Ilyushin Il-20 (1948)

Il concetto di Ilyushin per soddisfare il requisito del 1947 per un aereo superiore all’Il-10 in termini di prestazioni e potenza di fuoco era un monoplano monomotore, interamente in metallo, ad ala bassa alimentato dal nuovo M-47-noto anche come MF-45Sh o M-45Sh—raffreddato a liquido, che sviluppava 3.000 cavalli (2.200 kW) al decollo. La caratteristica più notevole del progetto era il cockpit del pilota montato direttamente sopra il motore, che ricorda il Blackburn Blackburn e il Blackburn Cubaroo. Inoltre, il pozzetto era situato direttamente dietro l’elica a quattro pale per massimizzare la visibilità del pilota. Il parabrezza si estendeva fino al mozzo dell’elica e forniva al pilota un campo visivo di 37° verso il basso; in un’immersione media poteva vedere i bersagli direttamente sotto l’aereo.

Come era tradizionale con l’aereo da attacco al suolo di Ilyushin, l’Il-20 utilizzava un guscio corazzato portante per proteggere il pilota e l’artigliere, nonché i sistemi di motore, carburante, lubrificazione e raffreddamento. Lo spessore dell’armatura variava da 6 a 15 mm (da 0,24 a 0.59 in) e pesava un totale di 1,840 kg (4,060 lb). Il tettuccio del pilota utilizzava vetri blindati spessi 100 mm (3,9 pollici) per il parabrezza principale e 65 mm (2,6 pollici) per i quarterlight.

Una grande varietà di suite di armamento sono stati considerati per il Il-20. Uno comprendeva due cannoni da 23 mm (0,91 in) montati sull’ala e altri due montati nella fusoliera, fissati verso il basso con un angolo di 23° per colpire bersagli in volo livellato. Il carico normale di questa versione era di soli 400 kg (880 lb), ma 700 kg (1.500 lb) potevano essere trasportati in condizioni di sovraccarico o quattro razzi RS-132 potevano essere trasportati invece. Un’altra versione utilizzava un cannone da 45 mm (1,8 in), due cannoni da 23 mm e sei razzi sottorotanti. La maggior parte degli studi ha posto l’artigliere posteriore in una torretta dorsale separata dalla cabina di pilotaggio dal serbatoio principale del carburante, ma uno studio lo ha messo in una torretta posteriore blindata Il-K8, ma questo ha richiesto una fusoliera più lunga e spostando le ali a poppa per mantenere il CG nel posto giusto.

Il cannone della fusoliera montato obliquamente era ritenuto troppo difficile da mirare e non era incluso nel prototipo; il risparmio di peso ha permesso di aumentare le munizioni per i quattro cannoni alari Shpital’nyy Sh-3 da 23 mm a 900 colpi. Un’ulteriore innovazione nel prototipo era che potevano essere regolati a terra per sparare con un angolo di 23 ° verso il basso oltre alla normale posizione di livello. Il cannoniere dorsale ha anche sparato un cannone Sh-3, che è stato montato in una torretta Il-VU-11 separata, controllata a distanza, che poteva attraversare 180° ed elevata ad un massimo di 80°. Una cassetta di dieci granate aeree AG-2 è stata fornita per scoraggiare qualsiasi caccia che si avvicinasse dal basso. Il carico massimo di bombe era di 1.190 kg (2.620 lb) e quattro baie di bombe erano fornite nella sezione centrale dell’ala per le piccole bombe. In alternativa due bombe da 500 kg (1.100 lb) potevano essere trasportate su rastrelliere alari. Le rotaie di lancio sono state fornite per quattro razzi RS-132 da 132 mm (5,2 pollici).

Il prototipo fu completato il 27 novembre 1948 e il suo primo volo fu poco dopo il 4 dicembre. La migliore velocità che l’Il-20 poteva gestire era solo 515 km/h (320 mph) ad un’altitudine di 2.800 m (9.200 ft), 36 km/h (22 mph) più lento dell’Il-10 alla stessa altitudine, probabilmente una conseguenza dell’aumento della resistenza e delle penalità di peso inerenti alla maggiore sezione e area della fusoliera come risultato del posizionamento del pilota sopra il motore. Il nuovo motore M-47 si è rivelato difettoso con gravi problemi di vibrazione. Altri problemi erano che l’aeronautica non era soddisfatta dell’armamento e che l’accesso al motore per la manutenzione ordinaria era gravemente ostacolato dal posizionamento della cabina di pilotaggio sopra il motore. Un’altra preoccupazione era il posizionamento vicino della cabina di pilotaggio per l’elica; questo è stato creduto per aumentare il rischio per il pilota se ha dovuto salvare fuori o fare un atterraggio pancia—nel qual caso le pale dell’elica piegate potrebbero colpire il baldacchino.

Questi problemi, insieme alla tecnologia emergente dei motori a reazione, portarono alla cancellazione del programma Il-20 il 14 maggio 1949.