa “bello” anche se a quel punto era uno spettacolo orribile. Un diacono è stato nominato per parlare per lui, ma prevedibilmente non ha detto molto mentre Stephen urlava al cadavere. Ad un certo punto del processo un terremoto scosse la basilica, danneggiandone parte. Ma anche di fronte a questo segno minaccioso, Formoso fu giudicato colpevole su tutti i capi d’accusa, spogliato dei suoi paramenti, e si fece tagliare le tre dita che usava per benedire sulla mano destra.
Stefano lo fece seppellire su un oscuro appezzamento di terreno, ma poi, pensando meglio, lo fece dissotterrare un’altra volta e gettarlo nel Tevere. A questo punto il popolo di Roma aveva appena abbastanza di Stefano e il suo processo cadavere. Una folla lo ha gettato in prigione dove è stato strangolato nella sua cella. Più tardi quell’anno, San Giovanni Laterano fu quasi distrutta da un incendio come per liberarsi di tutta la brutta faccenda.
Il successivo papa, Papa Romano, annullò tutte le azioni di Stefano VI, ma fu rovesciato in meno di un anno. Il suo successore, papa Teodoro II, fu papa solo per 20 giorni, ma riuscì a recuperare il corpo di Formoso. Il suo successore, Giovanni IX supervisionò la sepoltura di Formoso nella Cattedrale di San Pietro. Oggi, c’è ancora un monumento che elenca i nomi dei papi sepolti lì. Lì, puoi vedere il nome di Formoso scolpito nella pietra-una delle ultime vestigia del Sinodo dei cadaveri.
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