Infezione da virus del polioma negli uccelli
Informazioni generali
Il polyomavirus degli uccelli da compagnia appartiene alla famiglia Papovavirus, lo stesso gruppo di virus che causa tumori benigni della pelle (papillomi o verruche) negli uccelli. Il polyomavirus può causare lesioni benigne della piuma nei pappagallini (la cosiddetta muta francese o malattia nascente di Budgerigar) o morte acuta. Specie particolarmente sensibili all’infezione da polyomavirus includono pappagallini e membri della famiglia dei pappagalli; in misura minore, canarini e fringuelli sono anche sensibili.
Come fanno gli uccelli a contrarre un’infezione da polyomavirus?
Non è completamente noto come il virus si diffonde. Gli uccelli adulti infetti ma asintomatici diffondono il virus in modo intermittente attraverso polvere di piume, escrementi, uova e latte raccolto (prodotto per nutrire la loro prole). Non è noto quanto tempo ci vuole dal momento dell’infezione fino alla morte (se si verifica); tuttavia, la morte può verificarsi ovunque da 2-15 giorni dopo la nascita (ad esempio pappagallini) a 140 giorni (ad esempio pappagalli più grandi).
Quali sono i segni dell’infezione da polyomavirus?
Esistono diversi ceppi del virus che possono causare diversi segni clinici. Alcuni uccelli guariscono dall’infezione, ma sono lasciati con piume anomale (Budgerigar Muta francese). Più comunemente, gli uccelli muoiono rapidamente senza segni clinici. Alcuni uccelli infetti possono mostrare depressione, anoressia, perdita di peso, svuotamento ritardato delle colture, rigurgito, diarrea, escrementi bagnati, disidratazione, difficoltà respiratorie, ingrossamento addominale, aree emorragiche sotto la pelle e tremori per 12-48 ore prima della morte. La mortalità può essere elevata, raggiungendo il 100% negli uccelli di età inferiore a 15 giorni. Gli uccelli che si riprendono probabilmente rimangono portatori del virus e possono liberarlo nonostante non mostrino segni di malattia.
“La mortalità può essere elevata, raggiungendo il 100% nei volatili di età inferiore a 15 giorni.”
Come posso sapere se il mio uccello è infetto?
Gli uccelli, in particolare i piccoli uccelli, muoiono rapidamente; se hai un uccellino che muore improvvisamente, dovrebbe essere esaminato da un veterinario. Sia gli uccelli malati che quelli sani possono essere testati utilizzando una sonda di DNA specifica di un tampone cloacale, facilmente ottenuta dal veterinario.
Il mio uccello è sano. Dovrebbe essere testato?
Questo può essere deciso dal veterinario. Tuttavia, se si prevede di acquistare un altro uccello, entrambi dovrebbero essere sottoposti a screening per il polyomavirus, poiché uno o entrambi gli uccelli possono essere portatori senza mostrare segni.
Come viene trattato il polyomavirus?
Non esiste un trattamento definitivo per i volatili con infezione da polyomavirus, ad eccezione delle cure di supporto. Gli uccelli con emorragia lieve potrebbero beneficiare di iniezioni di vitamina K e cure veterinarie di supporto. Spesso, la malattia progredisce così rapidamente che nessun trattamento sarà efficace.
Posso prevenire l’infezione da polyomavirus?
La rimozione manuale di escrementi e piume seguita da un’attenta disinfezione dell’ambiente può contribuire a ridurre la contaminazione virale dell’ambiente. La prova della sonda del DNA dovrebbe essere fatta sugli uccelli attualmente posseduti e sugli uccelli recentemente acquisiti prima che siano messi insieme. Poiché gli uccelli possono spargere il virus in modo intermittente, sono necessari diversi test negativi per essere in qualche modo certi che un uccello non sia un vettore. Un vaccino contro il polyomavirus è disponibile per gli uccelli selezionati della psittacina (pappagalli) come aiuto nella prevenzione del polyomavirus aviario.
“Il vaccino è disponibile per uccelli psittacini selezionati (pappagalli) come aiuto nella prevenzione del poliomavirus aviario.”
È estremamente importante discutere di questa malattia con un veterinario che abbia familiarità con gli uccelli.