Il Texas GOP ha Tenuto la Sua Convenzione Zoom–e ‘ Stato un Fumetto di Emergenza

Qualche dubbio residuo che quest’anno in Texas, convention Repubblicana sarebbe una capra rodeo di proporzioni galattiche sicuramente dissipata intorno al 10 di sera 13 luglio, quando Walter West, un membro del partito del comitato esecutivo, ha una bottiglia di Skrewball Burro di Arachidi Whisky verso la sua webcam e, per estensione, a James Dickey, la festa è molto mettere-al presidente.”Non bere il Kool-Aid”, avvertì West mentre salutava la bottiglia aperta. Ma nonostante le sue proteste, era West che aveva bevuto il proverbiale Kool-Aid, e così aveva il Texas GOP. L’unica cosa che rimaneva da fare era guardare i corpi cadere.

Lunedì, il Partito Repubblicano del Texas ha finalmente concluso la sua comica e umiliante convention di stato il quinto giorno di quello che doveva essere un evento di tre giorni. Ma si è scoperto che anche cinque giorni non erano sufficienti: Il partito ha programmato una seconda convenzione per prendersi cura di tutti gli affari rimanenti che non ha finito. Al mattino, il presidente Dickey è apparso brevemente su un livestream di fronte a un set improvvisato per annunciare che il partito lo aveva decapitato, e lo ha sostituito con Allen West, un ex membro del congresso della Florida e personalità del tea party. (Nessuna relazione tra Allen e Walter. Dickey sembrava logoro e assediato, ma sembrava quasi sollevato.

Come potrebbero essere andate le cose così male? Considerate Walter West e il suo whisky al burro di arachidi. West, come la maggior parte del resto del partito, era pazzo perché voleva che il partito tenesse la convenzione di persona che aveva promesso da tempo. Era pazzo perché dopo che i funzionari di Houston avevano annullato la convenzione a causa dei rischi per la salute pubblica, il partito non era riuscito a spingere in avanti comunque. In altre parole, i suoi desideri si erano scontrati con la realtà, e se uno di loro dovesse andare, preferirebbe che fosse la realtà. Sarebbe debolezza—bere il Kool-Aid—per acconsentire. Quindi non sarebbe stato spostato, e nemmeno il partito. L’iceberg era stato avvistato. Avanti tutta!

Quando il coronavirus ha colpito per la prima volta, entrambi i partiti politici in Texas hanno affrontato la questione di cosa fare per le loro convenzioni quest’estate. Il partito democratico del Texas non ci volle molto per decidere che la cosa prudente da fare sarebbe quella di tenere una convenzione online. L’evento, che i funzionari hanno trascorso mesi di pianificazione, è andato fuori ai primi di giugno senza intoppi, qualcosa che il partito ha gongolato all’infinito. (È un risultato meno impressionante di quanto sembri-quando i democratici del Texas si riuniscono, è principalmente per ascoltare il suono delle loro voci mentre sono d’accordo l’uno con l’altro.)

Ma il partito repubblicano del Texas era pronto ad avere una convenzione di persona, per diversi motivi: I repubblicani sono più propensi a pensare che la minaccia rappresentata dal coronavirus è sopravvalutato e che tutti noi abbiamo il dovere di assumersi il rischio e riprendere “la vita normale.”Una ragione più importante è che gli attivisti repubblicani vivono per la convenzione. È dove arrivano a colpire i loro nemici di partito e si impegnano in accese discussioni sulla formulazione di oscure tavole di piattaforme come l’importanza di proteggere il Texas dalle armi a impulsi elettromagnetici. Sarebbe senza dubbio meno divertente online.

La base del partito chiese ripetutamente di tenere la convenzione come previsto al George R. Brown Convention Center nel centro di Houston. Senza dubbio molti repubblicani hanno capito che questo sarebbe stato un errore, a causa sia della potenziale perdita di vite umane che dell’aspetto estremamente negativo delle relazioni pubbliche di un’epidemia peggiorata da una convenzione GOP. Anche il tenente governatore Dan Patrick, che raramente rompe con la base del partito, ha detto che avrebbe voluto che il Comitato esecutivo repubblicano dello Stato, o SREC, si fosse svegliato.
Ma l’SREC ha rifiutato, votando ancora e ancora per procedere con la pianificazione di un evento di persona. Così l ‘ 8 luglio, il sindaco di Houston Sylvester Turner, un democratico, ha annullato la convenzione, dicendo che non aveva scelta, dato il rischio che l’evento avrebbe rappresentato per la salute pubblica. (Patrick, ovviamente, lo ha definito un ” lavoro di hack politico.”) La parte ha poi citato in giudizio per il suo diritto di tenere la convenzione.
Che ci riporta alla riunione Skrewball luglio 13. Mentre la causa è andata avanti, l’SREC si è riunito per prendere in considerazione le sue opzioni. Il comitato avrebbe potuto impegnarsi per una convenzione digitale. Invece, le cose sono andate in tilt. Walter West ha accusato gli avvocati del partito di essere halfwits o pedine di un’élite di partito che non voleva affatto avere la convenzione, e dopo aver brandito la sua bottiglia di Skrewball, il sergente digitale lo ha espulso dalla riunione.

Il resto dei membri ha poi discusso per quattro ore, a un certo punto considerando una proposta di tenere la convention in una sala espositiva rodeo all’aperto con pavimenti in terra battuta nella contea di Montgomery, a nord di Houston. A metà luglio. In calore a tre cifre. L “incontro si è concluso con il comitato spingendo avanti con una convenzione di persona, non importa che un tribunale distrettuale aveva bocciato l” idea nel frattempo. Il giorno dopo, la Corte Suprema del Texas ha concordato con la corte inferiore. Il GOP avrebbe dovuto incontrare on-line, pur avendo fatto poco per prepararsi per questo.

In altre parole—dai un’occhiata a questo—i repubblicani del Texas avevano passato così tanto tempo a parlare di ciò che volevano che accadesse che non si preparavano per ciò che sarebbe potuto accadere.
Hey, a proposito di niente, hai sentito che le scuole si stanno aprendo di nuovo in poche settimane?

Giovedì mattina è iniziata la convenzione. O almeno, è iniziato un livestream. Ma all’inizio l’unica cosa sul livestream era un fermo immagine del centro di Houston, un chyron che diceva “siamo a nostro agio”—dubbioso—e un po ‘ di musica twangy. Dopo un po”, un paio di messaggi preregistrati da funzionari eletti giocato: Governatore Greg Abbott supplicato con i delegati di come lui. Il commissario per l’agricoltura Sid Miller si è presentato davanti all’Alamo. Il commissario uscente della ferrovia Ryan Sitton ha tenuto una sorta di discorso motivazionale nello stile di un pastore giovanile. Poi i video riprodotti.

Nel tardo pomeriggio, un Dickey dall’aspetto sempre più stanco è apparso sul livestream della convention per spiegare che c’erano state “difficoltà tecniche.”La convenzione è stata incassata e l’SREC si è riunito ancora una volta. Dickey ha spiegato che il software il partito utilizzato per i delegati credenziali—per assicurarsi che la partecipazione alla riunione è stata limitata a coloro che avrebbero dovuto essere lì—aveva fallito, e sembrava dubbio che potrebbe essere fissato in tempo per il secondo giorno.

A questo punto, alcuni membri SREC stavano ancora spingendo per tenere una convenzione di persona di qualche tipo-forse decine di incontri di persona in tutto lo stato. Dickey, mostrando una pazienza quasi soprannaturale, ha cercato di spiegare che questo era impossibile. Molti non sembravano credergli. Walter West, il ragazzo Skrewball, sostituito il suo sfondo Zoom con un photoshopped immagine in bianco e nero del suo volto con gli occhi rossi incandescente, didascalia “Ti ho DETTO così,” la visualizzazione di una sorta di dimenticanza toccante alla realtà che la sua intransigenza era, infatti, parte della ragione questa cosa stava diventando un disastro.

Dickey ha suggerito che potrebbero essere in grado di utilizzare altri software per risolvere il problema, ma che la convenzione avrebbe dovuto essere respinta. I membri hanno iniziato a lavorare su un nuovo programma proposto in Google Documenti. Ma poiché l’URL della bozza è stato condiviso sul flusso di zoom, chiunque è stato in grado di modificarlo. Innanzitutto, alcuni troll intelligenti hanno iniziato a scarabocchiare linee gialle sul documento. Poi, qualcuno ha fatto un’aggiunta al programma proposto sabato. “Peepeepoopoo”, si legge.

Intorno a mezzanotte, Dickey ha accettato la richiesta di un membro del comitato di chiamare il nuovo fornitore di software per ottenere garanzie che la tecnologia avrebbe funzionato. Anche se sembrava eccezionalmente improbabile che avrebbe raggiunto chiunque, ha comunque messo la riunione in attesa e fece un passo fuori dallo schermo, prima di tornare pochi minuti dopo, dicendo poco. E ‘ stato facile immaginare lui in piedi perfettamente ancora off-camera per il periodo di tempo necessario, avendo un duro pensare perché aveva preso questo lavoro.

Ore di zoom confuso hanno finalmente prodotto una decisione. La convenzione prenderebbe venerdì libero e invece si riunirà il sabato e la domenica. Questo ha dato al partito un ulteriore 24 ore per ottenere la sua casa in ordine.

Sabato, le cose sembravano inizialmente tornare in pista: alcuni delegati sono stati accreditati, consentendo loro di partecipare alle votazioni. Ma è stata solo una piccola vittoria. Il gran numero che non è stato scagionato era furioso, e alcuni sospettavano che si trattasse di un complotto per mettere a tacere le loro voci. Poi, domenica, mentre le audizioni delle commissioni venivano trasmesse in streaming, frammenti di messaggi registrati da funzionari eletti giocavano apparentemente a caso e in rapida successione, come i primi lampi di un viaggio acido molto noioso. In serata, dopo un lungo ritardo, i delegati alla convenzione nazionale repubblicana sono stati finalmente eletti. Ma quel successo fu rapidamente offuscato da una realizzazione nascente: per concludere le cose, i fedeli del partito, molti dei quali anziani, avrebbero dovuto stare svegli tutta la notte.

Dopo molte ore di dibattito, i delegati logori hanno votato per porre fine alla convenzione e tenere una seconda convenzione. Ma naturalmente c’era una ruga. Quando Dickey ha invitato le nomine per un comitato per supervisionare la pianificazione, troppi nomi si sono precipitati. In un primo momento, 1.200 nomi erano stati presentati, Dickey ha detto. Poi 2.600. Poi più di 5.000. E molti di loro erano duplicati, il che significava che i funzionari del partito dovevano ripulire la lista prima che fosse possibile un voto. Potrebbero volerci ore.

Allo stesso tempo, Dickey ha fatto la straordinaria affermazione che il partito era stato sottoposto a un attacco DDoS (Distributed Denial of Service) da un’entità esterna non identificata che stava disabilitando la capacità del partito di continuare con la convenzione. Per un certo periodo, i funzionari del partito hanno perso l’accesso alle loro connessioni Internet ad alta velocità e sono stati costretti a fare affidamento su hot spot Wi-Fi sopraffatti.

Intorno a mezzanotte, Dickey ammise la sconfitta e fece cadere la convenzione, permettendo ai delegati di incontrarsi virtualmente nei loro caucus del distretto del Senato. Ma non doveva esserci pace per il povero presidente del partito. La maggioranza dei delegati ha prontamente votato Dickey fuori ufficio e lo ha sostituito con uno sfidante di destra, il suddetto Allen West, che ha rappresentato un distretto della Florida sud-orientale nel Congresso fino alla sua sconfitta nel 2012. Mentre prestava servizio nell’esercito in Iraq, West fu processato dalla corte marziale per aver torturato un uomo che sospettava fosse un membro dell’insurrezione irachena. West è stato multato e ha permesso di andare in pensione come tenente colonnello. Lunedì mattina, molto tempo dopo che la convenzione avrebbe dovuto essere aggiornata, un Dickey completamente sconfitto e stanco è apparso brevemente su un livestream di partito per annunciare che era stato liberato dalle sue responsabilità.

Uno dei primi atti di Allen West fu quello di rendere Walter West, della bottiglia Skrewball, il nuovo sergente alle armi del partito—mettendolo in carica, essenzialmente, di far rispettare la disciplina alle riunioni di partito. Ora è compito di Allen, con Walter alla sua destra, pianificare quella seconda convention. Dickey, senza dubbio, starà guardando a casa in un accappatoio con un bicchiere alto di Skrewball in mano. Il tuo problema ora, sfigati!

Sarebbe troppo carino offrire la convenzione pasticciata come prova che il partito repubblicano del Texas sta soffrendo una sorta di disordine più ampio. (Anche se può davvero essere.) Le due cose non sono collegate. Il partito potrebbe rovinare la seconda convenzione, troppo, e ancora sovraperformare le aspettative nel mese di novembre.

Ma c’è comunque qualcosa di notevole nella saga della convenzione divertente e disastrosa. Per anni, partecipare alla convention GOP del Texas è stato come passeggiare per i ponti inferiori della Morte Nera. E lo intendo come un complimento. Era una macchina impressionante; una stazione di battaglia pienamente operativa.

Sebbene la convenzione democratica sia sempre demograficamente diversa, la convenzione repubblicana negli anni passati era ideologicamente diversa in un modo in cui la sua controparte non lo era mai stata. Qui c’erano tutte queste persone da prospettive selvaggiamente diverse: Conservatori cristiani, Ron Paul ReLOVEutioners, nazionalisti del Texas, lobbisti aziendali, Log Cabin Repubblicani, ex-gay, attivisti per i diritti dei padri, gun-huggers, camera di commercio locale tipi, eccetera. Hanno combattuto amaramente e molti di loro si odiavano. Eppure, in qualche modo, si sono riuniti in modo affidabile in modo che quando il vecchio Grand Moff Tarkin ha acceso l’interruttore di accensione, qualcosa di grande è sempre andato boom.

Ma per il momento, almeno, il popolo di Alderaan può dormire sonni tranquilli. Questa squadra non fara ‘ saltare in aria niente a breve.