Il succo di ciliegia aspro può sostituire i FANS per alleviare il dolore e ridurre l’infiammazione per i corridori?

Il succo di ciliegia Tart ha recentemente guadagnato molta attenzione, tra gli atleti e il pubblico in generale, per le sue potenti proprietà antinfiammatorie.

Recenti ricerche hanno dimostrato che il succo di ciliegia crostata può essere altrettanto efficace, se non più efficace, dei farmaci popolari che sono più comunemente usati per trattare l’infiammazione.

I corridori di distanza dovrebbero essere particolarmente interessati al succo di ciliegia aspro per il suo potenziale di ridurre il dolore muscolare e abbreviare i tempi di recupero dopo lunghe e difficili corse di resistenza.

Anche se la corsa a distanza può sembrare uno sport a basso impatto, è il martellamento di colpi di piede ripetitivi, l’ascesa e la discesa di ripide colline e il terreno in continua evoluzione che causa danni muscolari acuti. Questo danno è causato da micro-lacrime nelle fibre muscolari, che innescano una risposta infiammatoria, seguita dalla produzione di specie reattive dell’ossigeno (radicali liberi). L’infiammazione e i radicali liberi portano quindi a dolore muscolare, affaticamento, rigidità e diminuzione della forza. Tutti questi sintomi possono influenzare notevolmente la propria capacità di recuperare e quindi allungare il tempo necessario per essere in grado di allenarsi di nuovo.

Sollievo dal dolore

Gli atleti di resistenza spesso si rivolgono all’iprofene o ad altri farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come aspirina e naproxene, prima, durante e dopo la competizione per alleviare il dolore e consentire al corpo di lavorare di più e più a lungo. I FANS agiscono per alleviare il dolore diminuendo la formazione di prostaglandine, che agiscono come molecole messaggere nell’infiammazione, attraverso l’inibizione dell’enzima cicloossigenasi.

La cicloossigenasi ha due isoenzimi (COX-1 e COX-2) che sono inibiti non selettivamente dai FANS, il che significa che se inibiscono un enzima, inibiscono anche gli altri.

COX-2 – L’enzima COX-2 è un obiettivo importante per i FANS e altri rimedi antidolorifici in quanto è l’enzima che svolge un ruolo nell’infiammazione. L’inibizione di COX-2 provoca gli effetti antidolorifici dei FANS.

COX-1 – COX-1 è anche responsabile della formazione di prostaglandine, ma queste sono prostaglandine protettive che esistono sul rivestimento dello stomaco. Quando la COX-1 è inibita e questi livelli di prostaglandine sono abbassati, il rivestimento dello stomaco può iniziare a erodersi causando ulcere gastriche e sanguinamento.

Inoltre, l’uso a lungo termine di FANS può anche aumentare il rischio di infarto, ictus e insufficienza renale. Questi sono effetti collaterali indesiderati che possono derivare dall’uso cronico di FANS, rendendo quindi importante trovare alternative per alleviare il dolore e prevenire l’infiammazione.

Tart cherry science

Le ciliegie tart contengono alti livelli di flavonoidi e antociani che hanno proprietà antinfiammatorie che funzionano anche attraverso l’inibizione degli enzimi COX. Le attività antiossidanti di queste sostanze fitochimiche possono aiutare a invertire il danno ossidativo derivante da un intenso esercizio fisico.

Come antinfiammatorio

Recenti ricerche hanno esaminato l’effetto che il consumo di succo di ciliegia acida ha sui produttori di infiammazione e stress ossidativo, nonché sul dolore muscolare e altri sintomi di danno muscolare acuto derivanti dall’esercizio.

Studi precedenti hanno dimostrato che il consumo di ciliegie, circa 45 al giorno, riduce efficacemente le concentrazioni circolanti di marcatori infiammatori in uomini e donne sani. Data questa conoscenza, gli scienziati di esercizio hanno cercato di scoprire se consumare ciliegie prima e dopo l’esercizio fisico può prevenire o diminuire i sintomi del danno muscolare che spesso derivano dall’infiammazione.

Il primo di questi studi (Connolly et al.) è stato condotto con un piccolo gruppo di studenti universitari maschi e ha coinvolto un attacco di riccioli bicipiti a braccio singolo alla massima resistenza. I soggetti sono stati assegnati in modo casuale a bere succo di ciliegia o placebo due volte al giorno per quattro giorni prima (incluso il giorno di) e quattro giorni dopo l’incontro di esercizio.

Il dolore, la tenerezza muscolare, la gamma di movimento e la forza sono stati valutati in ciascuno dei quattro giorni successivi all’incontro di esercizio e mentre la gamma di movimento e la tenerezza muscolare non erano diverse tra succo di ciliegia e placebo, sembrava che il succo di ciliegia riducesse efficacemente il dolore e la perdita di forza.

Come cura per danni muscolari e dolore

In uno studio successivo, Kuehl ha deciso di determinare che il succo di ciliegia potrebbe anche essere efficace nel ridurre il danno muscolare e il dolore associato alla corsa. Il suo studio ha coinvolto i corridori che partecipano alla faticosa Hood to Coast relay in Oregon.

In questo studio, le squadre partecipanti alla staffetta sono state assegnate in modo casuale a bere succo di ciliegia aspro o una bevanda di ciliegia placebo due volte al giorno per i sette giorni precedenti la gara e due volte al giorno il giorno della gara. Dopo la gara i partecipanti hanno valutato il loro dolore e hanno riferito la loro soddisfazione per la bevanda che sono stati dati e la sua capacità di alleviare il dolore.

Tutti i partecipanti in entrambi i gruppi hanno riportato più dolore dopo la gara rispetto a prima della gara, tuttavia i partecipanti che hanno bevuto il succo di ciliegia hanno riportato un aumento significativamente minore del dolore rispetto al gruppo placebo.

Inoltre, i partecipanti al gruppo cherry juice hanno riportato una maggiore soddisfazione complessiva della capacità della bevanda di ridurre il dolore. Pertanto questi risultati suggeriscono che il succo di ciliegia aspro fornisce un beneficio protettivo contro il dolore muscolare acuto causato dalla corsa. Tuttavia, non era ancora conclusivo sul perché.

Studi di supporto

Lo studio finale esaminato qui, condotto da Howaston et al., corridori coinvolti nella Maratona di Londra 2008. In questo studio i ricercatori hanno misurato i marcatori di danno muscolare, infiammazione e stress ossidativo al fine di determinare se i risultati osservati negli studi di Connolly e Kuehl potrebbero essere spiegati da particolari meccanismi di integrazione di succo di ciliegia aspro.

Come negli studi precedenti, questo è stato uno studio di controllo randomizzato in cui alcuni dei partecipanti sono stati assegnati a un protocollo di succo di ciliegia e agli altri è stato assegnato un placebo. Inoltre, come gli altri studi, c’era un “periodo di carico” in cui i soggetti consumavano le loro bevande due volte al giorno per cinque giorni prima della maratona, poi due volte al giorno sulla maratona e per i due giorni successivi alla maratona.I risultati sono:

• I marcatori di danno muscolare che sono stati misurati includevano creatin chinasi e lattato deidrogenasi nel sangue oltre a misure di dolore muscolare e forza. Livelli di interleuchina-6, proteina C-reattiva e acido urico nel sangue misurati marcatori di infiammazione.

• Infine il contenuto totale di antiossidanti e lo stress ossidativo sono stati esaminati sia prima che dopo la maratona.

• Come nello studio di Connolly, il gruppo di succo di ciliegia ha visto un ritorno più rapido della forza ai muscoli esercitati rispetto al gruppo placebo nonostante nessuna differenza nei marcatori del sangue misurati o nel dolore muscolare. Tuttavia i produttori di sangue di infiammazione erano significativamente meno elevati nel gruppo del succo di ciliegia e la capacità antiossidante totale era aumentata mentre lo stress ossidativo era diminuito rispetto al placebo.

Da questi risultati si è pensato che la ridotta risposta infiammatoria e la maggiore capacità antiossidante osservata nel gruppo del succo di ciliegia siano ciò che ha permesso il ritorno più rapido della forza e quindi il recupero più rapido nel gruppo del succo di ciliegia.

La riduzione dell’infiammazione e la diminuzione della formazione di radicali liberi rallentano significativamente la risposta al danno secondario che si verifica dopo il danno acuto iniziale che si verifica dopo un intenso esercizio fisico. Pertanto si può presumere che siano in realtà le proprietà antinfiammatorie e antiossidanti del succo di ciliegia crostata che consentono un recupero più rapido.

Altri benefici per la salute

Ci sono altre proprietà delle ciliegie crostate che possono dare loro un ulteriore vantaggio rispetto ai FANS e ad altre terapie comuni per alleviare il dolore.

• Le ciliegie sono una buona fonte di melatonina, che ci aiuta a dormire meglio regolando i nostri orologi interni.

• I componenti antiossidanti delle ciliegie aiutano a rafforzare il sistema immunitario, possono proteggere dalle malattie cardiache e da alcuni tumori e possono essere protettivi contro l’invecchiamento cerebrale.

• Il succo di ciliegia inoltre sta ricercando estesamente per i ruoli terapeutici nel trattamento di gotta e delle circostanze infiammatorie quali l’artrite e la fibromialgia.

Note finali

I tipi di ciliegie utilizzate negli studi di ricerca sono le ciliegie crostate di Montmorency. Le bevande preparate utilizzavano estratto di ciliegia ricostituito che forniva l’equivalente di circa 45-50 ciliegie per bevanda e 90-100 ciliegie totali al giorno.

Puoi trovare il succo di ciliegia al 100% in alcuni negozi ed è anche disponibile online in forma di succo o concentrato. Vuoi essere sicuro di quello che hai in modo da sapere quanto hai bisogno di prendere. Le miscele di succo richiedono spesso porzioni da 8 once mentre una porzione del concentrato può essere solo di circa 1 oz o 2 cucchiai.

Infine va notato che tutti i protocolli di studio richiedevano un periodo di “caricamento” di almeno 4 giorni in cui i soggetti consumavano il succo di ciliegia due volte al giorno. Questo ha permesso al corpo di costruire e aumentare il livello antiossidante prima dell’incontro di esercizio.

Come qualsiasi altra terapia, il succo di ciliegia potrebbe non funzionare per tutti. Ma se stai iniziando una nuova routine di esercizi o stai entrando nel ciclo intenso della tua stagione, potrebbe valere la pena provare il succo di ciliegia come mezzo più sicuro e forse più efficace per migliorare il tuo recupero. I FANS non devono essere evitati del tutto; sono ancora indicati per l’uso a breve termine per ridurre l’infiammazione per le lesioni, ma non dovrebbero essere usati cronicamente per la riduzione del dolore derivante semplicemente da un duro allenamento.

E, naturalmente, come con qualsiasi cosa si mette nel vostro corpo, si dovrebbe sempre verificare con il medico per quanto riguarda eventuali condizioni di salute si può avere o qualsiasi farmaci che si può prendere.