Incontra’ Il nuovo Papa, ‘Stesso come’ The Young Pope’

The New Pope debutta su HBO lunedì 13 gennaio.

C’è un argomento da sostenere che il cattolicesimo è per la serie televisiva The Young/New Pope di Paolo Sorrentino come Media è per la successione, come il petrolio è stato per Dallas e Dynasty, come il vino è stato per Falcon Crest, come McMansions sono per the Real Housewives.

Vale a dire: semplicemente l’ambientazione, lo sfondo apparente davanti al quale si svolge il vero dramma: lotte intestine infinite, tradimenti, manovre, schemi e ritorsioni.

Non è un argomento con cui lo scrittore/regista Sorrentino è probabilmente d’accordo, data la frequenza con cui i personaggi intonano osservazioni sussurrate e invettive sulla natura di Dio, dell’Uomo, della Fede e — soprattutto — del ruolo della Chiesa nel mondo. È chiaro che vede lo spettacolo come veramente coinvolgente con questi argomenti-e che conta su tali scambi per prestare al dramma una certa quantità di peso teologico.

… Ma poi, c’è il canguro.

Nella prima stagione — chiamata The Young Pope — Jude Law ha interpretato il primo papa americano, Pio XIII. Focoso, carismatico, cattolico dalla linea dura, il carattere di Law arruffò le piume dei cardinali vaticani, i quali temevano che la devozione che ispirava nelle persone fosse poco più che fanatismo. Il Segretario di Stato della Città del Vaticano, il Cardinale Voiello (l’eccellente Silvio Orlando dalle sopracciglia folte) era abituato a detenere il potere, e si scontrò spesso con il giovane pontefice sfacciato; il loro rapporto crebbe più sfumato con il progredire della stagione, fino a quando entrarono in un rancoroso rispetto reciproco.

Lo sguardo che la serie offriva sotto le vesti papali era chiaramente fantasioso, lanciato per intrattenere a livello laico, terreno, non per illuminare alcun mistero ineffabile. E intrattenere lo ha fatto-pieno come era con fedeltà mutevoli, trame di omicidio e romanticismo contrastato. E la legge era affascinante imperscrutabile nel ruolo del titolo, proiettando un senso di calma fiducia che si riversava nella megalomania.

Ma torniamo al canguro.

La ragione per cui il Nuovo Papa è diventato la sensazione minore che ha avuto poco a che fare con il suo ambiente, in realtà. Sì, gruppi cattolici si sono opposti alla rappresentazione della serie del papato come un’istituzione piena di venalità e peccato. Ma ciò che ha davvero portato la gente a parlare dello spettacolo sui social media e altrove è stata la sua profonda, costante, stranezza pienamente impegnata.

Nella prima stagione, ad esempio, Pio XIII andò a fare una passeggiata attraverso un giardino vaticano di notte, dove si imbatté … canguro. I due si fissarono l’un l’altro per lunghi secondi (Sorrentino ama a lungo, ancora pause), e lo spettacolo è andato avanti.

L’aspetto della creatura fu presto spiegato (un regalo del governo australiano), ma fu solo uno dei fattori che contribuirono al tono decisamente strano dello spettacolo. C ” era anche il dialogo — intelligente, scambi spesso molto divertenti consegnati dai membri del cast in gran parte italiani dello show in inglese fittamente accentati. Se la serie avesse scelto di lasciare che i suoi attori parlassero semplicemente italiano con sottotitoli in inglese, il risultato sarebbe stato probabilmente insignificante. Così com’è, tuttavia, la loro tendenza a enfatizzare le parole che gli anglofoni non enfatizzerebbero necessariamente, e inserire pause in cui gli anglofoni non lo farebbero, aggiunge il senso di guardare lo spettacolo da un vago, inquietante ma palpabile divario culturale — il dramma ecclesiastico come Mentos commerciale.

Quel tono singolare rimane nella seconda stagione. In effetti, tutto ciò che ha reso lo spettacolo così distinto persiste, nonostante il cambio di titolo e lo scambio di Pius XIII di Jude Law per Sir John Brannox di John Malkovich. La macchina da presa di Sorrentino continua a seguire lentamente, languidamente attraverso immensi corridoi ad arco, stanze a volta e giardini lussureggianti, fermandosi a scendere su piccoli dettagli raccontanti.

Posiziona ancora i suoi attori con estrema precisione, inquadrando le sue inquadrature con una sorta di simmetria che rasenta, volutamente, il divino. Una conversazione usa e getta tra cardinali si svolge in una splendida boscaglia di alberi; un importante scambio tra due personaggi si svolge davanti a un dipinto rinascimentale che commenta silenziosamente il loro dialogo.

Anche intatto: la predilezione dello show per sequenze di titoli eccezionali e trippy che trasudano una miscela felliniana di sexy e assurdo. (I primi episodi di questa stagione, ad esempio, raffigurano una coppia di suore di clausura che si contorcono in mutande davanti a una croce di luce stroboscopica mentre “Good Time Girl” di Sofi Tukker si allontana. Episodi successivi presentano un personaggio maschile a passi da gigante lungo una passerella spiaggia in un speedo bianco per le leccate di apertura di “All Along the Watchtower.”)

Per quanto riguarda la trama: Alla fine della scorsa stagione, Pio XIII di Law è crollato; apriamo con lui che giace in un coma persistente, gettando il Vaticano nel caos mentre cercano un sostituto. Non è uno spoiler notare che — alla fine-arrivano a John Malkovich Sir John Brannox del Regno Unito.

Malkovich sembra avere più divertimento nelle sue scene pre-papali, godendo nella sua rappresentazione di Brannox come un louche, mascara-indossare fop britannico che balza attraverso la vita, e che è dato a sdraiarsi sulla chaise più vicina come se fosse appena stato sballottato lì. Una volta che assume il papato, il ruolo sembra ingoiarlo in un modo che non ha mai fatto legge; forse questo è dovuto alla natura del suo carattere, che si rivela più incerto e fragile di Pio XIII. (Se ti manca l’interpretazione di Law, non preoccuparti. C’e ‘un motivo per cui il suo nome e’ ancora nei titoli di coda.)

Lo spettacolo rimane stranamente secolare come sempre, nonostante il suo soggetto apparente. Dio viene spesso invocato, ma il nome di Gesù viene lasciato cadere solo una manciata di volte, e Maria quasi mai. Questa stagione vede anche lo spettacolo continuare il suo tentativo di impegnarsi, anche se di gusto discutibile, con problemi del mondo reale: l’abuso sessuale, la crisi dei migranti, l’omosessualità, e — in una nuova sottotrama filettata attraverso la stagione — la minaccia del terrorismo.

Per lo più, però, il Nuovo Papa, come il Giovane Papa prima di esso, è tutto di jockeying per un tipo molto terreno di potere. Silvio Orlando ha più da fare, interpretando un altro personaggio oltre a Voiello. No, non ha molto senso, ma questo è il Nuovo Papa, dopotutto, e comunque dà a Orlando più tempo sullo schermo, quindi chi si lamenta? A differenza della prima stagione, la cui storia sembrava aggirarsi come se truggling per trovare la sua strada, la narrazione della seconda stagione non funziona costantemente — se lentamente, a volte — e arriva a una conclusione che si sente risoluta e soddisfacente.

E-felicemente, fondamentalmente weird strano.